総二郎は、如何しても、優紀の学費の返済を、自分自身で、司に返済したかったのだ。

其の事で、総二郎は、“優紀に償いたい‼”と、考えて居たからだったのだ。

だが、司からの助言の言葉も理解出来る総二郎は、如何したら良いのか？
悩むしか無かったのだ。

なので、あきらを呼び出した総二郎だったのだ。

“あきらなら、如何するだろうか？”と、総二郎の頭の中を過った事が、あきらを呼び出そうとした切っ掛けだったのだ。

勿論のLINEで、あきらを呼び出す総二郎だったのだ。

“優紀に訊かれても拙いだろう。”と、総二郎は、考えたからだったのだ。

『あきら…。
　お前に相談したい事が有んだけど…よ。
　会って、相談に乗ってくれねぇか？』

あきらにして視ても…。
総二郎からの相談に乗って遣る事は言うまでも無いのだが…。

“俺に、相談事って…。
　どんな相談事なのだろうか？
　やっぱり、総二郎は、優紀ちゃんと、何か有ったんだろうか？”と、不安に成り乍らも、あきらは、総二郎からのLINEに返信するのだった。

『ああ。
　分かった。』と…。

そして、総二郎とあきらは、会う事にしたのだった。

其の席で、総二郎は、司から聞いた優紀との約束の話しを、あきらに言って聞かせるのだった。
勿論、『他言無用』と言う事を前提に、総二郎は、あきらに話しした事は言うまでも無いのだが…。

そんな話しを、総二郎から聞いたあきらは、或る意味、ホッとして居たのだった。

だから、あきらは、総二郎に、“自身の立場なら…。”と、言う事を前提で、話しし始めるのだった。

「俺も、司の意見に賛成だな。
　元々、牧野も、そういう考え方の持ち主なのは、当然だけど…よ。
　優紀ちゃんも、大概、そう言う処…。
　有ったと思うぞ。
　牧野…程じゃねぇとしても…な。
　けど…よ。
　まさか…⁉
　司が、幾ら、牧野の為だとしても…。
　優紀ちゃんに、学費の援助をして居たとは…な。」

其処は、総二郎も、司には、感謝し乍らも、思って居たのだった。

「ああ。
　そう何だよな。
　牧野以外の他人の事は、男女問わず…。
　何とも思わねぇ様なあの司が…だぜ。
　“其の当時の松岡（優紀）の学費の手配（援助）をして遣って居た。”と、聞いて、俺自
　身、吃驚した事は、間違いねぇんだけど…よ。
　でも、其れだけ、“司が、周りを観れる様に成って居た。”と、言う事だよな？
　牧野の力は、司にとって、絶大だよな。」

なので、あきらも、総二郎の話しには、賛同するのだった。

「ああ。
　最もだ。」と…。

だが、あきらは、続けて、総二郎に尋ねるのだった。

「で、総二郎は、如何すんだ？」

だが、今の総二郎には、答えが出なかったのだ。

何故なら…。
あきらまで、司の意見に賛同したのだ。

だからこそ、総二郎は、“自身の気持ちを封印して、優紀の思いを、貫かせる方が良いのか？”と、思い始めて居たのだった。

だが、総二郎は、何処か？
そう思う自身の気持ちにも、腑に落ちて居なかったのだ。

だから、悩む総二郎が、其処には、居たのだった。

なので、総二郎は、あきらに言えた言葉だったのだ。

「如何すっか？
　俺は、優紀が、返済完了するまで、待てねぇと思うんだよな。
　今直ぐにでも、“優紀と入籍してぇ‼”と、思ってる位ぇなのに…よ。
　“優紀が、完済するまで、待て‼”と、言われて、普通、待てるか？
　俺は、如何考えても、無理だぜ。
　でも、司　や　あきらが、言ってる意味も分かってんだ。
　俺等（F4＆滋＆桜子）と、牧野と優紀との考え方に、ギャップが有ると言う事も…。
　けど…よ。
　“俺には、優紀の事すら、何もして遣れねぇのかよ？”って…。
　思ってしまうんだよな。」

