＜司side＞

“牧野准教授（つくし）との見合いの日にちが決まった。”と、俺は、ババアから聞き、興奮が収まらなかった。

“つくし…？
　お前が、俺から、逃げ様とも、俺は、ぜってぇに、お前を逃がしはしねぇんだよ‼
　早く、其の事の意味を分かれよ⁉”と、俺は、心の中で、つくしに悪態を突いて居た。

そして、つくしとの見合いの当日が、遣って来た。

朝から、俺は、ワクワクして、気が落ち着かずに居た。

で、俺とババアは、メープルに着いた。

見合いの部屋は、日本料理の個室に準備されていた。

で、ババアと俺は、その部屋に通された。

相手企業で在る牧野財閥の会長は、既に老齢…。
如何も、牧野財閥の会長は、日本料理の方が落ち着くだろうという、ババアの配慮みてぇだった。

で、ババアと俺が、着いてから20分程で、牧野家が到着したという連絡が入って来た。

そして、暫くすると、襖が開けられ、先ずは、会長、つくしの父親らしい男性、母親らしい女性、で、続いて、本人のつくしが入って来た。

つくしの顔付きを見た俺は、苦笑するしかなかった。

だってよ…。
一人、迷惑そうな顔付きに成ってやがるんだから…よ。

＜つくしside＞

普段、滅多に、私と会話し様としないお爺様に寄って、お爺様の書斎に、私は、呼ばれていた。

「つくし…。
　何故、つくしを、此処（お爺様の書斎）に、儂が、呼んだのか？
　分かっとるか？」
「………」

私は、怪訝な顔付きにでも、成って居たのだろうか？

お爺様も、怪訝な顔付きをし始めた。

そして、“其れって、パワハラ（？）（否、ファミハラ【ファミリーハラスメント】（？））よね？”って、言いたく成る様な言葉を、私は、お爺様から、言われていた。

「つくしも、もう、30（歳）前の良い歳じゃの？
　もう、若くはない。
　寧ろ、早く、結婚をせねばならない年頃じゃ。
　見合いを進めて居る。
　其のつもりで居なさい。
　もう、下がって宜しい。」

お爺様は、言うだけ私に言って、書斎の机の上の書類に目を通し始めた。

此のお爺様の態度は、もう、私からの話しは、受け付けないという意味である。

私の言い訳も、反論も、受け付けないという意味だ。

お爺様は、こういう人だから…。
“パパは、耐え切れなくて、牧野財閥から、家出同然の駆け落ちを…。
　ママと決行したのだろう‼”と、私は、思えていた。

当然と言えば、当然だろう。

私も、今、その気持ちだ‼

でも、私が、家出をすれば、パパとママが、悲しむだけじゃ無く、パパとママが、お爺様から、責められる事は、分かり切って居る。

特に、ママは、責められるだろう？

その事が分かって居るのに…。
決行出来ない私が、其処には居たのだった。

だから、彼方（あちら）から、断りを入れてもらえる様に…。
徹底的に、相手方に嫌われ様と、誓って居た私だった。

そして、お見合いの当日が、遣って来た。

そして、お見合い場所のお部屋に通された時…。
私の目の前に居る男性を見て、私は、驚愕してしまった。

と、同時に、私は、後悔していた。

何故、今日に限って、私は、コンタクトにして来たの？
何故、今日に限って、私は、眼鏡を掛けて来なかったの？

今に成って、後悔しても遅いのだが…。

＜司side＞

両家の挨拶、自己紹介が滞り無く済んだ後…。

両家の話しは、和やかに過ぎて行くのに…。

つくしの顔色は、如何見ても、冴えない。

つくしは、俺を見てはくれない。

何を考えてるんだ、つくし…？

俺は、唯、つくしを見詰め続けるのみだった。

其処に、ババアから、話しが為されていた。

「司…。
　つくしさんとご一緒して、二人っきりで、お話しをして来たら如何かしら？」

と、フォローを入れて来た。

俺は、其の言葉を、今か今かと待って居た。
やっと、俺とつくしは、二人っきりに成れる。
そして、“つくしの真意を訊ける。”と、一人、ほくそ笑んで居る俺が居た事は、事実だった。

つくしの気持ちは、如何で有れ…。

そして、俺は、つくしに声を掛けて、此の部屋を出る様に、促していた。

「つくしさん、外に出ましょうか？」
「………」

つくしは、何も言わず、その場の雰囲気を壊そうともせず、席を立ち、俺の誘導の下…。
俺の後ろを就いて来る形で、俺とつくしは、個室を出た。

そして、何も、話しもせず、俺が、キープしている部屋の専用エレベーターに乗り、つくしを俺の部屋に誘導した。

つくしは、全く、気付いて居る様子もなく、俺の誘導に、大人しく就いて来ていた。

だが、俺は、エレベーターに乗り、ドアが閉まった途端、俺の想いをつくしに分からす為、行動に移して居た。