【椿】

司の姉で在る　椿は、自身の弟で在る　司　と　自身の義妹に成る予定のつくしが、“結婚する事に成った。”と、自身の母親で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓から聞いた事で、慌てるかの様に、日本に帰国して帰って来たのだ。

そして、世田谷の道明寺邸で、司とつくしの二人の帰りを待って居た椿は、「二人が帰って来た。」と、タマから聞いた事で、慌てるかの様に、エントランスに向かうのだった。

そして、其処で、椿は、エントランスのドアが開けられた途端、自身の弟で在る　司では無く、自身の義妹に成る予定のつくしに向かって走り出したのだ。

そして、此の時のつくしは、自身の義姉に成る予定の椿の登場に、予期して居なかったという事も有り、驚愕するだったのだ。

何故なら…。
此の時のつくしは、行き成り、自身の義姉に成る予定の椿に、抱き締められて居たのだ。
しかも、つくしの隣に居た筈の司は、司の姉で在る　椿に寄って、司の肩は押され、突き飛ばされて居たのだ。

だからだったのかも知れない。
“司坊っちゃんは、まだ、椿お嬢様から、蹴り飛ばされなかっただけ、マシださね‼”と、此の時のタマが思う程、此の時の椿は、勢い良く、自身の弟で在る　司の肩を押して居たのだ。

だからだったのだろう。
此の時の司は、勢い余って、転倒してしまう程…だったのだ。

だからだったのだ。
此の時の司は、思わず、自身の姉で在る　椿に叫んでしまったのだ。

「姉ちゃん…何で、俺を突き飛ばしてんだよ。
　いい加減にしろよ‼」と…。

だからだったのだ。
此の時の椿は、つくしを抱き締め乍ら、自身の弟で在る　司に言って除けるのだった。

「えっ、何よ‼
　つくしちゃんが、私の本当の妹に成ってくれると聞いて、慌てて、日本に帰国して帰って
　来たのよ。
　何が、不満なのよ⁉」と…。

だが、司は、自身の姉で在る　椿に寄って、未だ、抱き締められたままのつくしを助け様とするが如く、自身の姉で在る　椿に、更に、叫んで居たのだった。

「姉ちゃん…つくしが、苦しがってんだろ？」と…。

だからだったのだ。
此の時の椿は、何時もの如く、慌てて、つくしから離れたのだ。

「つくしちゃん…大丈夫⁉」と、言い乍ら…。

其処で、司は、そんな自身の姉で在る　椿に対して、“はぁ～⤵。”と、溜息を突き乍らも、思って居たのだった。

“姉ちゃんは、全く、代わり映えしねぇな。
　何度、同じ事を繰り返したら、気が済むんだよ⁉”と…。

だが、此の時の椿は、つくしの様子を気遣い乍らも、自身の弟で在る　司には、一切、気遣う素振りを魅せる事無く、更に、話しし始めるのだった。

「司とつくしちゃんが、“結婚する。”と、お母様から聞いて、慌てて、帰国したのよ。
　つくしちゃん…本当に、有難う！
　こんな弟だけど、司の事を、宜しくお願いね！」と…。

実は、行き成り、自身の義姉に成る予定の椿から、きつく、抱き締められて居た此の時のつくしは、漸く、息も整い、自身の義姉に成る予定の椿に、返答出来る状態に成って居たのだ。
なので、此の時のつくしは、自身の義姉に成る予定の椿に、返答する事が出来て居たのだ。

「此方こそ、宜しくお願い致します。」と、自身の頭を下げ乍ら…。

其処で、更に、椿は、自身の義妹に成る予定のつくしに、話しし始めるのだった。
そんな自身の姉で在る　椿の話しを聞き乍ら、此の時の司が、“チェッ‼”と、悪態を突く様な話しだった事は言うまでも無かったのだが…。

「つくしちゃんの手術が成功してくれて、本当に、良かったわ。
　実は…ね。
　つくしちゃんがNYを去った後の司は、如何し様も無い程のダメ人間に成って居たのよ。
　司は…ね。
　自分自身の横に、つくしちゃんが居なければ、如何も、生きてはいけないらしいの。
　だから…ね。
　此れからも、司の傍には、つくしちゃんが、居て遣って欲しいの。
　司が、ダメ人間に成らない為にも…。
　宜しくお願いね、つくしちゃん…。」と…。

だからだったのだ。
此の時のつくしは、自身の義姉に成る予定の椿に、即答するのだった。

「はい、承知して折ります。」と…。

なので、此の時の椿は、自身の義妹に成る予定のつくしからのそんな即答の言葉に、にこっと、笑って、軽く、自身の義妹に成る予定のつくしに『Hug』したのだった。
つくしの耳元に、「有難う！」と、声を掛け乍ら…。