だが、そんな風に総二郎から話しを聞いたあきらとって、そんな風に悩む総二郎の気持ちも理解出来るのだ。

だからこそ、あきらにしても、そんな総二郎の苦しさは、あきら自身、当事者では無いので、何と無くでは在るのだが…。
あきらにとっても、分かるつもりで居たのだった。

だから、あきらは、そんな苦しそうな総二郎に言えた言葉だったのだ。

「そうだよな。
　俺が、総二郎の立場だとしたら…。
　俺も、そんな風に、思うのかも…な。」

なので、総二郎は、あきらが、そう言ってくれた事に、何処か？
自身の考え方が、或る意味、間違って居ない事を、感じたのだった。

だから、総二郎は、あきらに言えた言葉だったのかも知れない。

「だろ？
　だから…よ。
　どっちが正解なのか？
　俺には、分かんねぇんだよな？」

其処で、あきらは、そんな総二郎に言って除けるのだった。

「だったら…よ。
　優紀ちゃんの気持ちを、桜子に訊かせたら良いんじゃねぇか？」

総二郎は、そんな風に言って来るあきらの顔付きを、じーっと、観乍らも…。
驚愕するのだった。

何故なら…。
総二郎には、あきらが、桜子と、急接近して居る様にも思えたからだったのだ。

なので、総二郎は、そんなあきらに言えた言葉だったのだ。

「あきら…⁉
　今のあきらからの話しを聞いてて、思うんだけど…よ。
　如何見ても…。
　あきらと桜子が、急接近して居る様に、俺には、思えて成らねぇんだけど…な。
　其れって、俺の気のせいか？」

だが、あきらは、笑い出しのだった。

「はぁ～(笑)？？
　何を勘違いしてんだよ⁉
　偶々だろ？
　牧野は、司の奥さん…。
　で、優紀ちゃんは、総二郎の彼女…。
　だから、滋と桜子なら…。
　俺との話しが通じるのは、桜子の方だろ？
　俺が、もし、牧野　や　優紀ちゃんと、二人だけで話しして居る処を、司　や　総二郎
　が観れば…。
　変な疑いが、俺に掛かるだけだろ？
　元々、俺は、優紀ちゃんとそんなに掛かってねぇよ。
　けど…。
　優紀ちゃんが、総二郎の彼女じゃ無ければ…。
　あの当時の俺だけじゃ無く、今の俺にとっても、話しし易いのは、優紀ちゃんだったか
　も…な。
　感覚としては、牧野と同じ感覚を持って居るのは、優紀ちゃんだから…よ。」

なので、不安に成った総二郎は、あきらに問い掛けたのだった。

「まさか…？
　あきらは、優紀に、興味が有ったって、訳ねぇよな？」

なので、あきらは、総二郎に言って除けるのだった。

「はぁ～？？
　何で、そう成るんだよ？
　訳分かんねぇ？
　唯、話しし易さで云えば…だろ？」

なので、総二郎は、ホッとした様に、あきらに言って除けるのだった。

「だったら…。
　別に、良いんだよ。」

だが、そんな総二郎に、嫌味を言って除けるあきらだったのだ。

「なぁ～、総二郎…。
　今更…だよな？
　高校のガキの頃の総二郎は…。
　優紀ちゃんに、全く、興味がねぇ様な顔をして…。
　今更…。
　優紀ちゃんを束縛しようとするって…。
　そりゃあ、優紀ちゃんも、怒ってくんじゃねぇの？」

其処まであきらから言われた総二郎は、不貞腐れた顔付きに成るのだった。

だが、此の時の不貞腐れた総二郎の顔付きは、今までの総二郎が、誰にも見せた事の無い総二郎の顔の表情だったのだ。

或る意味…。
あきらは、そんな総二郎の事を、今更乍ら、思うのだった。

“今の総二郎が、普通の『男』に観える。
　総二郎は、優紀ちゃんに寄って、変われたのかも知れねぇな？”と…。