＜つくしside＞

だった筈なのに、私と優紀と桜子の3人が、カジュアルレストランから出た所で、専務は、長い腕を組んで、長い足の踵の所で足を組んで、専務の愛車らしい車に、凭れて立っていた。

場所は、言ってなかった筈なのに…。
何故、分かったのだろう？

まあ、大方、SPさんからの報告で有ろう事は理解出来たが…。

「牧野、迎えに来て遣ったぞ‼」

優紀は、驚愕していた。

“生、道明寺さん…‼”と、囁いて居る言葉が、聞こえて来た。

桜子は、知っているのか？
専務に直接、声を掛けていた。

「道明寺さん、ご無沙汰しています。」
「ああ、三条だったのか？
　これからは、牧野の彼氏として宜しくな‼」

私は、“言っちゃった…⁉”と、驚愕しかなかった。

桜子からは、私はガン見されていた。

で、驚愕の言葉を私は、桜子から、聞いてしまった。

「先輩、此れは、F3にも、言わなきゃですよね？
　伝えますよ？」

私は、“ヤバい”と、思って居るのに…。
専務は、飄々と言って除けていた。

「ああ、言って良いぞ‼
　何だったら、全員、呼び出して、報告会するか？」

私は、思わず、上司で在る専務にタメ語で返答してしまった。

「はぁ～？？」

なのに、専務は…。

「何で…？
　俺とお前は、付き合ってるんだろ…⁉
　良いんじゃねぇの？」

もう、専務を抑える事は、“私には無理だ‼”と、思い、専務を引っ張って運転席に乗せ、私も助手席に乗り、車を出す様に伝えた。

優紀と桜子は、そんな私の早業に、『空いた口が塞がらない』状態の様子だった。

此れは、飛んでも無い事が起こる予感を醸し出していた。

所謂、“前触れかも…⁉”と、思うしかなかった状況だった。

＜司side＞

俺は、牧野に、俺の愛車に乗車させられる成り、牧野から悪態を付かれていた。

「何で、あんな事を優紀と桜子の前で言ったんですか？」
「ほんとの事だろ？」
「先ずは、お試しで3か月だけ何ですから…。
　普通、付き合いが成立してから報告すべきじゃないですか？」

俺は、牧野が言って居る言葉を否定して遣った。

「俺は、端から、3か月で終わるつもりはねぇよ。
　其れ処か？
　ぜってぇ、お前を一生、俺の女（もの）にする気、満々だぜ‼」

牧野は、唖然とした顔付きに成ってやがる。

だから、信号待ちしている時に、軽～く、触れるだけのkissをして遣った。

牧野は、其れにも、驚愕してやがる。

俺は、運転しながら、“何…⁉”って、顔で、牧野を見て遣った。

ほんと、可愛い奴だよな？

やっぱ、俺は、こいつが良い‼

そして、あれから、数日が経って、例の企業との提携に向けての、提携合意の調印式が行われる事に成った。

社長が同席する事に成って居たので、ババアが、日本に帰国して帰って来た。

牧野は、ババアに初めて会うらしく、緊張している様子だった。

“将来の母親に成るんだろ⁉”と、俺は、言うつもりだったが…。

牧野の余りの緊張度合いに、“プレッシャーに成っては…。”と…。
伝える事を避けた。

そして、無事、調印式は、終了した。

これからは、俺と牧野の協同の仕事が進行する事に成る。

俺は、わくわく度が抑えられずに居た。

だが、しっかり、ババアからは、釘を刺された。

「司…。
　会長から、伝言を言付かって来ました。
　『余り、暴走する様なら、司をNYに戻す。』と…。
　これからは、肝に銘じて行動しなさい。
　宜しくて、司？」
「ああ、分かった。」

で、俺は、ババアから…。
否、親父から、条件を更に出された。

「この案件を無事、遂行出来た様なら…。
　会長が、司を正式に日本支社　支社長に任命為さるおつもりの様よ‼
　失敗すれば、何もかも、無かった事に為さるおつもりの様ね？
　司と西田だけ、NYに戻すおつもりのご様子だったわね。
　勿論、二度と、日本にも、帰国させるおつもりは無い様ね？
　司次第って、所かしら…。
　まあ、精々、牧野さんを傷付けない様に為さいな‼」

俺は、ババアの言葉にムカ付きはしたが…。
“ぜってぇ遣り切って遣る‼”と…、更なる誓いを立てていた。