＜此の二次小説『Close to you～お前の傍に～…＜つかつく＞　　65．』の中に出て来る一
　部の文面の中に、不快に思われるやも知れない言葉が入って折ります。
　了承の程、宜しくお願い致します。＞

【『Close to you～お前の傍に～…＜つかつく＞　　63．』のエピローグ　
　＜それぞれの確信＞】

という訳で、其の後のF4＆T3は、今後の司　と　つくしについて、話し合いをする事にしたのだった。
【今後の司　と　つくしは、如何して行けば良いのか？】と言う事を…。

実は、つくしと話しして居た時の桜子は、思って居た事が有ったのだ。

“やっぱり、先輩は、潜在意識の中で、唯単に、勘違いを起こして、道明寺さん　と　滋さ
　んに焼きもちを焼いて居たんですね。”と…。

だからだったのだ。
此の時の桜子は、其の後、其の時に自身が思って居た事を、F4＆T2に話しし始めたのだった。

「先程、皆さんにお話しした様に、実は、先日、先輩とお話しして居た時に、先輩の様子を
　見て居て、私自身、思って居た事が有ったんです。
　“やっぱり、先輩は、潜在意識の中で、唯単に、勘違いを起こして、道明寺さん　と　滋
　　さんに焼きもちを焼いて居たんですね。”と…。
　其の時の先輩が、『ウサギの目』の様に、自身の瞳（め）を真っ赤にして迄、泣いて居る
　姿を見て居て、“其れは、間違い無い。”と、私自身、確信しました。」と…。

其の時の桜子は、はっきりとした口調で、自身の確信について、F4＆T2に話しして居たのだった。

実の事を言うと、つくしと会って居た時の優紀も、桜子と同様に、つくしの心境の変化を読み取っては居たのだが、其の時点での優紀は、桜子からそんな話しを聞かされて居た訳では無かったので、そんな風に、桜子が思って居た等と考えても視なかったのだ。

だからだったのだろう。
此の時の優紀は、そんな事も有り、実は、そんな桜子からの話し振りに驚愕して居たのだった。

だからだったのかも知れない。
勿論、そんな話しを桜子から聞いた此の時のF3＆滋もまた、優紀同様に、そんな風に、まさか、桜子が思って居る等と考えても視なかったので、驚愕して居たのだった。

だが、類だけは、F3＆T2と見て居る所が違って居たのだった。

“流石、三条だね。
　俺も、三条の話しを聞いて居て、そうだと思って居たよ。
　牧野は、きっと、潜在意識の中で、『焼きもち』という寄りも、司　と　大河原の『仲の
　良さ』を疑ってしまって居たんだろうね。”と…。

だからだったのだろう。
此の時の類は、桜子の意見に被せるかの様に、話しし始めるのだった。

「三条の言って居る事は、強ち間違って居ないと思うよ。
　寧ろ、そう思う方が正解だと思う。
　でも、『焼きもち』という寄りも、もしかしたら、司　と　大河原の『仲の良さ』を疑っ
　てしまって居るんじゃ無いのかな？
　きっと、牧野は、大河原が、司の事を、『司』と、呼んだ事で、司　と　大河原の『仲の
　良さ』を疑ってしまったんじゃ無い？
　だとしたら、今の牧野の中には、過去の記憶が無い訳だから…。
　牧野から『犬』呼ばわりされて居た司　と　司から『サル』と呼ばれて居た大河原の仲
　は、文字通り、“『犬猿の仲』だ。”と、例え、牧野に伝え様としても、其れは、きっと、
　難しい事だろうね。」と…。

だからだったのだ。
類に、「うっせぇわ！」と、言い乍らも、類　と　桜子からのそれぞれのそんな話しを聞いて居た此の時の司は、滋を責め始めたのだった。

「滋さん…よ。
　如何してくれんだ⁉
　もしかしたら、つくしの中に、まだ、俺への想いが残って居たかも知れねぇのに…よ。
　もし、此のまま、つくしが俺と、“会いたくねぇ（ない）‼”って、言って来たら、お前は、
　如何するつもりだった？
　其れに、有り得ねぇ話だけど…よ。
　もし、其の後の俺　と　つくしの仲が駄目に成ったとしたら、お前は、如何する気だっ
　た⁉
　って、言うかよ。
　今の滋は、つくしの姉ちゃんだろ？
　つくしの幸せを願わねぇで、如何すんだよ⁉
　いい加減にしろよ‼」と…。

