【36．のエピローグ】

司は、つくしの祖父で在る　桃乃園総帥と共に…。
つくしの支度部屋に、向かって居たのだった。

実は、前日…。
所謂、12月31日の大晦日の夜に、つくしから、新春パーティーに出る際のドレスは、どんなドレスを着用するのか？
どんな色のドレスを着用するのか？
此の日の司は、つくしに、聞いて居たのだった。

なので、どんな色のドレスなのか？
司は、既に、つくしから聞いて知って居たのだ。

何故、司が、其の事をつくしに訊いて居たのか？

其れは、年明け　1月1日の元旦の新春パーティーに出席する際に…。
つくしの着用するドレスの色に、司が、着用するタキシードの色を合わせるつもりだった事は言うまでも無いのだ。

だからこそ…。
司は、つくしのドレスの色に合わせるかの如く…。
タキシードを、既に、着用して居たのだ。

司は、つくしのパートナーとして、出席するのだから…。
自身のタキシードを、つくしのドレスに合わせる事は、当然と、捉えて居たのだった。

そして、支度の整ったつくしのそんなドレス姿を観た司は、実は、言葉も出て来なかったのだ。
其れ程までに、つくしのドレス姿は、美しかったのだ。

そんな司の様子を観たつくしの祖父で在る　桃乃園総帥は、司とつくしの二人だけにして遣ろうとするのだった。

だからこそ…。
此の時のつくしの祖父で在る　桃乃園総帥には、言えた言葉だったのだ。

「つくし…。
　綺麗じゃの。
　見違えたぞ。
　では、儂は、打ち合わせも有るからな。
　先に、言って居る（おる）ぞ。」と…。

なので、そう言い乍ら…。
つくしの祖父で在る　桃乃園総帥は、此の場を後にするのだった。

其処で、司は、つくしに、つくしの祖父で在る　桃乃園総帥と、話しして居た事を、伝えるのだった。

「桃乃園総帥から、俺とつくしが、“恋人で在る事を、公表しても良い。”と、許して貰え
　た。」と…。

だからだったのかも知れない。
つくしは、司から、そんな話しを聞いた事で、そんな話しが、自身の祖父で在る　桃乃園総帥と司との間で在ったという事自体、疑うのだった。

何故なら…。
つくしは、そんな話しを司から聞いた時に、我が耳を疑ったのだ。

自身の祖父で在る　桃乃園総帥が、“そんな事を、許す訳が無い。”と、つくしは、思って居たからだったのだ。

だからだったのだろう。
つくしは、そんな司に、言って除けるのだった。

「えっ？？
　お祖父様が、お許し下さったの？」と…。

なので、司は、そんなつくしに、即答するのだった。

「ああ。」と…。

なので、つくしは、“信じられない。”と、言った表情の顔付きのまま…。
つくしは、更に、言って除けるのだった。

「本当に…？
　信じられない。」と…。

だからこそ…。
司は、そう言って来たつくしに、訊くだった。

「何が信じられねぇんだ？」と…。

なので、此の時のつくしは、自身の祖父で在る　桃乃園総帥と話しした事を、伝えるのだた。

其れは、つくしが、“桃乃園家の孫娘で在る。”と、言う事実を知った日の話しからだったの
だ。

「実は…ね。
　私…。
　お祖父様と、約束して居た事が有ったの。
　“『道明寺司』との事は、もう、良いのだな？”と…。
　お祖父様から訊かれた時に…ね。
　だから…。
　私…。
　お祖父様に、言っちゃったの。
　“はい。
　　勿論です。
　　私の事等忘れてしまった道明寺に関しては、此方から、願い下げです。”と…。
　だからこそ…。
　お祖父様が、道明寺と私の事を、許すとは、とても、思え無いの。」と…。

