＜総二郎side＞

優紀は、『信じられねぇ（ない）‼』という表情をしたままだった。

だから、俺は、話しを続けていた。

「俺は、“優紀を西門流に引き込む事は出来ねぇ‼”って、思ってた。
　優紀を西門流に引き込めば…。
　優紀を不幸にしてしまうと思ってた。
　だから、俺は、優紀を俺から、引き離す事にした。
　だからって訳じゃねぇけど…な。
　俺は、身体の寂しさから、25歳に成っても、まだまだ、『女たらし』を止められなか
　ったんだ。
　あきらは、家業の美作商事に携わる様に成って、自分自身の身の危うさから…。
　“『マダムキラー』から、足を洗った。”と、言って居たんだけど…な。
　だけど…よ。
　段々、俺の心は、寂しく成るばかりだったんだ。
　そんな時、優紀の事を思い出した。
　だから、あの時のF4＆T4の集まりに、優紀と会える事を楽しみにしてたんだ‼
　其れが、“優紀が来ない。”と、言う話しをT3がしているのを聞いて…な。
　俺は、ショックだった。」

～～【其の日のF4＆T4の集まりの時のT3の会話…。】

　　　「先輩…。
　　　　優紀さんは…？
　　　　今日、集まりって、優紀さんは、知ってますよね？」
　　　「うん、知ってるとは思うよ。
　　　　でも、優紀は、此れからは、集まりには、参加出来ないって…。」

　　　桜子は、首を捻りながら、尚も、牧野に訊いて居た。

　　　「其れって、如何いう意味ですの？」

　　　牧野は、言い出す事を躊躇して居る様に、俺には、見て取れた。

　　　「………。
　　　　うん…。
　　　　実はね、優紀…⁉
　　　　彼氏が出来たらしいのよね。
　　　　会社の先輩らしいわ。」
　　　「へぇ～。
　　　　優紀、彼氏出来たんだぁ～‼
　　　　どんな人…？」
　　　「う～ん…？
　　　　それがね、私は、まだ、会った事が無いんだよね。
　　　　今度、T3で、突撃訪問する～？」
　　　「きゃあ～、それ良いじゃん‼」　　　　　～～

そして、其の後の俺は、優紀の顔色を見乍ら、話しを進めていた。

勿論、此の先は、優紀への『サプライズ』…。
『プロポーズ』の言葉を優紀に伝えるつもりで居た。

「優紀…？
　こんな俺だけど…よ。
　優紀と付き合う様に成ってからもそうだったけどよ。
　此れからは、尚も、優紀だけだから…。
　俺にも、司の様に、そう思える女が居たんだな。
　優紀…サンキュな‼」

で、一旦、俺は、話しを止めた。

優紀の様子を窺う為だった。

優紀は、言葉こそ無かったが…。
頷いてくれた。

否、優紀の目には、涙を溜めて居るみてぇだが…。

だから、俺は、此処で『プロポーズ』の言葉を優紀に伝える事にした。

「優紀…。
　俺の嫁さんに成ってくれるか？」

そう言った俺に、優紀は、即答してくれた。
しかも、涙を流し乍ら…。

「総二郎さん…。
　私を選んでくれて、有難う御座います。
　此れからも、宜しくお願い致します。」

優紀の其の言葉に、俺は、優紀の涙を拭って遣ってから、優紀の左手薬指に、例の『エンゲージリング』を嵌めて遣った。

優紀は、嬉しそうに、其の例の『エンゲージリング』を、じーっと、見詰めていた。

其の優紀の姿を見て、俺も、嬉しく成った。

そして、テーブルの上に用意させて於いた『Xmas dinner』を、優紀に食べさせたくて、エスコートして、レディーファーストで、優紀を席に就かせ、俺も、優紀の隣で、優紀と一緒に、食べていた。

で、其の日の俺と優紀は、メープルに泊まり、二人っきりの一夜を過ごした。

そして、次の日に、俺と優紀は、（西門）邸に戻り、親父とお袋に、俺と優紀の婚約の話しを伝えた。

親父とお袋は、大層、喜んでくれた。

そして、親父とお袋に報告した其の日の夜…。
12月25日は、あいつ等　F3＆T3が、俺と優紀の為に、『Xmas party』と、称して…。
俺と優紀の婚約を祝ってくれた。

そして、其の後、俺の両親からは、直ぐにでも、婚約発表という話しに成ったが…。
婚約発表は、取り合えず、年明けという事に成った。

しかも、1月7日の初釜の時に、優紀を西門流の内弟子としてでは無く…。

「総二郎の婚約者として、優紀さんを初釜に出席させる。」と、親父が言い出した。

どちらにしても、俺も、其のつもりで居た。

だから、親父から、言ってくれた言葉は、俺にとっては、嬉しかった。

で、親父の言葉一つで、婚約発表は、年明け直ぐの1月5日に行う事に決定した。

先ずは、西門流として、書面のみの発表と言う事にした。

其の後、親父から、“松岡のご両親に、婚約発表の件は伝えられた。”と、お袋から聞かされた俺だった。

俺は、“やっと、そんな日が迎えられる‼”と、感無量だった。

俺と優紀は、此れからも、共に、西門流を支えて行く身…。
俺にとっては、優紀という頼もしい援軍が居るという事だろう‼

こんな日が来るとは、あの頃の俺には、想像もして居なかった。

兎に角、優紀を捕まえる事しか、考えて居なかった。

俺の後悔は、幸せと成った。

優紀…。
サンキュな‼

其れに、俺の方が、言いたいよ‼
“こんな俺を選んでくれて、有難う‼”って…な。

で、俺は、いつまでも、俺と優紀の合言葉を、言い続けるよ‼

「今から、イケねぇ（ナイ）事、するか？」

fin