＜総二郎side＞

そう言いながらも、俺はふらふらしながら、立ち上がり、例の物を入れた箱を持って来て、あきらと巧三に見せた。

「俺のパンドラの箱‼」

あきらと巧三は、同時に、驚愕の声が出た。

「「………、はぁ～？？」」

俺は、あきらに開ける様に手渡した。

あきらは、恐る恐る、箱を開けていた。

「総二郎、此れは…？」
「ああ…？　
　1年半程前に俺のマンションに優紀が置いて行った手紙…。
　と、俺が、優紀の為に、買って遣った俺からのプレゼント‼
　と、俺が優紀に渡していた俺のマンションのスペアキー…。
　キーホルダーも色違いのお揃いにして居た。
　ほらっ‼」

俺は、お揃いのキーホルダーが着いた二つのキーをあきらと巧三に見せていた。

また、箱の中には、無造作に乱雑に、俺から優紀へのプレゼントの代物は入っていた。

あきらと巧三は、驚愕で、言葉も出ねぇ様子だった。

「優紀からの手紙、読んでも良いぞ‼」
「良いのか？」

と、あきらは、言いながら、恐る恐る、手紙を封筒から出し、手紙を広げていた。

【～～優紀の置き手紙…。

　『西門さんへ

　　4年間、有難う御座いました。
　　私は、もう直ぐ大学4年に成るので、就職活動も本格的に成る中、皆さんとは、一緒
　　には居られなく成ります。
　　此れを機に、西門さんとも、会う事無く終わりにしたいと、思います。
　　付き合っても居なかったので、終わりにすると言うのは変ですが…。

　　此の4年間、私の我儘で一緒に居て下さって、有難う御座いました。
　　もう、付き纏う事は有りません。
　　如何か、お幸せに成って下さいね。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　優紀』～～】

手紙には、手紙に零れ落ちた俺の涙のシミの後…が、残っていた。

其れを見たあきらは、尚も、驚愕していた。

読み終えたあきらは、俺の方を向いて、何も言わず、俺を見詰めていた。

俺は、何度も、優紀の手紙を読んだので、フレーズを暗記している程だった。

そして、俺が優紀に遣ったプレゼントを見たあきらは、“お前は、何遣ってんだ…⁉”と、でも、言いた気に、俺を見ていた。

全く、その通り何だから、“何を言われても仕方ねぇよな…‼”と、俺は、思って居た。

「総二郎、お前さ、鎖の様なこの指輪やネックレス…。
　優紀ちゃんを束縛してるって、誰が見ても分かる様なプレゼントを…。
　優紀ちゃんにこんなに沢山してるのに…。
　良くもまあ、俺等に、“付き合ってねぇ‼”って、言えたよな⁉」
「………」

俺は、何も言う事が出来ずに居た。

あきらは、尚も、続けて、俺に嫌味を言って来た。

「お前、こんなに優紀ちゃんに指輪やネックレスをプレゼントしてるって…⁉
　それに、このマンションのスペアキー、何だよ⁉
　まさか、優紀ちゃんとそう言う関係だったって事はねぇだろうな？」
「………」

俺は、図星を付かれて、何も言えずに居た。

そんな俺の顔付きを見たあきらは、ため息交じりに言葉を言って来た。

「お前なぁ～。
　そりゃあ、自業自得だろ⁉」
「………」

俺は、もう、何も反論する事も出来ずに居た。

弟（巧三）からは、ジト目で見られる兄貴（総二郎）って…。
情けねぇ…。
何が、弟の前では、『格好良い兄貴で居る』だよな…⁉

其れから、2週間が経ったある日、あきらが俺に会いに来た。

「総二郎、此のゴシップ誌、見ろよ‼」

俺は、あきらからゴシップ誌を受け取り、あきらに言われるがまま、ゴシップ誌を見て、俺は驚愕した。

更に、綺麗に変身した優紀が、其処には居た。

“俺の傍に居なかったのに…。
　何故、優紀は、こんなに綺麗に成って遣がんだ‼
　どいつが、優紀を綺麗にしたんだ⁉”
と、嫉妬で心が苦しく成っていた。

で、優紀が、ゴシップ誌に掲載されている内容に俺は、更に驚愕していた。

＜優紀side＞

私は、NYで、英語翻訳士として、映画等の字幕の翻訳の仕事をさせてもらっていた。

其の仕事が、皆様から認めて頂き、先生より、“日本での仕事の依頼が舞い込んで来た‼”と、話しが有った。

私は、悩んだ。

日本に帰れば、私が、子供を産んで居た事がバレるかも知れない。

バレた時は、『優一郎』が、私から、引き剥がされるかも知れない…⁉

そんな事に成れば、私は、生きて行く糧を失う…かも知れない⁉

不安で居た私に、先生から言われた一言に、私は、打ち拉がれていた。