なので、司は、そう言って来たつくしに、言って除けるのだった。

「心配するな。
　桃乃園総帥は、俺とつくしの付き合いを認めて下さった。
　けど…よ。
　俺の事を、『願い下げ』は、ねぇだろ？」と…。

だからだったのだろう。
つくしは、そんな司に、反論の言葉を、投げ掛けるのだった。

「あの…ねぇ。
　お祖父様は、道明寺と私の付き合いを認めて下さった訳じゃ無いの。
　公表する事を認めて下さったんでしょ‼
　其処を、間違えると…。
　後々、大変な事に成るでしょ‼
　其れに、私が、“此方から、願い下げです。”と、言ったのは…。
　其の当時は、其れで、仕方無かったのよ。
　其の頃の私は、“道明寺は、私の事を忘れてる。”と、思って居たんだし…。
　其れに、其の頃の私は、“道明寺は、海ちゃんに夢中だ‼”と、思って居たし…。
　其れに、まさか、あの後直ぐに…。
　道明寺が、私の記憶を取り戻して居た等と、思わないでしょ‼
　だからこそ…。
　仕方無かったの‼」と…。

なので、司は…。
俯いたまま、そう言って来たつくしを、自身の方に引き寄せて、抱き締めたのだった。

そして、司は、つくしを抱き締めたまま…。
伝えるのだった。

「ごめん」と…。

そして、其のまま、司は、暫く、つくしを抱き締めたままで、居たのだった。

勿論、つくしも、大人しく、司に、抱き締められて居たのだった。

何故なら…。
此の時のつくしは、司に、触れて欲しかったのだ。

というのか？
抱き締めて貰いたかったのだ。

だからこそ…。
つくしは、大人しく、司に抱き締められて居たのだった。

しかし、此の時の司は…。
実は、つくしが、藻掻くか？
司は、蹴られるか？
“何方かだろう。”と、認識して居たのだ。

だが、つくしは、大人しく、自身に、抱き締められて居たのだ。

だからだったのだろう。
司は、つくしに、kissし様として居たのだった。

だが、其処は、つくし…。
そんな司を、阻止するのだった。
一言、言って除け乍ら…。

「口紅が、取れてしまうでしょ‼」と…。

なので、司は、そんなつくしに、言い返すのだった。

「パーティーが、終わったら…。
　覚悟して置けよ‼」と…。

其の時だったのだ。
そんな風に司が言って居た所に、ドアの向こうで、声が聞こえたのだった。

「そろそろ、パーティーが始まります。
　ご準備を、お願い申し上げます。」と…。

なので、つくしは、返答するのだった。

「はい。」と…。

そして、司は、戦闘態勢に入るのだった。

所謂、此の時の司とつくしは、“いざ、パーティーに、出陣…。”と、成って居たのだった。

2021．1．1　　Happy New Year！

【35．のエピローグ＜大晦日を含めた年末～1月1日の元旦の朝に掛けて…。＞】

12月31日の大晦日…。
つくしの祖父で在る　桃乃園総帥から、年明け　1月1日の桃乃園財閥の新春パーティーでのつくしのパートナーとして、指名された司は…。

油断こそして居なかった司では有ったのだが…。
つくしの祖父で在る　桃乃園総帥から、認めて貰えた様な気持ちに成って居たのだった。

だからだったのだろう。
嬉しさの余り…。
つくしに、其の事を、報告するのだった。

実は、此の日の司は、桃乃園邸に泊まる事は無かったのだが…。
夜遅くまで、つくしの部屋で過ごして居たのだった。

実は、此の事は、つくしの祖父で在る　桃乃園総帥から、許されて居た事だったのだ。
だが、勿論、此の時の司は、つくしの祖父で在る　桃乃園総帥から、一言、言われて居た事は言うまでも無いのだが…。

「儂は、司君を、信じて居る（おる）よ。」と…。

だからだったのだろう。
桃乃園邸…。
所謂、つくしの部屋に泊まりたいと思って居た司では有ったのだが…。
桃乃園邸自体に泊まる事を、断念した司だったのだ。

なので、夜遅くに成ってしまったのだが…。
此の時の司は、名残り惜しそうに、桃乃園邸を後にして、道明寺邸に帰って居たのだった。

そして、朝早くに、司は、桃乃園邸に、現れたのだった。

なので、朝早くに、桃乃園邸に現れた司を呼び出したつくしの祖父で在る　桃乃園総帥は、司に、一言、言って除けるのだった。

何故なら…。
つくしの準備が、まだ、出来て居ないと言う事が、最大の理由の一つだったのだが…。
其れでも、つくしの祖父で在る　桃乃園総帥は、危惧して居た事が有ったのだ。
其れは、司が、勝手な行動に出る様な気がして居たから…だったのだ。

