あれからも、司は、つくしに尽くし続けた。

その様子を端で、見ていたF3は…？
今までにも、司が、こんなに、他人（ひと）に尽くす姿を見た事も無ければ…。
こんなに柔らかな雰囲気を醸し出している司を見た事が無かった。

余りにも、今までとは違う司を、応援して遣りたくて仕方ないと言った感じのF3だったのだ。

そんな或る日…の事。
総二郎＆あきらは、日本に帰国して帰って来たばかりの類を呼び出して、一緒に飲んでいた。

あきらが、口火を切って来た。

「類、何とか成らねぇのか？」

類は、また、あきらのお節介が始まったと思っていた。

「何の事…？」

類は、あきらが言わんとして居る事を分かって居ながら、惚けようとして居た。

其処に、総二郎も参戦して来た。

「牧野だよ？
　司が、あんなに牧野に尽くしてんのに…よ。
　今までに、あんなに、人に尽くす司を見た事、在ったか？
　俺等　F4は、もう直ぐで、幼少期から言えば、四半世紀の付き合いだろ‼
　こんな司を、今まで見た事、有るか？
　ねぇよな‼
　類だったら、何とか成るだろ？」

類は、ソファに寝転びながら、総二郎を嗜め始めた。

「何で、俺が、牧野を如何こう出来るの？
　牧野は、静にとって、妹みたいな存在らしいけど…。
　だからって、俺が、牧野を誘導出来る訳ないでしょ‼
　牧野の気持ちが、何処を向いて居るのか？
　俺にだって分からないのに、何も、出来ないよ‼
　それに、もしかしたら、牧野自身でさえも…。
　牧野自身の気持ちに気付いて無いのかも…ね。」

総二郎とあきらは、顔を見合わせて、驚愕していた。

「類…？
　其れって、如何言う意味だよ？」
「だから…？
　そう言う意味…。
　牧野は、『鈍感　牧野』って、言う意味‼
　牧野自身の気持ちでさえも、『鈍感』って、言う意味‼
　自分自身で、気付かないと意味が無いでしょ‼」

其処まで言うと、類は、寝た振りを決め込んで、何も言わなく成った。

総二郎とあきらは、諦めた様に、アルコールに舌鼓を打って居た。

一方の司は…？

何時まで経っても、司自身に靡こうとしないつくしに痺れを切らし掛けていた。

つくしも、司が、嫌いという訳じゃない。

唯、司の余りの熱っぽさに、就いて行けないだけだった。

“何故、私なのか？”と…。
不思議で、仕方なかった。

だから…。
“そのうち、熱も冷めるだろう。”と…。
踏んで居たつくしだった。

唯、静から呼び出されたつくしは…？
何を訊き出されるか位は、見当が着いて居た。

実は、静は、類から頼まれて居たのだった。

で、呼び出された日は、司が、出張で日本に居ない日だった。

で、静は、類から、その日は、司が出張で居ない事まで、聞いて居たのだった。

静も、一応は、気を使って居たのだろう。

つくしは、静と事務所から、そのまま、静の行き付けのレストランに来ていた。

其処で、静から、訊かれて居たつくしだった。

「ねぇ、つくしちゃん…。
　正直に答えて頂戴ね。」
「はい。
　何でしょうか？」

静は、一旦、ウォーターを口に含ませてから、話しを切り出していた。

「あのねぇ、つくしちゃん…。
　つくしちゃんは、司の事を如何思って居るの？」
「“如何…？”と、言われても…。
　答え様が無いですが…。」

一旦、つくしは、話しを切って、静に逆質問していた。

「其れは、そうと…。
　静さんって、道明寺さんとお知り合いですか？
　親しそうでしたが…？」
「えっ？？
　知らなかった？
　でも、つくしちゃん…？
　何故、そんな事が気に成るの？」
「………」

つくしは、答える事が出来なかった。

だから、静は、そんなつくしに、話しを続けた。

「私と類は、『幼馴染』って、知って居るでしょ‼
　だからね。
　F4の後の3人も、類同様、『幼馴染』なのよ。」
「そうだったんですね。」

つくしは、静の前で、あからさまに、ほっとした表情をして居た。

そんなつくしの表情を見過ごす筈等無い静だった。

当のつくしは、自分（つくし）自身の心の変化に気付いては居なかったのだった。

この事は、静➡類に話しは伝わって居た。

類は、“やっぱり…‼”と…思うのだった。

類には、何故か、既に、予想は着いて居たのだった。