2月28日…あきら君のBirthday

【『義姉妹の会話～つくし＆桜子～【あきら＆つくし兄妹】…＜あき桜＞　　番外編』の其
　の後】

あれから、幾日か経って…。
あきらとつくしと双子ちゃん達の母親で在る　夢子は、自身の娘で在る　つくしから話しを聞いた事で、自身の息子で在る　あきらと一緒に、美作邸に来た桜子に、自身の娘で在る　つくしとの約束通り、例の話しをして置いたのだ。

「つくしから聞いたんだけど…。
　桜子ちゃんが気にする事無いわ。
　桜子ちゃんがお友達思いだと言う事は、ママも、良～く、知ってるもの。
　あきら君は、寂しかっただけよね？」と、自身の息子で在る　あきらに嫌味を言う様に…。

だからだったのだ。
此の時のあきらは、自身の母親で在る　夢子からのそんな話しを聞いて居て、思って居たのだった。

“また、話しをぶり返すつもりかよ⁉”と…。

だからだったのだろう。
此の時のあきらは、不機嫌そうな顔付きのまま、そう言って来た自身の母親で在る　夢子に向かって返答するのだった。

「ああ、そう言う事だ‼」と、面倒臭そうに…。

何故なら…。
類と総二郎…。
そして、つくしと滋と優紀のお陰で、あれから、あきらと桜子の仲は、すっかり、元に戻って居たのだ。

だからだったのだ。
あきらの母親で在り、将来の自身の姑と成る　夢子　と　あきらとのそんな話し振りを聞いて居た桜子は、クスクスと笑い乍らも、夢子に返答して居たのだ。

「はい、有難う御座います(笑)。」と…。

そして、そんな日から、約一年が経ったのだ。

実は、2月28日は、あきらの誕生日なのだ。
司とつくしが結婚した年と同じ年のあきらのBirthdayは、例年通り、桜子と二人っ切りで、あきらのBirthdayをお祝いしたのだ。

そして、此の日（司とつくしが結婚した翌年の2月28日）に、あきらと桜子は、結婚式を挙げる事と成ったのだ。

そして、其の後、あきらと桜子が結婚式を執り行う日…。
即ち、2月28日が遣って来たのだった。

勿論、あきらと桜子の結婚式も、東京メープルで執り行われる事に成って居たのだ。

だからだったのだ。
司にとっては、本拠地…。
云わば…。
勝手知ったる場所…なのだ。

其処で、司は、つくしを伴って、あきらの新郎控室に入って来たのだ。
しかも、ノックもせずに…。

「よぉ～、（義）兄弟っ‼」と、言い乍ら…。

だからだったのだ。
自身のお目出度い席なので、文句を言う事を避けたいあきらでは在ったのだが…。
避けられずには居られない程、此の時の司に文句を言うあきら…だったのだ。

「司に言いてぇ事が有る。
　先ずは、ノックをしてから、入って来い‼
　其れと、お前には、兄貴は居ねぇ筈だったろ⁉
　本当の事を言った俺に対して、お前が言って来たんぞ‼
　なのに、“おめでとう‼”…の言葉も無く、“よぉ～、（義）兄弟っ‼”…は、ねぇよな‼」と…。

だからだったのだろう。
そう言われた司は、あきらに言って除けるのだった。

「あぁ～？？
　お目出度い席だからこそ、親しみを込めて、あきらにそう言って遣ったのに…よ。
　其れの何に、文句が有んだよ⁉」と…。

其処で、つくしは、自身の夫で在る　司　と　自身の兄で在る　あきらとの間で、右往左往し乍らも、一応、仲を取り持とうとするのだった。

「司も悪いよ。
　ノックして入らなかったんだもん。
　でも、お兄ちゃまも、今日は、お目出度い席…何だから…。
　お式が終わってから、司に言えば良いじゃん！」と…。

だからだったのだろう。
此の時の司　と　あきらは、同じ事を言い乍らも、それぞれ、つくしを睨み付けて居たのだ。

「「お前は、どっちの味方…何だよ⁉」」と…。

だからだったのかも知れない。
此の時のつくしは、まだ、挙式も始まって居ないにも関わらず、ドッと、疲れて来たのだ。

だからだったのだろう。
此の後、T3と一緒に、桜子の新婦控室に入った時のつくしは、滋と優紀と桜子から、実は、心配される程…だったのだ。

実は、其の後の司は、あきらから言われて居たのだ。
勿論、類と総二郎も、あきらから言われて居たのだが…。

「司…言って置くが、俺より先に、桜子を観に行くなよ‼」と…。

実は、つくしから話しを聞いて居た桜子だったので、つくしの時と同様に、挙式が始まる迄、一切、新郎のあきらには、自身のウェディングドレス姿を見せるつもりが無かったのだ。

