実は、司から、事前に、此の婚約発表記者会見の件は、聞いてたF3＆T3では在ったのだが…。
TV放送されるという事も有り…。
TV放送が行われた当日のF3＆T3は、あきらの自邸で在る　美作邸に集合して、司の話しを聞き入って居たのだった。

そして、TV放送が終了した時のF3＆T3は、口々に、話しし始めるのだった。

先ずは、あきらから、口火を切って来たのだった。

「そうだよな。
　全てを言う訳には、いかねぇよな。」と…。

其処で、桜子が、口を開いたのだった。

「そりゃあ、そうですわ。
　道明寺さんが、世間の前で、本当の事を言えば…。
　先輩だけじゃ無く…。
　古菱家からも、道明寺さんは、縁を切られても仕方ない筈ですもの。」と…。

其処で、総二郎が、口を開いたのだった。

「けど…よ。
　司も、大人に成ったよなぁ～。
　司が、牧野の記憶を取り戻して、牧野が、行方不明に成ったと知って、司が、日本に帰っ
　て来た時のあの司の落胆振りもそうだったけど…な。
　やっぱ…。
　司は、牧野一人が、傍に居るか？　or　居ないか？
　だけで、こんなに人間が変わるんだな。」と…。

其処で、類が、話しし始めるのだった。

「そんなのん。
　今更…でしょ。
　今に始まった事じゃないでしょ‼
　司が、牧野を見る時の目付きは、柔らかくて…。
　色気を含んでるでしょ⁉
　あんな司が観られるのは…。
　牧野が、司の傍に居る時だけじゃない？」と…。

此れには、滋が、賛同し始めるのだった。

「ほんとだよ。
　司のファンにとっては、今回の婚約発表記者会見は、寝耳に水だったと思うよ。」

だが、桜子は、滋からの話しに、反論するのだった。

「其れは、今回の婚約発表記者会見だけじゃないと思いますよ。
　先に、掲載されたあの雑誌の件も、そうでしょ？
　唯、今回の婚約発表記者会見で、道明寺さんが仰った『牧野つくし』＝『古菱美桜』と言
　う話しは、世間を、騒がせたとは思いますが…。
　特に、英徳（学園）出身者の淑女達は、道明寺さんの帰国に、浮足立って居たと思います
　し…。
　今回の婚約発表記者会見での道明寺さんからの発表は、度肝が抜かれても当然だったでし
　ょうね。
　其れに、ショックだったと思いますよ。
　まあ、私にとっての此の状況は、“ざまあみろ‼”と、言いたい心境ですけど…ね。」と…。

だが、其処迄話しした桜子は、一旦、含み笑い様な顔付きに成り乍ら、また、話しし始めるのだった。

「其れに、先輩が、英徳高校2年の終わり頃に、英徳高校を自主退学して居るじゃないです
　か？
　其の当時の英徳（学園）の女子学生　や　女子生徒達は、其の頃に、自主退学した先輩の
　事を、噂して居たんですよ。
　先輩のご両親が、相次いで亡く成った事も有ったんだと思いますが…。
　“生活出来なくて…。
　　英徳（学園）を辞めざるを得なく成ったんじゃないの？
　　ほんと、惨めよね。
　　道明寺さんにも、見捨てられたらしいし…。”と…。
　其れが、事実は、違った。
　ましてや、先輩は、“道明寺家の上を行くあの『古菱家』のご令嬢だった。”と、成れ
　ば…。
　其の当時の英徳（学園）の女子学生　や　女子生徒達は、勿論の事…。
　道明寺さんのファンにとっては、死活問題でしょうね。」と…。

そんな桜子の話しに、優紀は、訊き始めるのだった。

「其の当時の桜子さんは、そんな当時の英徳（学園）の女子学生　や　女子生徒達に、何も
　言い返さなかったんですか？」と…。

何故なら…。
優紀は、思って居たのだった。

“つくし大好きな桜子さんが、何も、言い返さない筈が無い。”と…。

なので、桜子は、そんな風に訊いて来た優紀だけじゃ無く…。
F3＆滋にも、伝える様に、話しし始めたのだった。

「言い返せる言葉が、其の当時の私には出て来なかったんです。
　先輩自身が、行方不明に成って…。
　先輩が、私達の前から居なく成った理由が、其の当時の私には分からなかったから…。
　今なら…。
　思いっ切り、言い返せるんですけど…ね。」と…。