だからだったのだろう。
此の時のつくしの祖父で在る　桃乃園総帥は、司に対して、威嚇するつもりは無いにしても…。
司に、話しして置く必要性が有る様に、感じて居たのだった。

「司君…。
　儂から、一言、言って置くが…。
　儂は、君自身を認めた訳じゃ無い。
　つくしに対する君の想いを、儂は、認めただけじゃ…。
　其処を、勘違いしない様に…。
　其の事は、儂から、つくしにも、伝えて居る（おる）。
　だからこそ…。
　其の事は、つくしも、了承済だ。
　其のつもりで居なさい。」と…。

実は、1月1日の元旦の朝…。
家族で、朝食を囲んで居た時に、つくしは、自身の祖父で在る　桃乃園総帥から、其の話しを聞かされて居たのだった。

だが、此の時の司は、つくしの祖父で在る　桃乃園総帥に、了承の返答をし乍らも、懇願するのだった。

「承知致しました。
　しかし、桃乃園総帥…。
　お願いが御座います。」と…。

だからだったのだろう。
つくしの祖父で在る　桃乃園総帥は、司の方を、じーっと、観乍らも…。
訊いて遣る事にしたのだった。

「何じゃ…？」と…。

だからだったのかも知れない。
司は、つくしの祖父で在る　桃乃園総帥に、話しし始めるのだった。

「はい。
　お願いと申しますのは…。
　私が、つくしさんの婚約者として、まだ、お認め頂けない事は、承知致して折ります。
　ですが…。
　私が、つくしさんの恋人で在る事を、お認め頂けないでしょうか？
　そして、本日の新春パーティーでの挨拶廻りの際に…。
　其の事を、出席者の方々に、公表する事をお許し頂きたいのです。
　私が、桃乃園総帥に、ご無理な事を申して居る事も、承知致して折ります。
　ですが…。
　せめて、私とつくしさんが、恋人で在る事だけでも、お認め頂けましたら…。
　有難いのですが…。」と…。

実は、此の時のつくしの祖父で在る　桃乃園総帥は、司を認め始めて居たのだが…。
其の事を認めてしまえば…。
司が、調子に乗る様な気がして、中々、認められずに居たのだった。

だが…。
そんなつくしの祖父で在る　桃乃園総帥の様子を、じーっと、観て居た司だったので…。
つくしの祖父で在る　桃乃園総帥に、司の方から、自身の約束事を伝えるのだった。

「桃乃園総帥…。
　私は、必ず…。
　桃乃園総帥に、認めて頂ける様な男に成って魅せます。
　其れは、つくしさんの恋人としてだけじゃ無く…。
　つくしさんの婚約者として…。
　という意味でも…。
　私は、必ず、桃乃園総帥に、認めて頂ける様な男に成って魅せます。
　ですので…。
　今は、せめて、挨拶廻りの際に、私が、つくしさんの恋人として、公表する事をお許し頂
　けないでしょうか？
　宜しくお願い致します。」と…。

だからだったのだろう。
つくしの祖父で在る　桃乃園総帥は、司に対して、駆け引きを行うのだった。

「では、儂が、認める様な男に成らなければ…。
　司君は、如何するつもりじゃ…？」と…。

だからだったのだろう。
司は、真顔で、つくしの祖父で在る　桃乃園総帥に、断言するのだった。

「勿論、私は、つくしさんの前から、離れるつもりです。
　そして、財界から葬られても良いと、私は、思って居ます。
　勿論、私は、桃乃園総帥から、葬られても良いと、思って居る位です。
　其れ程…。
　私には、つくしさんが必要…何です。
　私は、他の男に、つくしさんを取られたくは有りません。
　桃乃園総帥…。
　英断を宜しくお願い致します。」と…。

其処迄…。
言って来た司を、更に、気に入ったつくしの祖父で在る　桃乃園総帥は、司に、言って除けるのだった。

「其処まで、私に言い切って来た男は、司君が、初めてだ。
　そんな司君に免じて…。
　つくしとの恋人宣言を許す事にし様…。
　だが…。
　婚約して居る訳では無い。
　其の事だけは、肝に銘じる様に…。」と…。

なので、そんな風に話して来たつくしの祖父で在る　桃乃園総帥に、司は、了承の意を告げるのだった。
という寄りも…。
司は、つくしの祖父で在る　桃乃園総帥と、約束するのだった。

