【『Close to you～お前の傍に～…＜つかつく＞　　94．』　と　『Close to you～お前の傍
　に～…＜つかつく＞　　95．』の＜PS．＞のエピローグ】

実は、つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性の両親は、大河原グループからの招待を受けて今回のパーティーに出席して居たのだ。

だが、既に、機転を利かせたあきらからの指示に寄り、あきら（美作家）のSPが（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性の両親の素性を調べた事で、（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性の両親は、あきら（美作家）のSPに寄って、F3＆T3の控え室に連れて来られて居たのだ。

実の事を言うと、つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性の両親は、大河原グループからの招待を受け事で、今回の此のパーティーの主旨を知ったのだ。

だからだったのだ。
大河原グループから今回の此のパーティーの招待を受けて居た（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性の両親は不思議に思うも、自身達の娘で在る（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性からの言い分を真に受けて居たのだ。

だからだったのだろう。
先ずは、類と話しして居る所を観て、其の後、F4と一緒に此の場を後にして居る所を観て居た（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性の両親は、それぞれ、同じ様な事を思って居たのだった。

“あの娘（こ）は、花沢物産の後継者の方から声を掛けられて居る（わ）。
　と言う事は、あの娘（こ）が言って居た事は本当…だったのだ（よね）。”と、自慢気に…。

だからだったのだ。
「皆様がお待ち兼ねで御座います。」と、あきら（美作家）のSPから声を掛けられた（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性の両親は、“あの娘（こ）が言って居た事は間違いでは無かった。”と、意気揚々と、あきら（美作家）のSPの後ろを就いて歩いて居たのだった。

だが、あきら（美作家）のSPからの誘導に寄って、意気揚々と、F3＆T3の控え室に入った時の（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性の両親は、自身達の娘（つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性）の泣き崩れたそんな姿を観た事で、また、此の場の異様な雰囲気に、ショックを隠せないで居たのだ。

だからこそ…。
此の時の（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性の両親は、其の有名企業処の経営者　や　後継者達に、其の理由を聞いて居たのだ。

だが、其の有名企業処の経営者　や　後継者達から其の理由（わけ）を聞いた（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性の父親は、自身の娘（つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性）の傍迄向かい、自身の娘（つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性）に謝る様に促して居たのだ。

と言う事は、つくしの責任では無い。
全ては、自身の娘（つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性）が仕出かした事…。

そして、更に言う成れば、自身達の娘（つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性）を信用し過ぎたが故の自身達の愚かさが引き起こした産物…だったのだ。

もし、（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性の両親が恨む相手が居るとする成らば、其れは、間違い無く、自身達の娘（つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性）なのだ。
そして、もっと言う成れば、（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性を育て上げた自分自身なのだ。

そして、もし、此の状況に名前を付けるとしたら、其れは、きっと、誰もが、『後の祭り』と、懐けるだろう。

何故なら…。
（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性の両親は、此れ迄、何度も、（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性からの話しを聞いて居た筈なのだ。

そして、其の度毎に、自身達の娘（つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性）が言って来る言い分に、疑問を感じて来た筈なのだ。

だとしたら、其の疑問を感じた時に、自身達の娘（つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性）を咎める事も出来た筈なのだ。

なのに、自身達の娘（つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性）からの言い分を鵜呑みにしてしまったのは、他でも無い。
其れは、（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性の両親なのだ。

と言う事は、（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性の両親　と　つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性は、言い訳等出来る筈が無いのだ。

だからこそ…。
もし、此の状況に名前を付けるとしたら、其れは、きっと、誰もが、『後の祭り』と、懐けるだろうという訳…だったのだ。

更に言う成れば、『覆水盆に返らず（ふくすいぼんにかえらず）』　や　『臍を噬む（ほぞをかむ）』なのかも知れない。

取り敢えず、司だけでは無く、道明寺家　と　大河原家…。
更には、F3を怒らせてしまえば、『後の祭り』だろうと、『覆水盆に返らず（ふくすいぼんにかえらず）』だろうと、『臍を噬む（ほぞをかむ）』だろうと…。
此の状況に名前を付けた所で、後には戻らない。
そして、後悔しても、遅いと言わざるを得ないのだ。

