此の日の楓は、久し振りに、日本に帰国して帰って来たのだった。

実は、楓が、日本に帰国して帰って来たのには、理由が有ったのだ。

其の理由とは…。
財閥系出身企業の夫人方の交流会が有るからだったのだ。

其の交流会の出席者の中には…。

道明寺財閥が前身の道明寺HD　会長夫人にして、自身も、道明寺HDの社長を務めて居る道明寺楓…。

そして、牧野財閥が前身の牧野コーポレーション　社長夫人で在る　牧野千恵子…。

そして、大河原財閥が前身の大河原グループ　社長夫人で在り、牧野千恵子の実姉で在る
大河原夫人…。

が、居たのだ。

道明寺楓　と　牧野千恵子は、幼馴染で親友なのだ。

牧野千恵子との久し振りの再会に、寛いで居た楓だったのだ。

其の日の楓は、仕事の後だったので、楓が、遅れて来た事も有り…。
楓から、千恵子に、声を掛けて居たのだった。

「千恵子…。」

千恵子も、其の懐かしい声に、楓の方に振り向き…。
返事したのだった。

「あら…。
　楓じゃない？
　お久し振り…ね。
　“来れないかも…。”と、聞いて居たから…。
　逢えて嬉しいわ。
　仕事…。
　お忙しそうね。」

楓も、千恵子との久し振りの再会に、声が弾んで居たのだった。

「相変わらず…よ。
　私（わたくし）も、千恵子との久し振りの再会だし…。
　嬉しいわ。」

其処で、千恵子は、楓に、“有り得ないかも…。”と、思い乍らも、訊くのだった。

「暫くは、日本に居る事が出来そうなの？」

楓は、苦笑いに成り乍らも、言って除けるのだった。

「そう出来たら…。
　最高…何だろうけど…。
　其れは、出来そうに無いわね。」

だからだったのだろう。
千恵子は、寂しそうな顔付きをするのだった。

なので、返答は、一言だけだったのだ。

「そう…。」

其処で、楓が、日本に帰国して帰って来た最大の理由を、楓は、千恵子に、伝える事にしたのだった。

「千恵子…。
　覚えてるわよね？」

此の時の千恵子は、楓が、何の事を言って居るのか？
実は、さっぱり、分かって居なかったのだ。

だからこそ、千恵子は、楓に言えた言葉だったのだろう。

「何の事…？」

此の時の楓は、そんな千恵子に、呆れて居たのだった。

「はぁ～？？
　約束したでしょ？
　つくしちゃんが、産まれた時に…。」

其処で、やっと、思い出した千恵子だったのだ。

だからだったのだろう。
千恵子は、惚けた様に、楓に言って除けるのだった。

「あぁ～。
　其の事か？
　“司君とつくしを将来的には、結婚させる。”と、いう約束の件…ね。」

此の時の楓は、思って居たのだった。

“ほんと、何時も、こうなのよね。
　千恵子は…。
　良く此れで、社長夫人を遣って居られるわよね⁉”と…。

千恵子からすれば…。
“大きなお世話…。”と、言い返しそうな感じでは有るのだが…。

だが、此の話しを聞いて居た者が居たのだった。

そうなので在る。
牧野千恵子の実姉で在り、大河原財閥夫人だったのだ。

大河原夫人から、実妹に、声を掛けたのだった。

「千恵子…。」

なので、千恵子は、声を掛けて来た実姉で在る　大河原夫人に、返答するのだった。

「あら…。
　お姉様…。
　ご無沙汰ね。」と…。

其処で、ついさっき…。
楓と千恵子の話しを聞いて居た大河原夫人は、其の話しの真意を訊く事にしたのだった。

「ねぇ、千恵子…。
　さっきのお話しは、本当の事なの？」と…。

其処で、千恵子は、そんな姉で在る　大河原夫人の問いに、何の話しか？
分からず、？？の顔付きに成るのだった。

「何の事…？」
「………」

またもや、惚けて魅せる千恵子に、姉で在る　大河原夫人は、そんな実妹に、言葉が出せずに居たのだった。

だが、何時もの事なので、大河原夫人は、気を取り直しして、話しし始めるのだった。

「だから…。
　さっき、楓さんとお話しして居たでしょ？
　司君とつくしの話し…よ。」

其処で、やっと、納得した千恵子は、姉で在る　大河原夫人に返答するのだった。

「あぁ～。
　其の事…。
　司君とつくしの許嫁の話しの件ね。
　ええ。
　本当の事よ。
　父親同士も、其の事は、望んでいるから…。」と…。

勿論、大河原夫人とて、つくしは、姪っ子なのだ。
可愛くない筈無いのだ。

だが、抵抗し様とし始める大河原夫人だったのだ。

「でも、そんなお話しは、私（わたくし）は、初めて聞いたわよ。
　其れに、本人同士が、如何思うかでしょ？」と…。

其処で、楓が、確信を突く言葉を、大河原夫人　と　千恵子姉妹に、伝えるのだった。

「実は…ね。
　私（わたくし）の娘の椿の話しだと…。
　司は、如何も、幼少期の頃から、つくしちゃんの事が、好きだったらしいわ。
　でも、情けないというのか？
　中々、告白出来ないで居るらしいの。
　つくしちゃんも、司の気持ちには、気が付いて居ない様子らしいし…。
　だから…。
　親同士で、司とつくしちゃんを、“引っ付ければ良いんじゃないのか？”と、思って
　ね。」と…。

だが、此の時のつくしの母親で在る　千恵子は、楓自身が、驚愕する様な話しを、サラッと、し始めるのだった。

「其れは、仕方ないわよ。
　つくしは、『鈍感　娘』何だから…。」
「………」

其処で、楓は、開いた口が塞がらない状態と成って居たのだ。
なので、返答の言葉も、発せない楓だったのだ。

実は、楓からの驚愕する様な話しを聞かされた大河原夫人は、其の後の言葉が出て来なかったのだ。

だが…。
此の日の大河原夫人は、何事も無かったかの様に、其の後の交流会は、何とか、乗り切ったのだ。
ショックを隠し乍ら…。