＜総二郎side＞

親父に呼び出されて、俺は、西門邸に居た。

親父が、俺に内緒で、優紀に会いに行って来たらしい。

「孫に会わせてもらいたくて…な。
　だが、会わせてもらえなかったんだ。
　強烈だな？
　優紀さんが世話に成って居る先生と言う方は…。」
「まあ、そうだな？
　けど、俺に内緒で、何、優紀に会いに言ってんだよ？
　俺でも、まだ、会えてねぇのに…。」
「優紀さんに会いに行ったんじゃない⁉
　私の孫に会いに行ったんだ。」
「どっちでも良いよ。
　家元夫人は、如何言ってんだ？」
「お袋って、言っては遣れねぇか？」
「それは、無理だろ？
　如何考えても…。」
「今のままなら、そうだな。
　あれからも、何も、言わないしな？」
「俺は、もう、我慢出来ねぇ‼
　優紀と俺の子供を迎えに行くからな‼」
「総二郎、まあ、そう、慌てるな‼」

其処に、母親が、親父と俺が話しをして居る茶室に入って来た。

「総二郎、優紀さんは、何と、仰ってるの？」
「何も…。
　優紀に会えてねぇから…よ。」

母親は、何が、言いたいんだか…⁉
さっぱり、分からねぇ…。

其処に、母親が言って来た。

「優紀さんは、私（わたくし）を許してくれるかしら…⁉
　私（わたくし）の孫に会わせてもらえるかしら？」

俺は、“良くもまあ、しゃあしゃあと、そんな事が言えるな？”と、思わずには、居られなかった。

「如何だろうな？
　優紀が世話に成って居る先生は、強烈の人だから…な。
　会わせてもらえねぇかも…な？」

親父は、この際だと言わんばかりに、母親に言って除けた。

「西門家の孫に、戸籍が無いと言うのは、如何（いかが）なもんだろうか？」

母親は、驚愕顔に成って居た。

其処に、俺は、母親の顔を見ながら、言って除けた。

「家元夫人が、そうした事だろ？
　優紀の事だから、子供の戸籍を優紀に入れれば、家元夫人にバレるとでも、思ったん
　じゃねぇの？
　家元夫人が、望んだ事だろ？」
「何て事を仰るの？
　此の私（わたくし）が、私（わたくし）の孫が不幸に成る様な事を考えるとでも…？」
「じゃ無きゃあな…。
　何故、手切れ金を優紀に渡してんだよ？」
「それは…？」

母親は、言い難そうに、俺の顔を見た。

「悔しかったのよ‼
　総二郎は、優紀さんに捕られて…。
　家元は、女性に捕られて…。
　祥一朗は、医者に成ると、家を出て…。
　巧三は、私（わたくし）に靡かない。」

母親は、親父の顔を見た。

「せめて、総二郎だけでも、『次期家元』という、束縛を以てしても、私（わたくし）の
　傍に置いて於きたかったのよ。」
「はぁ～？？」

俺は、驚愕だった。
って、事は、少なからずも、親父の責任も有ると言う事だろう？

俺は、親父の顔色を窺いながら、言って除けた。

「俺は、優紀と俺の子供を迎えに行く。
　了承が無くてもな…。」
「そうして、差し上げなさい。」
「はぁ～？？
　今更…かよ？」
「『子は鎹（かすがい）』って言うでしょ？
　でもね、『孫も鎹（かすがい）』なのよ。
　だからね、総二郎は、優紀さんに差し上げるわ‼」
「はぁ～？？」

俺は、物じゃねぇ…‼
一人の人格者だって言うんだよ‼

まあ、けどよ。
言って於かねぇとな。

「俺と優紀の子供が、あんたの思い通りに成ると思うなよ？
　子供は、俺と優紀の子供だ‼
　もし、優紀をまた、苦しめる様な事が有れば、俺は、何時でも西門家を捨てる‼
　良いな？」
「………」

母親は、何も言わなかった。

親父からは、“それ以上言うな？”と、言わんばかりに、俺は、親父から、首を横に振られていた。

だから、それ以上、俺は、言わずに於いて遣った。

そして、俺は、優紀が、世話に成って居る先生に連絡して、2日後に迎えに行く事を告げたのだった。

俺が、迎えに行く日を2日後にした理由は…。
本来なら、その日にでも迎えに行きたかった。

しかし、優紀も、こっち（西門邸）に来る為の準備期間も必要だろうが…。
こっち（西門邸）も、子供の受け入れ態勢も、整える為に必要な時間だった。

だが、俺は、会いに行ける…。
否、迎えに行ける事に気持ちは馳せていた。