何故なら…。
此の時の司は、つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性　と　（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性の父親を、“誰が何と言おうと、訴えて遣る‼”と、決めて居たのだから…。

【『Close to you～お前の傍に～…＜つかつく＞　　92．』の其の後】

優紀　と　桜子は、お互いの話しに夢中に成って居たので、此の状況が理解されて居なかったのだ。

何故なら…。
F4＆滋＆つくしが何処へ行ったのか？
全く、分からなかったからなのだ。

だからだったのだろう。
其の後の優紀　と　桜子は、西田から話しを聞いた事で、取り敢えず、F3＆T3の控え室に向かうのだった。

そして、F3＆T3の控え室のドアをノックして中に入った優紀　と　桜子は、F3＆T3の控え室の中の異様な雰囲気に、驚愕顔に成ったまま、暫く、動けないで居たのだった。

何故なら…。
つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性は、泣き崩れたままの状態…だったし、（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性の父親は、項垂れたままの状態…だったのだ。

そして、其の二人を囲む様に、司の父親で在る　道明寺HD　会長　道明寺保　と　つくしの父親と成った　大河原社長　と　類　と　あきらが、でんと構えて居たのだ。

もし、此の状況に驚愕したり、動揺し無い者が居るとする成らば、其れは、邪道と言わざるを得ないかも知れない。

其れ程、此の場の雰囲気は、有り得ない状況…だったのだ。

其処に、自ら、蚊帳の外状態に居た総二郎が、“こっちへ来い‼”と、でも言いた気に、F3＆T3の控え室の中に入って来た優紀　と　桜子に手招きをするのだった。

何故なら…。
総二郎自身は、企業の後継者では無く、茶道　西門流の次期家元なのだ。

“企業人でもねぇ俺がしゃしゃり出るよりも、企業の後継者で在る　類　や　あきらに任せ
　た方が良いだろう。”と、考えたから…だったのだ。

だからこそ…。
此の時の総二郎は、自ら、蚊帳の外状態に居たという訳…だったのだ。

そして、F3＆T3の控え室の中で何が有ったのか？
総二郎から手招きをされた優紀　と　桜子は、其の後、総二郎の下迄向かい、総二郎からの話しを聞いて居たのだ。

そして、其の後、総二郎からの話しを聞いて居た優紀　と　桜子は、其れで、漸く、此の場の雰囲気を理解したという訳…だったのだ。

だが、此の時の桜子は、つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性の泣き顔を、唯、じーっと、また、見始めて居たのだ。
そして、思い出した事が有ったのだ。

だからだったのだろう。
其の或る出来事を思い出した桜子は、つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性に言い始めるのだった。

「何年前だったかしら？
　私が英徳学園に編入して、英徳高校で先輩と知り合ってからだから…。
　私が英徳高校の1年の頃の事だったと思うんですけど…。
　貴女って、もしかして、英徳学園の正門前で、警備員から止められて居たあの時の女性で
　すよね？
　確か、“此の（英徳学園の）中に、私のフィアンセが居るの。”とか、何とか、そんな事を
　言って、騒いで居ましたよね。
　其の時は、私だけじゃ無く、其の騒ぎを先輩も観て居たと思うんですけど…。」と…。

だからだったのだろう。
桜子からのそんな話しを聞いて居たで在ろう　つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性は、そんな風に話しして来る桜子の顔を見る為に、自身の顔を上げたのだ。
勿論、此の時のつくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性の顔付きは、驚愕顔…だったのだ。

そして、桜子からのそんな話しを聞いて居たF3も、また、知らなかったとは言え、驚愕するのだった。

【『Close to you～お前の傍に～…＜つかつく＞　　94．』のエピローグ】

そして、（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性の両親も、また、桜子からのそんな話しを聞いて居た事で、或る事を思い出して居たのだ。

まだ、つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性が高校生だった頃…。
「英徳大学を受験したい！」と、言い出した事が有ったのだ。

其の時は、「分かった。」と、言って、つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性に受験させた事は、事実…だったのだ。

だが、つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性は、英徳大学に合格する事は無かったのだ。

なので、つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性は、仕方無く、其れ迄通って居た女子校の付属大学に通う事に成ったのだ。

