あれから【再び】…＜総優＞　　続編④

＜総二郎side＞

俺は、あきらから、誘われた。

「飲まねぇか？」と…。

あきらからの急な呼び出しは、疑わしいのだが…。
“どうせ、バレてるなら、白状する方が良いかも…な。”と、思い、あきらからの誘いに了承して於いた。

そして、あきらと久々に、飲む事に成った。

で、あきらは、会う成り、俺に訊き出し始めて居た。

「なぁ～、総二郎…。
　ここ最近…。
　総二郎の周りで、何か、変化が起こってねぇか？」

だから、俺は、あきらに呆れる様に、返答していた。

「何だよ。
　其の変な訊き方は…？
　訊くんだったら、もっと、マシな訊き方をしろよ‼」

あきらは、律儀な男だから…。
ちゃんと、謝りを入れて来た。

「ああ。
　悪ぃ。
　けど…な。
　総二郎が、何故、黙ったままで居るのか？
　皆（F2＆T3）が、煩く言うんだよな？」

“だったら、ちゃんと、訊け‼って、言うんだよ。”と、俺は、あきらに言いたかった。

だから、俺は、あきらに打ち明けて遣る事にした。

「まあ、外野が外野だから…よ。
　特に、T3だろうけど…よ。
　まあ、T3なら、煩ぇわな。」
「………」

だが、あきらは、苦笑いだけで、うんともすんとも、言わなかった。

だから、俺から、あきらに声を掛けて遣った。

「なぁ～、あきら…。
　俺に訊きてぇのは…？
　“今、俺が、誰と付き合ってるのか？”って事だろ？」
「ああ、まぁ～な。」

だから、俺は、あきらに、言って遣った。

「優紀だよ‼
　『松岡優紀』だよ‼」と…。

あきらは、納得してんのか？
余り、驚愕してる様子では無かった。

優紀から言う訳じゃねぇだろうから…。
俺は、あきらに、“誰から、訊いたのか？”と…訊きたく成った。

「あきらは、既に、知ってそうだな？
　誰…情報だよ‼」

あきらは、俺に、其の事を言い難そうにしていた。

だが、あきらは、俺からの睨みに、言い出し始めて居た。

「桜子…情報だ‼」

俺は、不思議だった。

牧野とは、司絡みで、今でも会う事は、勿論…有る。

だが、その他のT4のメンバーとは、ここ数年…。
会う事は、めっきり、無く成って居た筈…だった。

俺は、つい最近、優紀と再会出来たが…。
あきらが、桜子と釣るんで居るという話しは聞いた事が無かった。

だからだったのかも知れない。

俺は、あきらに、其処の処を、訊き出したく成って居たのだ。

「あきら…。
　訊いて良いか？」

あきらも、覚悟したのか？
了承して来た。

「ああ。」

だから、俺は、間髪入れずに、訊き出し始めて居た。

「お前、何時の間に…。
　桜子と釣る視出したんだ？」
「あぁ～。
　俺が、大学を卒業した頃から…か？」
「はぁ～？？」

俺は、あきらの返答に、驚愕で、思わず、叫んでしまって居た。

そんなあきらは、苦笑いだ‼
当たり前と云えば…。
当たり前、何だろうけど…よ。

俺は、如何も、解せなかった。

「何で、俺に、一言も言わねぇんだよ‼」
「言えなかったんだよ。」

だから、あきらは、俺に言ってたのか？
大学卒業した頃に…。

“マダム遊びは卒業した‼”って…。

知らぬは、俺だけだったってか？

あきらにはして遣られたな。

けど…。
“付き合い始めた理由は、何だったんだ？”と、俺の中で、疑問視が出た。

だから、俺は、あきらに訊き出していた。

「あきら…。
　桜子と付き合い始めた理由は、何だったんだ？」

あきらも、俺に、正直に答えて来た。

もう、俺に隠す事もねぇからだろうけど…よ。

「あぁ～。
　桜子が、うち（美作家）の双子達と再会したみてぇでよ。
　俺の知らねぇ内に、うち（美作邸）に、遊びに来る様に成ってたんだよ。
　で、俺が、大学卒業してから、うち（美作邸）で、俺と桜子は、再会したって訳だ。
　で、話ししている内に、意外と、価値観が同じだった事に気が付いて、一緒に居ても
　楽で、“桜子となら、上手く行きそうだ‼”と、思ってたら、付き合ってた。」
「どっちからの告白だよ？」
「まあ、俺から…だな。」
「ふ～ん。」

“成程…。
　そういう訳だったのか？”と、俺は、思って居た。

＜優紀side＞

私は、T3からの呼び出しを受けていた。

実は、其の呼び出しの有った日は…。
総二郎さんが、美作さんに呼び出されたと言って居た日の数日後の事だった。

此の時の私は、桜子さんの追及を交わす事に…。
必死だった。

何時もなら、助けてくれるつくしも、此の日は、応戦態勢で居た。

「何時の間に、西門さんとそういう関係に成って居たんですか？」

“私は、何故知ってるの？”と、言う顔付きで居た様で、桜子さんは、其の事にも、追及の手を緩める事は無かった。

「私が、其の事を知って居ると言う事が、優紀さんには、不思議の様ですね？
　誰情報だと思います？
　家元夫人からですよ‼」

私は、其処から、発信だったら、何も言えなかった。

其処に、つくしから、言われていた。

「家元夫人が、嬉しそうに、言って居たわよ。
　優紀は、あれ程…辛い思いして。
　西門さんの事を忘れる努力をして居たのに…。
　如何して、そんな優紀が、西門さんと付き合えるのか？
　私には、不思議だよ‼」
「………」

だから、何も、言い出せない私だったのだ。