其処で、桜子は、悔しそうな顔付きに成り、更に、話しし始めるのだった。
先ずは、F3に、桜子は、訊き始めるのだった。

「F3の皆さんは、覚えて居らっしゃいますか？
　『リリーズ』と名乗って居た当時の先輩のクラスメイトの事を…。」と…。

総二郎とあきらは、今一、ピンっと来ていない様子だったのだが…。
類は、『リリーズ』の3人の名前を言い当てるのだった。

「ああ～。
　覚えてるよ。
　何かと、牧野に、食い付いて居た3人の事でしょ？
　えっと～。
　『浅井百合子』・『鮎原えりか』・『山野美奈子』だったっけ…？」と…。

其処で、桜子は、驚愕し乍らも、そんな類に返答するのだった。

「はい、そうです。
　花沢さん…。
　凄いですね⁉
　名前まで、言い当てるだ何て…。」と…。

だが、類は、飄々と、返答するのだった。

「あの3人には、俺も、怒って居たから…ね。」と…。

なので、桜子は、納得するかの様に、また、話しし始めるのだった。

「そうだったんですね。
　其れは、私も…でした。
　先輩が、英徳（高校）を去った後のあの『リリーズ』の3人は、先輩の事を、侮辱するか
　の様に、何時も、話しして居たんです。
　しかも、私に、聞こえるかの様に…。」と…。

そんな風に言って来た桜子に、滋は、訊き始めるのだった。

「何て、言って居たのよ？」と…。

其処で、また、桜子は、話しし始めるのだった。

「私が、彼女達の傍を通ろうとすると、何時も、先輩の悪口が始まるんです。
　“あの女が、此の（英徳）学園を、去ってくれて、せぇせぇしたわ。”
　“ほんとだわ。
　　あの女が、此の（英徳）学園に居るというだけで、目障りだったし…。
　　鬱陶しいのよ。
　　ほんとに、目に毒だったわ。
　　あの女は、此の（英徳）学園のガンだったわね。”
　“ほんとよね。
　　此れで、此の（英徳）学園は、平和…だわ。”と…。」と…。

だが、そんな話しを桜子から聞いた類は、“普通なら、言い返すだろう。”と、桜子の事を、分析して居たのだった。

だからだったのかも知れない。
類は、桜子に、訊き始めるのだった。

「当時の三条は、そいつ等に、言い返さなかったの？」

そんな風に訊いて来た類に、桜子は、自身の其の当時の気持ちを、話しし始めるのだった。

「言い返そうと、何度も…しましたよ。
　でも…。
　其の当時の私は、何故か？
　言い返すのは、今（其の時）じゃ無い様な気がしたんです。
　“言い返せる時期は、何時か来る。”と、其の当時の私は、何故か？
　思えて居たんです。
　だから…。
　今の先輩の状況には、スーッと、しました。
　今なら、先輩に対して、悪口を言って居た彼女達に、何時か、反撃の言葉が言える時が来
　ると思って居ますし…。
　其れに、彼女達に、“何時か、あの時の仕返しをして上げ様‼”と、今の私は、思えている事
　も確かですし…。」と…。

だからだったのかも知れない。
そんな桜子の策士振りには、此の時のF3＆T2は、聞き入って居たのだった。

其れに、何故か？
そんな桜子に、反論しようとする人物すら、現れなかったのだ。

否…。
反論しようと思う人物すら居なかったのだ。

其れ程…。
此の時の桜子の顔付きは、復讐に燃えているかの様な様子だったのだ。

だからだったのだろう。
此の時のF3＆T2は、思うのだった。

“流石は、桜子（三条・桜子さん）だな（ね）～。”と…。

そして、司と美桜の婚約発表記者会見が、終了後…。
数日が経って居たのだった。

F3は、「司と美桜ちゃんの婚約祝いをして遣ろう。」と、話しして居たのだった。

其の話しは、あきらから、T3に話しが伝わり、了承されたのだった。

なので、あきらから、司に此の話しが伝わり、F4＆T4の集まりは、久し振りの『美作家』という話しに成ったのだった。

何故なら…。
あきらの母親で在る　夢子が、“美桜ちゃん（＝つくし）に逢いたい‼”と、言い始めたからだったのだ。

なので、集合場所が、『美作邸』という事に成ったのだった。