だが、其の辺りから、つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性は、変貌して行ったのだ。

何故なら…。
“（自身の）父親の力で、司さんに近付きたい！”と、つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性が考える様に成ったから…だったのだ。

だからだったのだろう。
焦る気持ちから、自然と、此の当時のつくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性は、変貌して行ったのかも知れない。

所謂、つくしを、唯、じーっと、観察して居た其の女性は、思い込みが激しく成って居たのだった。

だからだったのだ。
桜子からのそんな話しを聞いて居た（つくしを、唯、じーっと、観察して居た）其の女性の両親は、再び、後悔するしか無かったのだ。

“其の時点で気が付いて居たのなら…。”と…。

全ては、『後の祭り』でしか無かったのだが…。

＜此の二次小説『七五三～ひなの恋～【会いたい】…＜つかつく＞　　番外編　②』の文面
　の中に、現代に於いては相応しくない様な言葉　や　表現が入って折ります。
　了承の程、宜しくお願い致します。＞

此の時のひなは、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介が運転する愛車の助手席に乗って居る時に、助手席の窓から見える或る風景を観て居たのだ。

其れは、『七五三』を迎えたで在ろう　子供を連れた仲睦まじい家族の様子…だったのだ。

だからだったのかも知れない。
此の時のひなは、思わず、独り言を口から出して居たのだろう。

「あっ、そうか。
　今月は、11月だもんね。
　今年も、『七五三』のシーズン…何だね。」と…。

だからだったのだろう。
葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、自身の愛車を運転し乍らも、そんなひなの独り言を聞いた事で、“『七五三』って、何だ…？”と、考えて居たのだった。

勿論、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介自身、『七五三』という言葉は聞いた事は有ったのだが、『七五三』という物自体、知る由も無かったのだ。

実は、幼少期の頃からの葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介にとって、家族との年中行事こそ、価値の無いモノ…だったのだ。

何故なら…。
自身の両親で在る　葉山コンツェルン　社長　と　葉山夫人は、お互い、常に、海外を飛び回って居て、殆ど、日本に居ない状況…だったのだ。

其れに、自身の両親で在る　葉山コンツェルン　社長　と　葉山夫人とは、仲が良い様に見えても、実は、『政略結婚で在り、お互いの事を干渉する事はせず、お互いの事を束縛し合わない関係』…だったのだ。
だが、そう言えば、恰好は良いのだが、所謂、“本当に、夫婦なのだろうか？”と、ツッコミを入れたく成る様な夫婦関係…だったのだ。

そして、英徳高校時代の『牧野つくし』が出場した大会（『ティーン・オブ・ジャパン（TOJ）』）が催された同じ年の11月当時の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、当然、其の当時は、5歳児だった訳なのだ。

と言う事は、其の当時、5歳児だった葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介の11月と云えば、当然の事乍ら、『七五三』を迎える筈の年齢だった訳なのだ。

だが、御多分に洩れず、其の当時の葉山コンツェルン　社長　と　葉山夫人が日本に居る事は、殆ど無く、其の当時の自身達の息子で在る筈の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介が、例え、其の当時、『七五三』を迎える様な年齢だったとしても、葉山コンツェルン　社長　と　葉山夫人にとって、『七五三』という行事ごと自体に感心は無く、寧ろ、自身達の息子の為に、日本に帰国して帰って来る事は無かったのだ。

と言う事は、5歳児だった其の当時の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、勿論、世間的に云う所の『七五三』の行事ごとを両親と共に迎えて居なかったという訳…だったのだ。

だからこそ…。
例え、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介が『七五三』について、何も知らなかったとしても、何ら可笑しく無いと云えたのだ。

だからだったのだろう。
寧ろ、其の当時の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介が楽しかったと言える思い出とは、英徳高校時代の『牧野つくし』が出場した大会（『ティーン・オブ・ジャパン（TOJ）』）の審査員に成った事　と　其の大会（『ティーン・オブ・ジャパン（TOJ）』）の後のクリスマスの日に、お漏らしはしてしまったのだが、司　と　つくしと一緒に行った動物園での思い出しか無かったのだった。

