＜司side＞

あきらから、急に連絡が入って来た。

“よぅ、司…？
　今日、飲みに行けるか？
　総二郎にも、話ししてんだけど…よ。”

俺は、何故か、不審に思った。
俺は、何故、不審に思えたのかは、分からなかったのだが…。
俺の勘が、そう言って居た。

だが、誘って来たのが、他でもねぇ『あきら』なのだ。
“まあ、偶には良いか？”と、承諾した。

「ああ、良いぞ‼
　いつもの所で良いのか？」
“ああ。”

で、その日は、F3で飲みに行く事に成った。

類は、現在、フランスに長期出張中で、日本には、居ねぇ。

という事で、俺は、いつもの堪り場で在るメープルのラウンジのVIPルームに向かった。

ラウンジのVIPルームに入って直ぐ、俺は、驚愕する事に成った。

何故、女が、此処に居んだ。
F3だけじゃねぇのか…よ？

俺は、在る意味、俺の勘が当たった事に納得していた。

で、其処（メープルのラウンジのVIPルーム）に居た女の一人は総二郎の女と、もう一人はあきらの女。

後の一人は、誰、何だ？

そう俺が、考えて居る時…。
俺が、見た事のねぇ女が、急に、叫び出した。

「優紀、桜子…？
　此れは、如何言う意味…？
　ふざけんじゃないわよ‼
　女子会じゃ無かったの？
　西門さんと美作さんが、此処（メープルのラウンジのVIPルーム）に居る時点で、何か
　有るとは、思ってたけど…？
　こういう事なら、私は、帰るわね‼
　どうせ、ママにでも、頼まれたんでしょ？
　じゃあ…ね‼」
「「………」」

そう言って、席を立ち、俺の横を横切って…。
この俺にも、見向きもせず、ドアに向かって歩き出し、振り返る事無く、ドアを開けて、帰って行った。

『あの女、凄ぇ奴だな？』
この言葉は、その時、俺が感じた、あいつの第一印象だった。

あいつの中で、俺が印象的だったのは、何かを見据えた様な真っ直ぐな黒い瞳（め）…。
其れは、それ以降、俺があいつを忘れる事が出来ねぇ状況に成る要因の一つだった。

で、総二郎が、俺を呼んだので…。
俺は、総二郎の横に座った。

で、あいつの事を訊いてる俺が居た。

「さっきのあの女、何処の女だよ？」

あきらの女が、俺の質問に答えて来た。

「牧野コーポレーションのお嬢様です。
　パーティー嫌いな方なので、ご存知ないかも知れませんが…？」

俺は、そんな話しを聞いた事もねぇので、知らなかったが…。

「で、俺にあの女を会わせ様とした訳は…？
　何なんだ？」

総二郎の女とあきらの女が、顔を見合わせていた。

で、あきらの女が、話しを切り出して来た。

「実は、先輩は、超が付く程の男性嫌い、何です。
　多分、初恋もまだじゃ無いかと思うんです。
　先輩の弟さんには、大学生の頃から彼女が、居るらしいんですけど…。
　先輩には、全くと言っても良い程、そんな様子が無い。
　だからって、女性が好きとかそういうんじゃ無いんです。
　唯、男性とお付き合いする事自体が、面倒臭いと思って居る様な方、何です。
　先輩の職業は、弁護士、何ですけど…。
　考え方も、丸っ切り、お堅い方なので…。
　おば様も、かなり、ご心配のご様子で、優紀さんと私が、おば様から頼まれたんです。
　先輩に、“何方かご紹介して欲しい‼”と…。
　その事を西門さんとあきらさんに相談した所、“適任が居る。”と、お話しが有ったの
　で、今回、この場を設けさせて頂きました。」

俺は、総二郎とあきらを睨み付ける事は忘れて居なかった。

「で、其の適任っつーのが、俺って訳か？」

総二郎とあきらが、顔を見合わせて、気拙そうに、苦笑いを浮かべながら、俺を見て来た。

そして、あきらが、口を開いて来た。

「まあ、そういう事だ‼
　お前も、いつまで経っても、彼女が居ねぇんだから、丁度良いじゃねぇかと思ったんだ
　よ‼」

俺は、叫んでしまった。

「其れこそ、ふざけんじゃねぇよ‼
　何なんだよ⁉
　いい加減にしろよ‼」

俺は、席を立ち、この場に居る事も、嫌に成り、帰ろうとして居る所に、あきらが声を掛けて来た。

「本当は…よ。
　“類に声を掛け様か？”とも思ってたんだけど…よ。
　司の方が、良いんじゃねぇかと思ってよ。
　司に連絡したんだよ。
　まあ、多分、総二郎と俺に感謝する時が来んじゃねぇの？」

俺は、あきらのその言葉に狼狽えそうに成って居た。

その時は、俺にも、何故かは、分かって居なかったのだが…？