お見合い当日の日が来た。

つくしは、振袖を用意されていて、困惑していた。

「ママ、私、いくつだと思ってるの？」
「あら、いくつに成ったんだったかしら？」
「ママっ‼」
「大丈夫よ。
　つくしは、童顔だから、可愛いわよ。」
「へぇ～、姉ちゃん、似合ってるじゃん‼」
「進もそう思うでしょ？
　ほら、ご覧なさい。
　弟が言ってるんだから、本望でしょ‼」

つくしは、思わず、溜息が出た。

「………、はぁ～⤵。」

そうこうしている間に父親が迎えに来た。

「進、行って来るからな。」
「後、宜しくね。」
「父さん、母さん、姉ちゃん、いってらっしゃい‼」

こうして、親子は、メープルに向かった。
一人、不貞腐れ気味の滋を残して…。

進は思っていた。
“姉さんは、（司に）姉ちゃんを取られるのが嫌なんだろうな‼”と…。

大河原親子がメープルに到着した。
支配人が、大河原親子を部屋まで誘導して連れて来ていた。

「大河原さん、奥様、この度は、有難うございます。」
「いいえ、お待たせしました。
　下の娘の『つくし』と申します。」

つくしは頭を下げていた。

「宜しくお願いします。」

楓は、褒める事を忘れていなかった。

「可愛らしいお嬢様です事。
　お振袖もお似合いですわね⤴。」

楓は、一言も発しない司を怪訝な顔で見詰めていた。

「司、ご挨拶為さい。」

司は、漸く、自分が置かれている状況に気付いた。

「申し訳御座いません。
　『道明寺司』と申します。
　宜しくお願いします。」

司はつくしを見ていて、一気に、つくしに自分自身の気持ちを持って行かれてしまっていたのだ。
黒く大きな瞳に吸い込まれそうに成り、優しい笑顔に癒され、すっかり、つくしから瞳（め）が離せなく成っていたのだった。
所謂、『一目惚れ』と、言う状態だった。

つくしは姉の滋から、色々、聞いて居た事も有り、司を見て、“イメージ通りの人だ。”と、心の中で思っていた。

ある程度、話しも和やかに進み、楓が、つくしに促した。

「つくしさん、東京メープルの自慢は、お庭なの。
　司に案内させるので、司と探索為さって来たら…⤴。」

つくしは両親の顔色を見た。
父親が頷いたので、つくしも頷いた。

「じゃあ、案内しますよ。
　行きましょうか、つくしさん‼」

そして、司とつくしは、庭に出た。

「つくしさん、今日は来てくれて有難う‼
　お会い出来て、嬉しいよ‼」
「いいえ、道明寺さんの事は、姉から色々聞いています。
　お断りされる様でしたら、遠慮なく、お断り為さって下さいね‼」
「俺は、断るつもり等、無いですよ‼」
「えっ？？」
「つくしさんが、お姉さんから、俺の何を聞いて来られてるから知りませんが、多分、俺
　が『ゲイじゃねぇか？』って、噂されてる事ですよね？
　言って於きますが、俺は『ゲイじゃない』ですよ‼
　唯、『女嫌い』ってだけですよ。」
「私も一応、女ですが…？」
「そうですね。
　つくしさんは、別ですよ。
　一目見て、俺は、つくしさん、貴女を気に入りました。
　『一目惚れ』したって言ったら、信用しますか？」

司は意を決したように、つくしの顔をじっと見詰めながら言って除けていた。

「此処で、はっきり、言って於きますよ‼
　俺は、断るつもりは無い‼
　だから、つくしさんも断らないで欲しいんですが…？
　ダメですか？」
「考えさせてもらっても宜しかったでしょうか？」
「分かりました。
　但し、条件があります。
　お姉さんには、相談しないで、つくしさん自身で判断して下さい。
　それなら、猶予を与えますよ。」

つくしは、“何処まで言っても、横柄で、横暴だな‼”と、思いながらも、それが嫌じゃない自分に気付いて、自分自身に驚愕していた。

つくしは、“お姉様に訊かれたら、何て答えよう。”と、考えが纏まらないでいた。