云わば…。
其れ位、幼少期の頃の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、世間一般的に云える家族との年中行事自体、自身の両親と共に一緒に時間を過ごして来なかったと云えたのだ。

だからこそ…。
此の時の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介自身、『七五三』という物が、如何言う物で在るのか？
寧ろ、『七五三』に関してだけでは無く、全ての年中行事自体、何の記憶も無ければ、全く、其の意味も分かって居なかったのだ。　

なので、ひなのそんな独り言を聞いた事で、“『七五三』って、何だ…？”と、自身の頭の中で、『？？』を浮かべ乍らも、考えて居たという訳…だったのだ。

だからだったのかも知れない。
此の時の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、レストランに着いた時に、ひなに訊くのだった。

「さっき、ひなちゃんは、車の中から家族連れを見て居て、呟いて居ただろ？
　“『七五三』のシーズン…。”って…。
　『七五三』って、何の事だ…？」と…。

だからだったのだ。
此の時のひなは、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介からのそんな言い分を聞いて居て、目を大きく見開いたまま、驚愕顔に成り、呆気に取られて居たのだった。

なので、此の時のひなは、世間的に云う所の『七五三』という行事が、如何言う行事ごとなのか？
葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介に話しして聞かせて居たのだった。

【（＊）『七五三』の由来とは…。
　平安時代に行われた3歳の『髪置き』・5歳の『袴着』・7歳の『帯解き』の儀式に在ると
　言われている事。
　そして、昔は、子供の死亡率が非常に高かった為、此の様な子供の歳の節目に成長を祝
　い、子供の長寿　と　幸せを祈願して来たのだと言う事。
　そして、此の習わしは、医療が発達した現代に於いても、『七五三』という形で受け継
　がれて来たと言う事。
　其れ等を話しして聞かせたひな…だったのだ。
　因みに、『七五三』の行事ごとの中でも、男の子は、3歳　と　5歳（男の子は、5歳の
　みという地域も有るとの事。）に執り行われて、女の子は、3歳　と　7歳に執り行われ
　るのだ。
　そして、男の子の3歳　と　5歳は、何方も、袴を着用する事が多いが、女の子の3歳は、
　被布（アンサンブル着物）・7歳は、（七五三用）着物を着付ける事が多い。
　だが、現代では、洋装の場合も有り、男の子は、スーツ・女の子は、ワンピースでのお参
　りも有る様だ。】

だからだったのだろう。
此の時の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、『七五三』についての習わしの話を、ひなから聞いた事で納得はしたものの…。
自分自身が、世間一般的に云う所の『七五三』という行事ごとを経験して来なかった事に、些か、ショックを起こして居たのだった。

だからだったのかも知れない。
此の時の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、ひなからそんな話しを聞いて、思わず、考えてしまったのだった。

“と言う事は、俺自身、親父　や　お袋から愛されて居なかったという意味に成るんだろう
　な。
　要するに、葉山家は、其れだけ、冷え切った家庭環境…だったと言えるんだろう
　な。”と…。

勿論、葉山コンツェルン　社長　と　葉山夫人が、殆ど、日本に居る事は無く、それぞれ、海外を飛び回って居たとしても、幼少期の頃の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介にとっては、“仕事なのだろう。”と、認識して居ただけで、本当の処は、何で有ったのか？
幼少期の頃の自分自身では知る由も無かったのだ。

だが、現在の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介には、何と無く分かるのだ。

だから、現在の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、ひなからのそんな話しを聞いて、ふと、思ったのだ。

“其の当時の親父　と　お袋の生活…何て。
　今の俺にとって、本当の処、知る由もねぇ。
　けど…よ。
　少なくとも、自分自身の息子に年中行事を教えて遣れねぇ様な親が居るとする成らば、其
　れは、『糞食らえ』だろ。
　俺は、そんな風な親には成りたくねぇな。”と…。

だからだったのかも知れない。
此の時の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、ひなに訊いて視たく成ったのか？
其の当時の牧野家について、ひなに訊くのだった。

「牧野家の『七五三』って、どんな感じだったんだぁ～⁉」と…。

其処で、此の時のひなは、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介からのそんな質問の話しに応えるかの様に、話しし始めるのだった。

