＜椿side＞

祥一朗は、私に声を掛けて来た。

「椿…？
　俺と瑞紀に逢いに来てくれたのは、此の事だけじゃないだろ？」

なので、私は、観念したかの様に、祥一朗に訊き始めていた。

「祥一朗が担当して居る研修医に、『牧野つくし』さんって、居るのよね？
　私に逢わせて欲しいんだけど…？」
「………」

私の言葉に祥一朗は、“何が、目的、何だ？”と、言いたそうな顔付きをして居たので…。
多分、私を疑い出して居たのだろう…。
祥一朗は、声に成らずに居たので、私には、其の事は分かったのだった。

で、代わりという訳では無いのだろうが…。
瑞紀が、私に訊いて来た。

「つくしちゃんは、祥にとっても、私にとっても、『妹』の様に可愛がっている娘（こ）
　なのよ。
　それに、つくしちゃんは、私の妹の幼馴染で親友なの。
　椿…？
　理由に寄ったら、つくしちゃんを椿には、逢わせられないわ。」
「………」

私は、初めから、簡単に逢わせてもらえると思って居たので、かなり、難易度が上がった事に、驚愕するしかなかった。

だから、私は、一瞬は、言葉にも成らなかったが…。
観念して、祥一朗と瑞紀に、司の事を話し始めた。

勿論、道明寺HDにとっても、切実で在るという事も付け加えて…。
嘘では無いのだが、大袈裟に…。

暫し、考えて居た祥一朗と瑞紀だったが…。
祥一朗と瑞紀は、二人で顔を見合わせて、同じ考えをして居ると納得して頷き合い、祥一朗が、私に返答して来た。

「椿…？
　つくしちゃんに逢わせる事は、可能だ‼
　けどな…。
　つくしちゃんが、如何言う結論を出そうと、つくしちゃんには、強制しないと、此処
　で、誓ってくれ‼
　そうで無いと、俺は、椿をつくしちゃんに逢わせる訳には、行かない。
　此れは、瑞紀も、同じ意見だ‼」

瑞紀は、私の方を向いて、頷いて居た。

なので、私は、了承するより他無かった。

で、私は、祥一朗と瑞紀に了承の言葉を告げていた。

「了承したわ‼
　祥一朗と瑞紀…。
　お願いするわね。」

で、私は、祥一朗と瑞紀から、彼女（つくし）に逢わせてもらえる事に成った。

＜つくしside＞

私は、医局で、西門先生から、声を掛けられていた。

「つくしちゃん…。
　今、良いかな？」

いつもは、プライベート以外…。
特に、医局では、下の名前で、しかも、『ちゃん』呼びする様な、馴れ馴れしい態度を、西門先生は、私に、今まで取った事が無いのだ。

其れが、『つくしちゃん』呼び…？
此の状況は、私自身、怪訝に思えても仕方ない状況だった。

だが、一応、私にとっては、上司に当たるので、私は、怪訝に思いながらも、西門先生に答えていた。

「はい、大丈夫です。」
「そう、じゃあ、悪いんだけど…。
　1Fロビーに行ってくれるかな？」
「はい、分かりました。」

私は、何事かと思いながらも、一応、西門先生の指示に従った。

で、1Fロビーに着いて、驚愕するしかなかった。

凄く綺麗で、スレンダーな…。
所謂、一目で目を引く様な女性から、私は、声を掛けられた。

「貴女が、『牧野つくし』さん…？
　祥一朗の担当の研修医よね？」
「………。
　はい、そうです。」

私は、驚愕で、一瞬、声が出せなかった。
ううん、出なかった。

だから、素っ頓狂な顔付きにでも、成って居たのだろうか？

私の目の前のその女性は、にこやかに、私に挨拶してくれた。

「私は、『道明寺椿』って、いうの。
　弟が、お世話に成ってます。
　私の『弟』って…？
　ご存知よね？
　『道明寺司』って、言うんだけど…？」

だから、私は、此の女性に頷いて居た。

其処に、慌てる様に、話しが続けられていた。

「あっ、其れと…ね。
　私…。
　祥一朗と瑞紀の友人なの。
　英徳学園で、一緒だったのよ。
　其れに加えて、祥一朗は、私にとっては、幼馴染なの。
　つくしちゃん…。
　此れからは、宜しくね‼」

そう言って、右手を出してくれたあの人のお姉さんに、条件反射の様に、私も右手を出して、拍手しながら、挨拶していた。

「此方こそ、宜しくお願いします。」

だが、私は、違和感が残って居た。

“何故…？
　あの人のお姉さんが、私に挨拶をしに、態々、お越し下さったのか？”と、いう事を。

そう、私が、思って居た時、あの人のお姉さんが、私に、その理由を教えてくれた。

「司が、“あいつ（つくし）に会ってもらえない。”って、仕事に成らないのよ。
　だから、見兼ねて、私が、つくしちゃんに逢いに来たっていう訳…。
　ごめんなさいね、つくしちゃん…？
　迷惑だったかしら…？」
「………」

私は、“流石、あの人のお姉さん…。”と、思うしかなかった。

道明寺姉弟揃って、『Going my way』振りを発揮されてしまっていた私だった。

だから、私は、言葉を返せずに居た。

その時…。
私は、あの人が、お姉さんの背後から、現れた事が分かった。