其処で、此の時の滋は、懺悔の言葉と共に、塩らしく、司に謝り始めるのだった。

「“申し訳無い事をした。”と、思ってるわよ。
　でも、本当に、司　と　つくしの仲を如何こうし様と思って、あの時に、『司』と、呼ん
　だ訳じゃ無いわよ。
　さっきも言ったけど…さ。
　本当に、何時（いつ）も通りに、癖みたいに、『司』と、呼んだ訳で在って、私自身、其
　処に、他意は無いわよ。
　其れに、司も言って居た通り、今の私は、つくしの姉の立場なのよ。
　其のつくしの姉の立場で在る　私が、つくしの事を、如何こうする訳無いじゃん！
　私は、誰よりも、つくしの事を大切に想って居るのよ。
　其の私が、つくしを不幸にしたいと思うの？」と…。

だからだったのだ。
此の時の司は、そんな風に、自身に訴えるかの様に、自身に言って来た滋に対して、実は、其れ以上の言葉を口にする事はし無かったのだ。
だが、此の時の司は、自身の心の中では、密かに、思って居たのだった。

“誰よりも、つくしの事を大切に想ってるのは、過去も、今も、俺だけ…だっつーの‼”と…。

だが、そう言いたい司では有ったのだが、其れを言ってしまえば、更に、喧嘩が勃発する事は分かって居たので、此の時の司は、敢えて、其れ以上の言葉を口にする事はし無かったのだった。

其処で、漸くと言っても良い程に、司　と　滋との会話を、唯、じーっと、傍で、聞いて居た此の時の桜子は、此処で、口を開くのだった。

「そんな風に、例え、滋さんが、先輩の事を思って居たとしても、今の先輩は、ご存知…何
　ですよね？
　高等部当時の道明寺さん　と　滋さんが婚約者同士…だったと言う事を…。
　という事は、一寸やそっと（ちょっとやそっと）の事では解決し無い様に感じるんです。
　今の先輩は、道明寺さん　と　滋さんの仲を気に為さって居ます。
　其処を打破するには、並大抵な事では解決し無いと、私は、思いますよ。」と…。

其処で、此の時の類もまた、桜子の意見に賛同するのだった。

「俺も、今、同じ様な事を思ってた。
　当然、高等部当時の司　と　大河原が婚約者同士…だった事を知って居る今の牧野なら、
　きっと、思うだろうね。
　“道明寺さん（司）の婚約者には、私（牧野）よりも、道明寺さん（司）の事を、良く、
　　知って居るお姉様（大河原）の方が良いに決まってるよね。”って…。
　元々、頑固な牧野だよ。
　牧野がこうと思ったら、梃でも動こうとし無いのは、司も、大河原も、良～く、知ってる
　でしょ！
　と言う事は、きっと、今でも、牧野は、『悲劇のヒロイン』に成ってるじゃ無いの？」と…。

だからだったのかも知れない。
類　と　桜子からのそんな話しを聞いて居た此の時の優紀は、自身の心の声を発するかの様に、ポツリと、呟いてしまって居たのだ。

「其れは、そうかも知れない。
　其れに、つくしなら、有り得るかも…。」と…。

だが、だから…と、言って、つくしを諦める事が出来無い司は、此処で、滋に提案し始めるのだった。

「だったら…よ。
　こっちから、つくしに向かう迄…だ。
　俺は、元々、そう遣って、一旦は、つくしを俺の手中に収めたんだ。
　だったら、あの頃と同じ様に、つくしに向かう迄…だ‼
　だから…よ。
　滋は、何も言うなよ‼
　大河原社長には、俺から、ちゃんと、話すから…よ。」と…。