「はい。
　承知致しました。
　肝に銘じて、行動致します。」と…。

だからだったのかも知れない。
つくしの祖父で在る　桃乃園総帥は、そんな司に、了承するのだった。

「相分かった。
　必ず、守る様に…。」と…。

なので、司は、つくしの祖父で在る　桃乃園総帥に、再度、返答するのだった。

「承知致しました。」と…。

そして、そうこうして居る間に…。

桃乃園総帥の下には…。
「つくし様のお支度が整いました。」と、連絡が入って来たのだ。

だからだったのかも知れない。
司は、ソワソワし始めたのだった。

所謂、落ち着かない様子の司が、其処には、居たのだった。

だからだったのだろう。
つくしの祖父で在る　桃乃園総帥は、そんな司に、訊き始めるのだった。

「司君も、支度が整ったつくしの下に、行くかね？」と…。

なので、司は、嬉しそうに…。
つくしの祖父で在る　桃乃園総帥に、返答するのだった。

「はい。
　ご一緒させて下さい。」と…。

だからだったのかも知れない。
そんな司を観たつくしの祖父で在る　桃乃園総帥は、司には、見えない様に…。
また、声を出さずに…。
クスクスと、笑って居たのだった。

そして、つくしの祖父で在る　桃乃園総帥と司は、つくしの支度部屋に、出向くのだった。

実は、本来のつくしは、年明けの新春パーティーに、出る予定は無かったのだ。

だが…。
年末に、あの事件が起こった事で…。
つくしは、自身の祖父で在る　桃乃園総帥から、年末に言われて居たのだ。

「つくし…。
　今回の事件で、儂の考えは変わった。
　つくしを、何時までも、『牧野』のままで、居させる訳にはいかない。
　だからこそ…。
　つくしは、進と一緒に、年明けの新春パーティーに、出るのじゃ…。
　そして、つくしが、『桃乃園家の娘』で在る事を、公表する。
　其れと…。
　年明けから…。
　つくしが、出掛ける際は、リムジンを使用しなさい。
　良いな？」と…。

本来のつくしは、“お嬢様という柄じゃ無い。”と、何時も、思って来たのだ。

だが…。
実際、コトが起こってしまえば…。
何も言い出せないつくしだったのだ。

だからだったのだろう。
今のつくしは、自身の祖父で在る　桃乃園総帥に、返答するのだった。

「分かりました。」と…。

なので、つくしが、進共々…。
年明けの新春パーティーに、出る事と成ったのだった。

だが、此の時のつくしは、自身の祖父で在る　桃乃園総帥に、願い出て居たのだった。

「勿論、私は、お祖父様のお言い付け通り…。
　年明けの新春パーティーに、出る事は、了承します。
　ですが…。
　パートナーを、私に就け様としないで下さい。
　如何か、宜しくお願い致します。」と…。

なので、此の時点に於いて…。
つくしは、自身の祖父で在る　桃乃園総帥から、此の件は、了承されて居たのだった。

だが、つくしのパートナーとして、自身の祖父で在る　桃乃園総帥から、司が、指名されたのだ。

だからこそ…。
此の時のつくしは、自身の祖父で在る　桃乃園総帥に、感謝して居たのだった。

そして、司は、つくしのパートナーとして、年明けの新春パーティーに、出席するだった。

2021．1．1　　Happy New Year！

皆様、こんにちは！
amiです。

何時も、『tukatuku-inotiのブログ』をご覧下さり、有難う御座います。

また、旧年中は、『tukatuku-inotiのブログ』を通じて、大変、お世話に成り、感謝申し上げます。

旧年中も、相変わらず、何かとお騒がせ致しておりました『tukatuku-inotiのブログ』でしたが…。
其れでも、アクセス下さり…。
また、ご覧下さり…。
感謝の言葉しか御座いません。

本年も、『tukatuku-inotiのブログ』としては、相変わらず、何一つ、変わる事無く…。
妄想を続けて行きたいと思います。

そして、自己満では在りますが…。
本年も、相変わらず、二次小説ネタを、綴って行きたいと思って居ります。

本年も、どうぞ、宜しくお願い致します。

こんなamiでは在りますが…。

此れからも、『tukatuku-inotiのブログ』を宜しくお願い致します。

ami