＜総二郎side＞

あの時、そんな事が有ったんか？
俺は、知らなかった…。

静まり返ってる中を、桜子が、口を開いた。

「じゃあ、その後だったんですよね？
　優紀さんが、私達の前から、姿を見せなく成ったのは…？」
「ああ。
　俺が、あの後…。
　俺と優紀が、関係を持った後…。
　俺は、優紀に、仲間として接する様に強要して、俺から、優紀を遠避けた。」

滋と桜子が、俺を罵倒して来た。
当然の仕打ちだから…。
何も、言い返せない。

「ニッシー、最低ぇ～⁉」
「ああ、最低な男だよ‼」
「西門さん、開き直るんですか？」
「………」

あきらから、ジト目で見られて居た。

「そりゃあ、優紀ちゃんは、俺等の前から、居なく成るわな。
　否、普通、居ずれぇよな？」

其処に、類は、俺に疑問を投げ掛けて来た。

「でも、今までの総二郎なら、其れで、終わりでしょ？
　何時までも、終わった相手の事は、追い掛けないのが、総二郎の流儀じゃ無かった
　の？」
「ああ、そうだったな。
　だが、優紀の場合は、俺から、遠避けたのに…。
　如何しても、いつまでも、俺の此処（総二郎自身の胸倉を抑えながら）に居着いて離れ
　なかったんだよ。
　頭では、分かってた。
　どうせ、報われねぇ恋だって…。
　でも、優紀を見掛けたら…。
　如何しても、取り戻したくて仕方なかった。
　で、勝手に行動してた。」

牧野は、正論を言って来た。

「如何して、西門さんは、西門家と闘わなかったの？」
「あの当時の俺は、西門家だけじゃなく、西門流からも、優紀を守って遣れる自信が無
　かった。
　『ちゃらんぽらん』な俺で居る方が、性に合ってると、思い込んでた。
　今、考えりゃあ、司が正解で、司の遣り方は正しかったよ‼
　気付くのが遅過ぎたけど…な。」

優紀は、俺の話しを聞きながら、涙を流していた。

牧野が、優紀に訊いて来た。

「で、優紀の引っ越し先は、一体、何処なのよ？
　司と話ししてたら…。
　優紀の言っていた辺りって、西門さんの名義物件のマンションの近くらしいじゃない？
　まさか、優紀っ⁉」

俺が、代わりに言って遣った。

「其の、まさか…だよ。
　優紀から、一人暮らししてるって聞いたから、俺が、引っ越しさせた。
　だから、同棲中‼」

F3＆T3は、呆気に取られているらしい。

「どんだけですか？
　お早い展開で…。」
「「………」」

俺と優紀は、黙るしかなかった。

更に、類が追及して来た。

「で、今は、恋人として、付き合ってんの？」
「否、婚約者として、付き合ってる。」
「「「「「「………。
　　　　　　はぁ～？？」」」」」」

F3＆T3は、全員、驚愕顔に成って来やがった。

桜子は、首を横に振りながら、言って来た。

「ほんと、何も、言えません。」

俺は、もっと、驚愕させて遣ろうと、話しを続けた。

「今では、俺の両親も、優紀を気に入ってる。
　お袋に限っては、既に、優紀の稽古を見てくれてる。
　しかも、次期家元夫人の修行を兼ねてるらしい。
　で、今後の俺のパーティーのパートナーは、『優紀』って、決まってる。
　もう、次のパーティーの出席も声が掛かってるから…。
　優紀と出るけどな。」

優紀は、驚愕していた。
優紀は、今、知ったんだから…。
仕方ねぇけどな‼

F3＆T3は、この展開の早さに、もう、慣れたらしい。

で、桜子からは、俺等の出席予定のパーティーの件を訊かれていた。

「西門さんが、出席予定の其のパーティーって…？
　もしかして、政界のパーティーですか？」
「ああ。
　桜子も出席予定なのか？」
「はい。
　あきらさんが、パートナーで、ご一緒して下さいますが…。」
「そうか？
　あきらと桜子が、一緒に出席予定なら、安心したよ。
　桜子、何かの時は、優紀を頼むな？」
「了解しました。
　優紀さん、宜しくお願いします。」
「此方こそ、桜子さん、宜しくお願いします。」

優紀は、明らかに、顔の表情が違って見えた。

やっぱり、不安だよな？

でも、これからも有るんだから、慣れてもらわなければ…な‼

で、パーティーの出席の日が来た。