其処で、類は、今の司の前で、言ってはいけない様な言葉を言ってしまうのだった。

「折角、司が苦労して、やっと、手中に収めた牧野を、あっさりと、司の方から捨ててしま
　ったんだけど…ね。」と、嫌味っぽく…。

其処で、此の時の司は、そんな風に、嫌味っぽく、自身に言って来た類に、反論の言葉を言って除けるのだった。

「うっせぇよ…類‼
　俺は、あっさりと、つくしを捨てた訳じゃねぇ‼
　あの頃の俺の頭の中では、つくしの記憶が無かったんだから…よ。
　仕方が無かったんだよ‼」と…。

だが、此の時の類は、『減らず口』…だったのだ。

「でも、其の当時の牧野は、如何思って居たんだろうね？」と、更に、嫌味っぽく…。

だからだったのかも知れない。
此の時の司は、「うっせぇよ…類‼」と、更に、類に言った切り、そんな類に対して、口を利こうともし無かったのだ。

だが、此の時のF2＆T3は、そんな司　と　類との言い合いにも、“何時（いつ）もの事…。”と、言いた気に、そんな司　と　類を横目に、それぞれ、思って居たのだった。

“出たよ‼
　強引　司が…。
　まぁ～、懐かしいと云えば、懐かしいんだけど…よ。”

“司が強引に成って、牧野にストーカー行為を起こさなければ良いんだけど…な。
　此れからの司が、ちょっと、心配だな。”

“出たよ、司の得意技‼
　やっぱ、司は、そうじゃ無きゃあ…ね。
　司は、『猪突猛進』タイプだから…さ。”

“此れからのつくしが、ちょっと、心配かも…。”

“こう成ったら、先輩は、道明寺さんから逃げられませんわよ。
　諦めて下さい、先輩…。”と…。

実は、此の時のF2＆T3は、そんな司　と　類との言い合いを横目に聞いて居た事で、司　と　つくしの英徳高校時代を懐かしむ者が居れば、心配する者も居たのだった。

特に、此の時の滋は、自身の妹と成った　つくしの事を想うが余りに、今の今迄、司と喧嘩して居た筈なのだが、司　と　類とのそんな言い合いを、横目で見聞きして居た事も有り、すっかり、其の事については、蚊帳の外に追い遣ったかの様に、また、昔を懐かしむかの如く、更には、司の事を応援するかの様に、思って居たのだった。

其処で、司からの話しを聞いて居た事で、其の後の司の行動が気に成って仕方無かった此の時のあきらは、話題を変えるかの如く、司に訊き始めるのだった。

「で、司は、さっき、滋に言ってたよな？
　“大河原社長には、俺から、ちゃんと、話すから…よ。”って…。
　司は、大河原社長に、どんな話しをするつもり何だ⁉」と…。

実は、あきらが司に訊いて居た話しは、此の時の滋自身も、司に訊きたい話しだったので、其の後の司からの話しを、唯、じーっと、耳を澄ませ乍ら、聞こうとするのだった。

其処で、司は、ニヤッと、笑い乍ら、話しし始めるのだった。

「だから…よ(笑)。
　俺の方から、つくしに会いに行くんだよ。
　今のつくしは、屋外に出る事が出来ねぇんだろ？
　だったら…よ。
　俺の方から、つくしに会いに行けば良いだけだろ？
　だから…よ。
　滋には、“何も言うなよ‼”って、言ったんだ。
　其れに、俺から大河原社長に訊く方が筋だと思うし…よ。
　其れに、俺自身、卑怯な手は、使いたくねぇから…な。」と…。

だからだったのかも知れない。
此の時の滋は、司からのそんな話し振りを聞いた事で、開いた口が塞がらない様な状況に成って居たのだった。

だからだったのだろう。
此の時の滋は、密かに、思って居たのだった。

“まさか、毎日とは言わないわよね？”と…。

だが、此の時の司自身が考えて居た事は、実は、其のまさか…だったのだ。

云わば…。
此の時の司は、時間が許す限り、毎日、つくしに会いに行くつもりに成って居たのだった。

そして、其の後の司は、大河原社長からの許しが得られた事で、滋が如何言おうとも、堂々と、大河原邸に行脚の日々…だったのだ。