＜司side＞

つくしが、亡く成って、初盆の時期が来た。

俺は、月命日には、毎月、つくしに会いに、墓参りは欠かした事は無かった。

雨が降ろうが…。
雪が降ろうが…。
風が吹こうが…。
風が強かろうが…。

どんな日でも、月命日だけは、欠かさず、つくしに会いに来て居た。

俺は、つくしの記憶を取り戻した後…だけじゃなく。
もしかしたら、“つくしは、もう少し、生きられたんじゃねぇか？”と…。
後悔しか無かった。

だが、つくしに会いに此処（つくしが眠って居る墓地）に来ると…。
何故か？
心の蟠りが、浄化される様だった。

翼は、今も、相変わらず、NYで、親父とババアの元で、専務をして居る。

もう、そろそろ、親父とババアも、引退時期だが…。
翼の事が心配らしく、中々、“引退する。”と、言って来ねぇ‼

まあ、翼が、しっかりするまで、見届けてぇんだろう⁉

俺に出来なかった事を、孫でして遣って居るんだろうから…。
俺は、何も言わずに居た。

だが、適齢期を、既に、過ぎた歳の翼が、未だ、結婚の『け』の字も言っても来ねぇ事には、些か、不安では在るのだが…。

つくしが健在だったら、そんな翼に如何言って居たんだろうな？
訊いてみてぇ気もして居た俺だった。

蘭に至っては、つくしの葬式後から、少し経って、蘭の妊娠が発覚した。
で、俺は、度肝が抜かれた。

“類さん…よ。
　ちったぁ～、周りの空気を読めよ‼”と、俺は、言いたかった。

だが、蘭から産まれて来る子供を、俺は、“つくしも見たかったんじゃねぇか？”と、思って居た。

だから、類には、其の事は言わずに於いて遣った。

しかし、解せねぇのは…？
『俺が祖父さんで、類が親父だ‼』って事…。

まあ、こう成る事は、最初から、分かって居た事だが…。
やっぱり、堪えるよな‼

だが、蘭のガキだ‼
嬉しくねぇ訳がねぇ‼

孫には、言って遣る言葉は、もう、決まってんだ‼

「お前の祖母さんは、凄い人だったんだぞ‼」って、言って遣るつもりだ‼

“だから、元気に産まれて来いよ‼”と、思って居る。

つくしも、喜んで居るだろう‼

で、つくしの初盆の為に、NYから、親父とババアと翼が、帰国して帰って来た。

姉貴も、LAから、家族を伴って帰国して帰って来た。

久し振りに、（道明寺）邸は、騒がしく成った。

タマも、“忙しい‼”と、言いながら…。
楽しんで居る節さえ在った。

タマは、久し振りに逢う、翼の世話を焼きたくて仕方ねぇのか？
翼に喋り掛けては、鬱陶しがられていた。

今じゃあ、俺も、タマに、愛想もクソもねぇから、翼で、憂さ晴らししてぇんだろうけど…よ。

タマは、“翼は、何歳だ‼”と、思ってんだろうか？

で、俺は、一応、身内に成る類には、つくしの初盆の件は、伝えて於いた。

蘭は、身重の身体だけに、無理をさせたく無かった。

蘭も、類に頼んで、月命日には、毎月、墓参りして居る様だから…。

類には、無理をさせねぇ様に伝えて於いた。

一応、俺は、類の『義父』…親に成るらしいから…よ。

実は、俺が、後悔している一つに、此の事が有った。

俺さえ、つくしの記憶を失くして無かったら…。
俺は、翼と蘭が産まれた時から、父親だったのなら…。

『もし、～だったの成らば…。』では、在るが…。

誰に言わせても、“今更だろ？”と、言われそうだが…。
其れでも、やっぱり…。

そう成っていたなら…。
“蘭は、類に惚れたのだろうか？”と…。

例え、其れが、“つくしのDNAだ‼”と、言われても…。

そう思わずには、居られなかった。

そう思い乍ら、つくしの墓参りをして居る時…。

蘭は、走り乍ら、類と一緒に、つくしの墓参りに来て居た。

“蘭…よ。
　お前、身重の身体で、走るな‼”と、俺は、言いたかった。

だが、類が手を添え乍ら、フォローしている類と蘭の姿を見て居て、俺は、何も言えなかった。

“もう、蘭をフォローするのは、俺の役目じゃねぇんだな⁉”と、再認識する事と成り…。何か、寂しさを蓄えている俺が居たのは、事実だった。

“こんな時に、つくしが、傍に居てくれたなら…。”と、思わずには、居られなかった。

俺の人生は、後悔ばかり…だな。

あの時、思った通り、俺は、これからも…。

『後悔と言う名の元に』…。

もう少しだけ、生きてみるよ‼

つくし…。
もう直ぐ、蘭の産まれて来る子供の話しを、そっちでして遣るよ‼

だから、つくし…。
もう少しだけ、そっちで待っててくれ‼

つくし…。
今でも、昔と変わらず、お前だけを愛してるよ‼

fin