「う～ん、牧野家の『七五三』と云えば、世間一般と同じだったと思いますよ。
　大した事はして居なかった様に思います。」と…。

其処で、此の時の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、更に、突っ込んだ形で、ひなに訊くのだった。

「『世間一般と同じ』って、どんな事をするんだ？」と…。

だからだったのかも知れない。
此の時のひなは、そんな風に、自分自身に真剣に訊いて来る葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介の顔の表情を見て、クスッと、笑い乍ら、返答するのだった。

「そうですね。
　さっきもお話しした様に、私は、女の子なので、3歳　と　7歳の時に、『七五三』の
　時期を迎えました。
　其の当時の牧野家の生活自体、苦しかった様で、レンタルで借りると、お金が掛かるから
　でしょうけど、私が3歳　と　7歳の時に着る着物を母が知り合いから借りて来てくれて、
　其の着物を着付けて貰って、家族で神社に参拝して、千歳飴を貰って、家族で写真を写し
　て…みたいなそんな感じ…だったと思いますよ。
　私自身、3歳の頃の事は、全く、覚えて居ないんですが、7歳の頃の事なら、今でも、何と
　無くですが、覚えて居ます。
　今では、良い思い出ですが…。」と…。

其処迄言い切った時のひなは、チラッと、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介の顔の表情を見て居たのだ。

そして、ひなが見た此の時の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介の顔の表情と云えば、何とも複雑そうな顔付き…だったのだ。

だが、其れも、致し方無いと云えば、仕方無かったのだ。

何故なら…。
葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介の中には『七五三』の思い出が無いのだから…。
そして、ひなが言って来た「其の当時の牧野家の生活自体、苦しかった様で…。」と、言う話し振りに、“其処迄だったのか？”と、ショックを起こして居たから…だったのだ。

だからだったのだろう。
此の時の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、其れ等全ての事に、複雑に思って居た事も有り、密かに、考えて居たのだった。

“もし、俺が家族を持つんだったら、子供には俺みてぇな思いはさせたくねぇな。
　俺の子供には、『七五三』だけじゃ無くて、日本の年中行事を、全て、経験させて遣り
　てぇ！
　其れが、もし、彼女（ひな）と一緒に経験出来るんだとしたら…。
　最高…何だろうけど…な。”と、密かに、考える程に…。

其れはまるで、嘗て、英徳高校時代の司がつくしを観て居た事で、現在の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介と同じ様に考えて居た頃と何ら変わり無かったのだ。

だが、其れは、司自身、自身の想いが達成される事は無かったのだ。
でも、現在の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介…成らば、叶う事は可能なのだ。

だからこそ…。
現在の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、英徳高校時代の司のそんな想いは知らなくても、“将来の為に…。”と、そんな自身の願望が叶えられる事を信じて、寄り一層、精進し始めるのだった。

そして、其の後、そんな葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介の様子を見聞きして居たひなの祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓にとって、其れは、勿論、好印象と言っても過言じゃ無い状況…だったのだ。

だからこそ…。
ひなの祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓は、自身の息子で在る　司に、自身の孫娘で在る　ひなの事がバレない様に、細心の注意を払い乍ら、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介　と　自身の孫娘で在る　ひなの二人の事を見守り続けて居たのだった。

fin

＜此の二次小説『七五三～ひなの恋～【会いたい】…＜つかつく＞　　番外編　②』の中の
　（＊）は、インターネットの検索結果、勝手に、一部、抜粋して、記載文面を拝借して、
　此方の文面にて、記載致して折ります。
　了承の程、宜しくお願い致します。＞

11月15日…七五三

＜此の二次小説『七五三～ひなの恋～【会いたい】…＜つかつく＞　　番外編　①』は、本
　来の『七五三』の日で在る　11月15日よりも、少し遅れての11月16日に成ってから投稿
　して折ります事をお詫び申し上げます。
　了承の程、宜しくお願い致します。＞

【『ハロウィンパーティー～ひなの恋～【会いたい】…＜つかつく＞　　番外編　②』の其
　の後】

葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介と出逢ったあの『ハロウィンパーティー』の其の後のひなは、『パーティー』だけでは無く、自身の祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓からの指示に寄り、葉山コンツェルンとの打ち合わせにも同行する様に成って居たのだ。

