【プロローグ】

司が、つくしの記憶を取り戻し、また、司とつくしは、二人の世界に戻る事が出来て居た。

また、つくしは、楓から1年の猶予を渡されたにも拘らず、司の父親が、過労で倒れた事も在り、司が、道明寺家への恩返しの為に、NYに渡米する事を決心した。

司は、つくしにも、“NYに来て欲しい‼”と、懇願する為、プロポーズした。

司は、“時間が無い。”と、言って…。

勿論、世間では、高校生がプロポーズ等、考えられない。

だが、其処は、『道明寺司』と、いう男…。
司の中では、有り得るのだ。

だが、其処は、一般庶民代表という女…『牧野つくし』。

司の考えに就いて行けないし、分からない。

だから、司に、“日本に残る‼”と、言ったつくし…。

司は、つくしの事だから、“多分、そう言うだろう‼”と、いう事は、理解していた。

だから、単身NYに渡米した司だった。

メディアにも、「4年後、迎えに行きます。」と、言う言葉を残して…。

司は、つくしを迎えに行く為、必死に、学業とビジネスに取り組んで居た。
西田が、目を見張る程に…。

また、楓も、司の成長ぶりは、“つくしのお陰だ‼”と、言う事も、理解していた。

また、この時までの、楓は、そんな司とつくしを認めていた。

だから、椿にも、言った楓の言葉は、嘘では無いと思って居た椿でも在った。

楓が、椿に言った言葉とは…。

「息子と言えども、此れは、ビジネスよ。
　司も、4年も経てば、自分が何をすべきか？
　分かって居るでしょ‼
　司に一任します。」

楓は、その時までは…。
そう、本心から思って、椿にも、言って居た。

また、一方のつくしも、4年後の自分自身が、高校生の頃のままの自分自身で居たく無かった為…。

司との将来の為、つくし自身の為、強いては、司とつくしが、対等で居られる為に…。
学業にバイトに、頑張っていた。

勿論、司が、与えてくれた学業の場を…。
司の厚意を無にしない為に…。

また、司とつくしが、4年後、再会した時に、胸を張って、頑張って成長したつくしを司に見てもらう為に、つくしは、精一杯頑張っていた。

だが、司とつくしが、NY⇔東京間の遠距離恋愛が3年も経ってくると、司は、つくしに逢えない自分自身が、辛く成って来ていた。

司は、夜中に、口々に発する様に成って来ていた。

「何故、俺は、こんなに頑張って居るんだ‼
　つくしに一日でも早く逢いてぇ‼」と…。

西田の目にも、司は、“もう、限界なのでは無いか？”と、思える程に成って来ていた。

その事は、西田から、楓に伝わって居た。

そして、楓は、或る決心をしていた。

“司から、つくしを引き剥がさそう‼”と…。

司は、反発する事は、楓にとっては、目に見えて分かって居た。

だが、今の司は、学業、愚か、ビジネスにまで、影響して来ていた。

だから、司の負担を少なくして遣ろうと思って居た楓だった。

楓は、その時は、司にとって、最悪な形での、選択をしてしまった事に気付いて居なかったのだった。

そして、日本に出張の際に、楓は、つくしと逢う決心をして居た。

つくしはつくしで、、つくしの夢だった弁護士の夢を叶える為、懸命に、勉学と、バイトに明け暮れた生活をしていた。

そう、つくしの夢は、国際弁護士に成る事。

つくしにとっては、憧れの女性…『藤堂静』。

『藤堂静』は、家を捨ててまで、夢を叶えた。

そして、フランスで、国際弁護士として頑張っている静の姿は、つくしの憧れと理想だった。

だから、静の様に、絶対、夢を成し得たかった。

其の事を知った楓は、其処をつくしに突く事にした。

司の負担を軽減させる為…。

将来的には、楓は、司から、感謝されると、そう、思って居た。

そして、つくしと逢った楓…。

心を鬼にして、司の親として、つくしに言ってしまって居た。

司の為と、強いては、司とつくしの為…。

楓は、其れが、親のエゴで在ると気付かないまま…。

つくしは、楓に呼び出された東京メープルホテルのレストランの個室前に来ていた。

そして、ドアをノックしたつくし…。
深呼吸をしながら…。

【コンコン】…つくしがノックをした。

「牧野つくしです。」
「お入りに成って…。」

楓の言葉と共に、強張るつくしの顔付きだった。

何を言われるかは、予想に容易いつくしだったのだ。

＜一部の文面に、神尾葉子先生の『花より男子』のセリフを拝借させて頂いて折ります。
　勝手致しております事をお詫び申し上げます。
　関係者各位　様、お詫び申し上げます。＞