だが、此の時の椿は、先程迄、優しい顔付きをして居たにも関わらず、自身の弟で在る　司の方を向いて、司の姉として、真剣な顔付きに成り、話しし始めるのだった。

「司…つくしちゃんとの結婚が決まったから…と、言って、男として、し無ければいけない
　事を忘れて居ないでしょうね？」と…。

だからだったのだろう。
此の時の司は、自身の姉で在る　椿が、自身に、何を言いたいのか？
分かるだけに、素直な気持ちのまま、言って除けるのだった。

「『プロポーズ』の事を言ってんだろ？
　既に、俺は、つくしに、エンゲージリングを手渡して、受け取って貰った。
　俺でも、遣るべき事は、遣ってんだよ。
　俺とつくしの事は、心配し無くて、良いから…。
　俺とつくしは、姉ちゃんに心配して貰わなくても、ちゃんと遣ってくから…。
　安心してくれ‼」と…。

だからだったのだろう。
此の時の椿は、ホッとした様な顔付きに成り、司に、返答するのだった。

「そう、安心したわ。
　女という生き物は…ね。
　イベント事を、大切にする生き物なのよ。
　だから…ね。
　司…此れからも、思い出に残る様な事は、尽力しなさい。」と…。

だからだったのだ。
此の時の司は、「ああ。」と、自身の姉で在る　椿に返答し乍らも、頷くのだった。

そして、『大人の男』に変貌して居た自身の弟で在る　司の姿を見られた事で、安心した此の時の椿は、自身の弟で在る　司　と　自身の義妹に成る予定のつくしに、言って除けるのだった。

「何時迄も、此処（エントランスホール）で、立ち話も何だから…。
　食事にしましょ！」と…。

そして、此の時の椿は、自身の義妹に成る予定のつくしの腕を掴んで、其のまま、ダイニングルームに連れて行くのだった。

だからだったのだろう。
此の時の司は、仕方無く、二人の後を追う様に、ダイニングルームに向かうのだった。

そして、其の後、リビングルームに場所を移した椿　と　司とつくしは、此れ迄の話しをし乍らも、アルコールを口にして居たのだ。
勿論、アルコールに弱いつくしは、椿に寄って、鱈腹、飲まされた事も有り、酔っ払いに成って居たのだ。

だからだったのだ。
ソファに座って居た司は、自身の隣に座って居た筈のそんな酔っ払い状態のつくしの頭を、自身の太股に乗せた状態で、寝かせて居たのだ。

そんな司とつくしの様子を見て居た椿は、にこっと、微笑んで、司に、話しし始めるのだった。

「司…本当に、良かったわね。
　つくしちゃんを、見付け出す事が出来て、助ける事が出来て…。」と…。

だからだったのだ。
此の時の司は、左手でワイングラスを持ったまま、右手でつくしの頭を撫で乍ら、自身の姉で在る　椿に返答して居たのだ。

「ああ、そうだな。
　あん時程、怖いと思った事は、無かったな。
　つくしを見付け出せて、本当に、良かったと、今では、思ってるよ。
　もし、つくしに、もしもの事が有ったら…。
　今の俺は、後悔だけでは済んで無かったと思うし…な。」と…。

だからだったのかも知れない。
此の時の椿も、そう思ったのか？
しみじみ、司に返答して居たのだ。

「ええ、そうね。
　司の事だわ。
　きっと、何もかも、潰してしまったでしょうね。
　自分自身も、（つくしちゃんの）加害者も…。」と…。

だからだったのだ。
此の時の司は、そう言って来た自身の姉で在る　椿に、即答するのだった。

「ああ、きっと…な。
　あん時の俺なら、そうするだろうな。
　つくしには、言えねぇけど…な。」と…。

だからだったのだろう。
此の時の椿は、つくしが、生きて居てくれた事に、感謝して居たのだった。

【牧野家】

其の後の司とつくしは、つくしが、司からのプロポーズを受けた事で、牧野家に報告方々、挨拶に訪れて居たのだ。

そして、つくしの両親で在る　牧野晴夫　と　千恵子夫妻　と　つくしの弟で在る　進に、報告するのだった。
勿論の司から…。

「つくしさんが、私からのプロポーズを受けてくれました。
　ですので、近々、結婚式を執り行いと思って居ます。
　詳しくは、母親が、挨拶に伺うと、申して折りましたので、宜しくお願い致します。」と…。

なので、つくしの両親で在る　牧野晴夫　と　千恵子夫妻　と　つくしの弟で在る　進は、喜んで居たのだ。

そして、其の後、つくしの部屋にて、司とつくしの二人で寛いで居た所に、進が、顔を見せたのだ。
そして、此の時の進は、自身の義兄に成る予定の司に、伝えるのだった。

「義兄さん…姉ちゃんは、真っ直ぐで、怒りん坊で、融通が利かない処が在る一方で、自分
　の事より、人の事…そして、何より、家族を大切にしてくれる可愛い姉…何です。
　此れからも、色々、有るとは思いますが、如何か、姉の事を、宜しくお願い致します。」と…。

だからだったのだ。
此の時の司は、自身の義弟に成る予定の進に、言って除けるのだった。

「ああ、分かってる。
　お前の姉ちゃんが、如何言う女なのかも含めて…。
　だからこそ…。
　俺に任せとけ‼
　お前の姉ちゃんを、ぜってぇに、幸せにする。」と…。

だからだったのだ。
此の時の進は、安心したかの様に、「はい。」と、返答するのだった。

こうして、司とつくしは、両家、親友達で在る　F3＆T3、そして、タマと西田から祝福されて、結婚へと、邁進するのだった。

fin