だからだったのだ。
ひなは、必然的に、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介と会う機会が増えて居たのだ。

だからだったのだろう。
何時（いつ）の間にか？
葉山コンツェルンとの打ち合わせは、自身の祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓の同行と云えど、秘書としてのひなの仕事に成って居たのだ。

実は、ひなの祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓は、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介の優秀さを知り、葉山コンツェルンとの提携を模索して居たのだ。

だが、此の話は、実は、自身の息子で在る　司の耳に入らない様にして居たのだ。

何故なら…。
自身の息子で在る　司の性格を知り尽くして居る　ひなの祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓は、承知して居たのだ。

“もし、此の話しを司が知れば、きっと、司は、葉山コンツェルンとの提携自体を阻止して
　来るに決まって居るわ。”と…。

だからだったのだ。
ひなの祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓は、自身の息子と成った　ひなの叔父でも在る　進　と　ひなの上司で在る　西田にだけ、此の話しを伝えて居たという訳…だったのだ。

だからこそ…。
ひなは、『葉山コンツェルンとの打ち合わせ』と成れば、自身の祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓からの指示故に、外出する事自体、可能…だったのだ。

しかも、ひなの祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓は、自身の息子で在る　司が出張日に限って、日本に帰国して、葉山コンツェルンとの打ち合わせに臨んで居たのだった。

そして、あの『ハロウィンパーティー』の其の後のそんな或る日の事…。
葉山コンツェルンとの打ち合わせが、どんどん進む中、ひなは、自身の祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓からの指示に寄り、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介と仕事の為に、度々、一緒に行動する様に成ったのだ。

そんな或る日の夕方の事…。
仕事が終わった葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介　と　ひなは、食事する事に成ったのだ。

勿論、其の際に、先ず、声を掛けたのは、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介…だったのだ。

「此れで、今日の仕事も終わった事だし、今は、プライベート仕様で話しして良いかな？」と…。

其処で、ひなが頷いた事を確認した葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、続けて訊き始めるのだった。

「ひなちゃんの此の後の予定は…？」と…。

だからだったのかも知れない。
此の時のひなは、予想だにして居なかった葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介からの質問だったので、自身の目を大きく見開いたまま、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介の顔を、唯、驚愕顔で見て居たのだった。

だからだったのだろう。
此の時の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、苦笑し乍らも、そんなひなに、また、訊くのだった。

「“此の後、食事でも…。”って、思ったんだけど…なぁ（苦笑）。
　もし、良ければ、此の後、如何…？」と…。

だが、実は、此の時のひなにとっては、如何、返答して良いのか？
分からない状況…だったのだ。

だからだったのだ。
此の時のひなは、今の自身の素直な気持ちのまま、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介に話しし始めるのだった。

「私自身、葉山さんからのお誘いは嬉しく思います。
　でも、もし、此のお話しが父にバレれば、きっと、葉山さんにご迷惑をお掛けする事に成
　ると思うんです。
　其れに、父は、きっと、私の其の後の行動について、私に就いて居るSPに訊くと思うん
　です。
　だから、“年齢の割には…。”と、思われるかも知れませんが、返答は、祖母に相談してか
　らでも良いでしょうか？
　今後の事も有ると思うので…。」と…。

実は、此の時のひなは、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介との事が、自身の父親で在り、道明寺HD　副社長でも在る　司にバレる事を恐れて居たのだ。

だからこそ…。
“念には念を…。”と、言う思いから、此の時のひなは、自身の祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓に相談という寄りも、“良い案が無いか？”と、助けを求めたい気持ちで居たのだった。

実の事を言うと、此の時の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介にとっても、ひなの父親で在る　司は、今でも、厄介…此の上無い人物…だった事は言うまでも無かったのだ。

だからだったのだ。
此の時の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、司の愛娘で在る　ひなに言って除けるのだった。

「まぁ～、こう言っちゃあ、何だけど…。
　ひなちゃんの父親は、俺にとっても、今、バレると厄介な事は言うまでも無い。
　もし、此の事がひなちゃんの父親にバレたとしたら、唯の食事だったとしても、きっと、
　其の場に登場して其の場からひなちゃんを連れ出そうとするだろうな。
　だったら、ひなちゃんのお祖母さんに助けを求める事は致し方無いんじゃ無いかな。」と…。

