＜桜子side＞

で、私達　T4は、F4から、F4の席に来る様に言われていた。

西門さんに、声を掛けられた。

「お前等、こっちに来いよ‼
　桜子…？
　あきらが、聞きてぇ事が有るらしいからよ？」

西門さんのその言葉に、先輩と滋さんは、一斉に、私の方を見て来た。

“そんな事をされたら、美作さんにバレバレでしょうが…？”と、私は、言いたかった。

だが、超鈍感の先輩と、軽～い鈍感（？）（否、天然？）の滋さんには、私の思いは通じない様にさえ、感じられた。

だから、俯くしかなかった。

美作さんと、眼を合わせ辛かったと言うのも、有ったのだが…？

で、席は、全てが、二人掛け。

先輩は、勿論の道明寺さんの横…。

優紀さんは、西門さんに手招きされて、西門さんの隣に…。

“そういう事か？”と、その時、私は、漸く、悟っていた。

で、私は…？
“私は如何しようか？”と、迷って居た時…。

西門さんに声を掛けられていた。

「桜子は、あきらの隣に座れよ‼
　丁度、あきらが、桜子に聞きたい事が有るらしいしよ‼」
「………、へっ？？」

私は、一瞬、言葉が出なかった。

漸く出た言葉は、裏返ってしまっていた。

此れだと、不審者じゃん…？

ほんと、今日は、調子が狂ってしまう。

『策士　桜子』の名が、廃ってしまうわよ？

で、花沢さんは、お約束のソファにごろ寝‼

だから、滋さんは、誕生席に…座るらしい。

何だか？
此の環境下？

居た堪れない…。

＜あきらside＞

総二郎の野郎…？

ぜってぇ、面白がってやがるよな？

有り得ねぇだろ？

桜子も、俯いたままだし…よ。

ああ、もう、スッキリしてぇ‼

だから、俺は、桜子に声を掛けた。

「なあ、桜子…？
　今日、この後、時間有るか？」
「………へっ？？」

桜子、声が裏返ってんぞ‼

何なんだよ？
いつもの桜子と違ぇ過ぎて、調子が狂うんだけど…よ。

如何すりゃあ、良いんだよ？

その時、司が言って来た。

「あきら、解決すんなら、此処（ラウンジのVIPルーム）で、話せよ‼
　その方が、一石二鳥だろ？」

おっ、司…？
お前、やっと、『一石二鳥』って、言えたのかよ⁉
此れも、『猛獣遣い』の牧野のお陰か？

そんな事言ってる場合じゃねぇだろうな？

俺、今、立場、低ぇよな？

如何するよ、俺…？

もう、イチかバチか？

俺は、覚悟を決めた。

＜桜子side＞

滋さんが、私に目配せをし始めた。

何が、言いたいのだろうか？

そう思って居た時、美作さんが、口を開いた。

「桜子…？
　今、ちょっと、話しして良いか？」
「………、へっ？？」

また、声が裏返ってしまった。

美作さんは、私の方を向かずに、前を向いたまま、話しし出した。

私達（美作さんと私）の座って居る二人掛けのソファの前は、花沢さんが、寝転んでいるので、空間の様に成って居た。

「あのな、今日、桜子が、此処（ラウンジのVIPルーム）に、入って来た時…。
　正直言って、俺、吃驚したんだよ‼
　何時も、桜子は、滋と一緒に来てから…な。」

滋さんと私は、顔を見合わせていた。

で、滋さんが、話しし始めて居た。

「ああ、其れね。
　今日は、予定されて居なかった会議が、急遽、昼一から有ってね。
　桜子に遅れるかも知れないから、“適当な時間に、先に、行ってて‼”って、頼んで於い
　たんだよ。」

だから、私も、滋さんに続いて話ししていた。