道明寺HDと牧野コーポレーションの協議の結果。
司とつくしをお見合いさせ、両社の業務提携を遂行して行こうと、約束が交わされたので有った。

そして、お見合いの日取りが決まった。

その事は、それぞれの親から、司とつくしは聞かされていた。

【道明寺家にて】

「司、今週の土曜日に、牧野コーポレーションのご令嬢のつくしさんとのお食事会が有る
　から、そのおつもりで…。　
　予定して於いて頂戴。」
「ああ。
　分かった。」

司は、飛び跳ねるくらい嬉しかった。

即座に、了承した。

【牧野家にて】

「つくし、今週の土曜日に、道明寺HDの御子息の司君と食事会が有るので、そのつもり
　で居なさい。」

つくしは、驚愕して、反発した。

「ちょっと、待ってよ‼
　いい加減にして‼
　私は、行かないわよ‼」
「行かないなら、親子の縁を切るまでだ‼」
「はぁ～？？
　何で、そう成るのよ？」
「これは、企業と企業との提携にも関わるんだ。
　つくし…？
　お前は、企業経営者の娘として、生まれて来た。
　この事は、教えて来た筈だ。
　その時が来たと思い為さい。」

“此れは、避けては通れないって事なんだ。
　じゃあ、道明寺さんから断りを入れてもらおう‼”

密かに、画策していたつくしだった。

が、司は此れには応じないで有ろう事は、この時までのつくしには理解されて居なかった。

【お見合い当日の朝の司とつくし、それぞれの邸にて…。】

そして、司とつくしのお見合いの日が遣って来た。

司とつくしはそれぞれ、対照的な朝を迎えていた。

わくわく感が高まって寝付けなかった司。
に、対して、悲壮感で寝付けなかったつくし。

二人は、違う意味での寝不足の朝を迎えていた。

【東京メープルにて…お見合い当日】

両家の両親が勝手に話しを進めていた。

先ずは、つくしパパが、司の母親に第一声、声を掛けた。

「道明寺社長、ご無沙汰しております。
　何時添えやらのTELでは、失礼致しました。」
「いえいえ、此方こそですわ。
　本当に…。
　牧野ご夫妻とお会い致しますのは、どれくらい振りでしょうか？
　本日は宜しくお願い致しますわね。」

つくしパパとママが、挨拶をした。

「「宜しくお願い致します。」」

司の母親が、簡略的に『コト』を進め様としていた。

「ご挨拶は、省いても宜しかったでしょうか？」

つくしママが、了承の言葉を伝えて居た。

「そうですわね。
　司さんとつくしは、同じ英徳大学ですものね。」

其れから、食事をしながら、両家の話しは進んでいた。

つくしは、食事に夢中に成って居た。

その姿を見ていた司は、寄り一層、つくしに好感を持っていた。

普通、男性の前で、そんな美味しそうに一心不乱な食事の仕方はしないだろうに、つくしは、何も気にする素振りが無かった。

その自然体のつくしを司は寄り一層、好きに成っていた。

食事も滞りなく済んだのを見計らって、司の母親で在る楓が、司に一言、声を掛けた。

それは、楓から司にアシストする意味でもあった。

「業務提携のお話しも有るので、司とつくしさんは、お庭の探索でも為さって来た
　ら…。」

司は透かさず、つくしの傍に寄り、右手をつくしの目の前に出して、つくしに声を掛けた。

「つくしさん、では、行きますか？」

つくしは仕方なく、司の指示に従う様に、司が出して居た右手の上に、つくしの右手をそっと置いて、席から立って居た。

其れに気を良くした司がつくしの腰に右手を回して、つくしをエスコートしながら、つくしを誘導していた。

そして、お庭に出た所で、つくしから口火を切った。

「道明寺さん、お願いが有ります。
　今回のお見合い、道明寺さんからお断りしてもらえませんか？」

司は、つくしの顔付きを見て居て、怪訝な顔付きに成って居た。

「其れは、如何いう意味だよ？
　俺は、この見合いを嬉しく思ってるし、業務提携も有難く思ってるよ。
　何で、断る必要が有る？
　お前は、嫌なのか？
　今回の俺との見合いが…？」

つくしは、如何答えたら良いのか、迷っていた。

「私は、親に決められたレールの上を歩くのではなく、自分自身の足で歩きたいだけで
　す。」

司は、脅しにも似た言葉を言って除けていた。

「じゃあ、歩けば良い、俺と一緒に。
　俺は、お前が好きだ‼
　何度も言ってるよな⁉
　お前が俺を嫌だと言っても、業務提携までするんだ。
　もう、後には引き下がれねぇんだよ‼
　前を見てみろよ‼
　俺にも、お前にも、見合いしたいと、打診して来る輩ばかりだろ？
　なら、俺とお前が付き合ってる恋人同士だと公表すれば、そんな輩も居なく成るん
　じゃねぇの？
　それにも増して、日本企業業績第1位と2位の企業が業務提携するんだ‼
　周りはビビって何も言わねぇんじゃねぇの？
　観念しろよ、つくし‼」
「………」

司の言葉が正論過ぎて、何も言い返せないつくしで在った。

今回のお見合いは、企業が絡んでいる。
此処で、何か反論すれば、牧野コーポレーションが窮地に追い遣られるやも知れない。
取り敢えず、様子を見ようとつくしは思った。

つくしは、『司に靡かない様にして、嫌われれば良いんだ。』と、考えて居た。

ところが、どんなにつくしが司に冷たく振舞っても、司はつくしを許してしまうので在った。

恋人として、つくしの傍に居られる事が嬉しい、司なので在った。