だからだったのだ。
司は、あきらに悪態を突くのだった。

「はぁ～？？
　観に行くかよ‼」と…。

だからだったのだ。
つくしは、滋と優紀と一緒に、桜子の新婦控室に入って居たという訳…だったのだ。

なので、其の間の男性陣（F3）は、東京メープルのカフェで、女性陣（T3）を待って居たのだった。

という訳で、つくしを心配する滋と優紀と桜子は、つくしに声を掛けるのだった。

「如何したの、つくし…？
　何か、何時（いつ）もと違うん感じじゃん！」

「ほんと、何か、しんどそうだよ。
　大丈夫なの、つくし…？」

「先輩…本当に、そうですよ。
　何か、顔色だけじゃ無く、お顔に色艶も有りませんわよ。
　何か、有ったんじゃ在りませんの？」と…。

だからだったのだ。
此の時のつくしは、げっそりした様な顔付きに成り、滋と優紀と桜子に言って除けるのだった。

「さっき、新郎控室で、司　と　お兄ちゃまが言い合いに成って居たの。
　もう、面倒臭いというか？
　お目出度い日に、いい加減にして欲しいよ。」と…。

其処で、滋が、つくしに訊き始めるのだった。

「司　と　あきら君が言い合いに成る…何て、珍しくない？
　司の場合は、あきら君と…という寄りも、類君との方が多い様に思うんだけど…。」と…。

だからだったのだ。
此の時のつくしは、「そう何だよね。」と、言い乍らも、更に、げっそりした様に、T3には見えて居たのだ。

其処で、桜子は、急に、つくしに訊き始めるのだった。
つくしにとっては、突拍子も無い様な言葉を…。

「もしかして、先輩…妊娠したとか？」と…。

だからだったのだ。
此の時のつくしは、「へっ？？」と、誰もが拍子抜けする様な返答の言葉が返って来たのだ。

だからだったのだ。
此の時の桜子は、更に、つくしに言って除けるのだった。

「分かりませんわよ。
　先輩と云えば…鈍感で有名ですし…。
　其れに、先輩は、ご自分の事にも、疎い方ですから…ね。」と…。

其処で、つくしは、自身の頭を左右に振った後、更に、自身の右手を振り乍らも、断言するかの様に返答するのだった。

「そんな事は無いと思うよ。」と…。

だからだったのだ。
桜子からの言い分を聞いて居た此の時の優紀は、冷静かつ大人な意見として、つくしに訊き始めるのだった。

「つくし…『月の物』は、毎月、来てるの？」と…。

だからだったのだ。
此の時のつくしは、自身の携帯のカレンダーを見乍ら、指折り数えて居たのだ。

其処で、此の時のつくしは、「あっ！」と、言う声と共に、「今月、来てない。」と、小さな声で、言って除けるのだった。

だからだったのだろう。
此の時の桜子は、思って居たのだった。

“やっぱり…。”と…。

そして、此の話しは、瞬く間に、美作兄妹の母親で在る　夢子を含めた美作家の面々に…。
更には、司に、あきらに…。
道明寺家の面々に伝わったのだ。

だからだったのだ。
まだ、つくしが妊娠した共、言えない状況だというのに…。
すっかり、皆の頭の中では、“つくし＝妊婦（？）”と、言う様な状況と成り、此の日の主役は、『あきらと桜子』から『つくし』へと取って代わって居たのだ。

云わば…。
此の日の主役で在る　あきらは、思うのだった。

“俺は、何時（いつ）も、こう言う事に成んだよな。
　今日の主役は、俺と桜子だっつーの‼”と…。

だが、もう一人の此の日の主役で在る筈の新婦の桜子迄もが、「先輩、先輩…。」…なのだ。

だからだったのだろう。
此の日の主役が、自身の妹で在る　つくしに取って代わったとしても、何も言えない状況だったのだ。

実の事を言うと…。
此の日（2月28日）が、『Birthday』でも在る　あきらにとって、実は、嫌な思い出が有ったのだ。

あきらにとっての其の嫌な思い出とは…。
英徳学園　幼稚舎に通って居た頃から、あきらのBirthdayは、何時（いつ）も、F3から忘れ去られた存在…だったのだ。

だからだったのかも知れない。
其の話しを知って居た桜子は、あきらに提案して居た程…だったのだ。

「あきらさんと私の結婚式（結婚記念日）を2月28日にしましょ！」と…。

云わば…。
桜子は、あきらのBirthdayで在る　2月28日の主役をあきらにしたかったのだ。

だが、蓋を開けて視れば…。
此の日（2月28日）の主役は、『つくし』に成って居たのだ。

勿論、此の日の司は、何時（いつ）も以上に、つくしには、口煩く成って居たのだ。

実の事を言うと…。
美作兄妹の母親で在る　夢子以上に…。
其れは、司の母親で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓が呆れる程に…。

だからだったのかも知れない。
此の時のつくしは、思って居たのだ。

“今日は、お兄ちゃまの結婚式なのに…。
　私って、間が悪過ぎ…。”と…。

そして、其の後、本当に、つくしは、妊娠して居た事が分かったのだ。

だからだったのだ。
此の年の美作家は、大忙しだったのだ。

fin