司は、つくしとのお見合い後、数日経って、F3に呼び出されていた。

「司、大河原家の下の令嬢との見合い、如何だった？」
「ああ、俺は、気に入った。」

F3は、驚愕していた。

「「「マジか‼」」」
「司が初めて女を気に入ったってか？
　司が、“気に入った‼”って言う、女とは、どんな女だよ？」
「ああ？
　お前等、ぜってぇ、惚れるなよ‼
　俺の女だかんな‼」
「出た、俺様っ‼」
「うるせぇ～な‼
　良いんだよ、俺の女だからな‼」
「で、どんな女だよ‼」
「ああ？
　あいつの良さは、俺だけが分かってれば良いんだよ‼」

F3は、“何処までも、『俺様、司様』だよな⤵。”と、思っていた。

「まあ、また、会えるだろ？
　どうせ、司が気に入ったんなら、何処かのパーティーのパートナーは、その令嬢が司の
　パートナーとして、出席するんだろ？」

司は自慢気に言って除けた。

「当然だな⤴。」

類は、相手の気持ちを司が訊いているとは思えず、司に尋ねていた。

「その令嬢の（司への）気持ちは、司自身は訊いたの？」
「否、まだだ。
　訊いてはねぇが、俺に惚れた事は間違いねぇだろ。
　このハイスペックな俺様だぞ‼
　この俺様に堕ちねぇ女は居ねぇんだよ‼」

類は、“やっぱり…⤵。”と、思っていた。
しかも、F3は、心の中で、“はぁ～⤵。”と、溜息を付いていた。

“司のこの自信は何処から来るんだぁ～？？”と、F3は驚愕より呆れていた。

一方、つくしは、姉の滋に問い詰められていた。

お姉様に正直に伝えて相談すれば、道明寺さんは怒るだろうし、だからって、お姉様には、嘘は付きたくない。
“如何すれば、良いのだろう…？”と、悩んでいた。

「つくし、当然、お断りしたわよね？」
「お姉様～。」
「何？
　もしかして、お断りしてないの？」
「彼方（あちら）から、“お断りしないで欲しい。”と、言われてしまって…⤵。」
「はぁ～？？
　つくし、如何いうつもり？
　まさか、お付き合いするつもり？」
「お付き合いはしないと思うけど…（多分？）。
　でも、お友達だったら、如何かと思って…？」
「つくし、良い？
　今は、あっちは、取り繕っている状態だと思うけど、慣れて来たら、本性が出て来るわ
　よ…。
　そう成ってからでは、遅いのよ。
　つくしが傷付く姿を見たくないの。
　少しは、姉の気持ちを分かりなさい‼」

そんな話を滋とつくしがしていた数日後、またしても、つくしは、父親に呼び出されていた。

「つくし、今度、道明寺HDとうち（大河原グループ）が提携合意する事は分かって居る
　な？」
「はい、存じ上げています。」
「その、提携合意パーティーの際の司君のパートナーをつくしでお願いしたいと、話しが
　入って来た。
　つくし、了承して居るので、そのつもりで居なさい‼」
「もう、決定、何ですよね？」
「そうだな、決定事項だ‼」
「お姉様が如何仰るか、不安、何ですが…？」
「滋の事ばかり、気にして居たら、先には進まないだろ？
　それに、彼方（あちら）から、“見合いの件は進めて良いか？”と、打診が有った。
　つくし、まだ、司君に気持ちを伝えて居ないそうじゃないか？
　如何するつもりだ？
　司君もそろそろ、答えが欲しいらしいぞ‼」

つくしは、父親の前だというのに、思いっ切り溜息を付いていた。

「はぁ～⤵。」

父親は、つくしの様子を見ていて、怪訝そうな顔をしていた。

つくしは、父親のその様子を見て居なかった。
と言う寄り、気付いて居なかった。