＜司side＞

この時、既に、美桜の心は、俺から離れようとしてるとは、思いもしなかった。

司は、幾ら、美桜に連絡しても、TELだけでなく、メール、LINEに至っても、着信拒否をされたままだった。

“美桜は、ババアから、何を聞かされたんだ。”と、俺は困惑するしかなかった。

大体は、予想は就いて居たのだが、俺は、出張の度に、古菱商事を訪れていた。

一方、美桜は、あの、パーティー会場で、楓に会っていた時、司の恋人だったというつくしと司の過去を聞かされていた。

そして、美桜は、つくしにそっくりで有るという事も…。

美桜は、司を好きに成り掛けていた。

それが、自分自身ではなく、美桜の中のつくしを見ていた事を知った。

美桜は、余りにもショックで、此の現状が受け入れられなかった。

そして、司から、離れる事を決断した美桜だったのであった。

司は、古菱商事に行っても、美桜には会えなかった。
否、会わせてもらえなかった。

「道明寺さん、申し訳ありません。
　美桜を道明寺さんに会わせる訳には行きません。」
「如何してもですか？」
「ええ。
　美桜から、聞きました。
　道明寺さんは、道明寺さんの嘗ての恋人と美桜を重ねて見ていらっしゃると…。」
「それは、嘘では有りません。
　ですが、俺は、今では、美桜さんを一人の女性として、見てます。」
「申し訳ありません。
　美桜が、もう、道明寺さんとお会いしたくないと申してます。
　申し訳無いのですが、お引き取り下さい。」

俺は、立ち上がれずに居た。

“俺は、美桜に弁解する余地も与えられねぇのか？”と、落胆していた。

美桜は、あれから、司との連絡を絶ち、会う事もせず、落ち込む日が続いていた。

そんなある日の事だった。

美桜の夢に、つくしが出て来た。

「美桜さん、私は、つくしなの。」

美桜は、自分自身かと思う様な容姿のつくしに驚愕していた。

「つくしさん…？？」
「そう、つくしなの。
　道明寺を許して上げてね⤴。
　道明寺の夢の中に入って、私が言ったの。
　“私を探して‼”って…。
　だから、道明寺を許して上げて‼
　貴女は私なの。
　貴女は、私の『生まれ変わり』なの⤴。
　貴女と私の魂は同じなの⤴。
　信じる？
　信じられなくても当然よね。
　でも、事実なの。
　私は、夢半ばにして、病に負けた。
　私は、結局、道明寺には、何もして挙げられなかった。
　今でも、それが心残りなの。
　美桜さんに、私が出来なかった心残りを託して良いかな？
　私と同じ魂を持つ美桜さんに託したいの。
　他の人にはお願いしたく無いの。
　お願いね‼」

美桜は、驚愕して、言葉も出なかった。

そして、其処で、美桜は目覚めた。

『夢？　　それとも、現実？…。』と、　いう位、リアル感が半端なかった。

あの日から、つくしは、ぱったり、美桜の夢の中には出て来なく成った。　

美桜は、非現実的なこの話しを、本当に信用して良いのか、迷いに迷っていた。

余りにも突拍子も無い、非現実的な話しに、誰にも相談出来ずに居た。

そんな時、司の差し金で、つくしの親友だった優紀と桜子を美桜の元に送り込んだ。
優紀と桜子は、司から話しを聞いて、美桜の元に行く事を承諾していた。

今では、『西門優紀』と『美作桜子』なのだ。

優紀と桜子は、司の元恋人のつくしの親友でも有るが、司は、優紀と桜子のそれぞれの夫の親友なのだ。
その司の一大事に協力しない訳無かったのだ。

初めて会った年上女性に如何対応して良いか迷っていた美桜は、唯、黙って居るだけだった。

優紀と桜子は、司とつくしの全ての経緯（いきさつ）を話しして聞かせた。

美桜は、楓から聞いて居た事と全く違う内容に、気が動転していた。

桜子は、美桜に確認した。

「道明寺さんのお母様から、どんな風に聞いて居たの？」
「つくしさんは、お金目当てだったとか、道明寺さんを自分の意のままに操ろうとしてい
　たとか、道明寺さんのお母様から道明寺さんを奪ったとか、そんな処でしょうか？」
「全く違う事は分かってくれた？」
「はい、分かりました。」
「そう、良かった⤴。
　でも、本当に、そっくりだわ、先輩に…。
　亡くなった頃のままの先輩…よね？」

桜子は、優紀の方を向いて言っていた。

「ほんとにそうね。
　一瞬、間違いそうに成るくらいよ⤴。」

美桜は、夢の中のつくしの面影を思い出していた。

「そんなに似てますか？」
「「ええ、そっくりよ‼」」

優紀と桜子の言葉が、シンクロした。

それ程までに似てるのかと、美桜は思わずには居られなかった。