其処で、ひなは、申し訳無さそうに頷いた後、「失礼します。」と、言い乍ら、自身の祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓に電話するのだった。

勿論、此の時のひなは、自身の祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓に、“勘違いされたく無い。”と、言う思いから、ビデオ通話にて、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介の前で話しをし始めるのだった。

其処で、ひなの祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓は、ひなからのそんな話しを聞いて、笑い乍らも、自身の孫娘で在る　ひなに言って除けるのだった。

「ひなは、今頃、何を仰ってるのかしら(笑)？
　そんな事、私（わたくし）は、最初から分かって居たわよ。
　其処に、葉山副社長は居らっしゃるのかしら？」と、訊くかの様に…。

だからだったのだ。
此の時のひなは、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介の顔を見乍らも、自身の祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓に返答するのだった。

「はい、私の傍に居らっしゃいます。」と…。

だからだったのだろう。
此の時のひなの祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓は、更に、笑い乍ら、自身の孫娘で在る　ひなに言って除けるのだった。

「そう、じゃあ…(笑)。
　葉山副社長、此方の画面の前に出てくれるかしら？」と…。

其処で、此の時の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、思ったのだ。

“俺は、きっと、道明寺社長から悪く思われてねぇのだろうな。”と…。

だからこそ…。
此の時の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介は、（ひなの）携帯をひなから預かり、自身の方からひなの祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓に声を掛けるのだった。

「ひなさんをお誘いして申し訳在りません。」と、先ずは、謝りを入れ乍ら…。

だからだったのかも知れない。
此の時のひなの祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓は、三度（みたび）、笑い乍ら、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介に言って除けるのだった。

「ええ、何時（いつ）でも、ひなを誘ってくれて構わなくてよ(笑)。
　其れに、ひなの父親にバレない様に、此方で先手は打って在るわ。
　だから、気にする事無く、ひなを誘って遣って頂戴‼」と…。

其処で、自身の祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓　と　葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介との会話を聞いて居たひなは、密かに、思うのだった。

“でも、パパなら、きっと、何処かで嗅ぎ付けて来る様な気がするけど…なぁ～。”と…。

だからこそ…。
此の時のひなは、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介が持って居る自身の携帯を覗き乍ら、自身の祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓に訊き始めるのだった。

「もしかしたら、パパは、私に就いてるSPから話しを聞いて居るかも知れない。
　だとしたら…お祖母様、私は如何したら良いの？」と…。

其処で、ひなの祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓は、四度（よたび）、笑い乍ら、自身の孫娘で在る　ひなに言って除けるのだった。

「だから、私（わたくし）は、葉山副社長に、さっきも言ったと思うんだけど…(笑)。
　“何時（いつ）でも、ひなを誘ってくれても構わなくてよ。”って…。
　と言う事は、私（わたくし）が司にバレる様な事をすると、ひなは思うのかしら？
　“此方で先手は打って在る。”とも、言った筈よ。
　此の私（わたくし）が何もせずに、“先手は打って在る。”と、言うと思うのかしら？
　ひなのSPには、此の件に関して、司に報告し無い様に伝えて有るわ。
　だから、安心為さい。」と…。

だからだったのだ。
此の時のひなは、自身の祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓からのそんな話しを聞いて、密かに思って居たのだった。

“流石は、お祖母様だわ。”と…。

だからこそ…。
此の時のひなは、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介からの誘いを受ける事自体、自身の祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓に伝えて居る様で、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介に伝えるのだった。

「お祖母様、有難う！
　葉山さんからのお誘いをお受けします。」と…。

其処で、ひなの祖母で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓は、此れ迄に、誰にも見せた事の無い、所謂、孫にしか見せた事の無い様な穏やかな笑みを浮かべ乍ら、返答するのだった。

「ええ、楽しんでらっしゃい！」と…。

だからだったのだ。
其の後の葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介　と　ひなは、葉山コンツェルンの御曹司で在り、副社長でも在る　葉山龍介が運転する愛車に乗車して、二人の時間を楽しむ事にしたのだった。