＜司side＞

俺は、ひなを諭していた。

「本来なら、ひなは、道明寺家の娘だ。
　俺さえ、つくしの記憶が有ったなら…。
　つくしと約束通り、結婚して居たなら…。
　そうだとすれば、ひなは間違い無く、道明寺家にとっては、後継者だ‼
　ひな…？
　だから、俺は、ひなを立派な後継者に育ててみてぇんだ‼
　だから、俺の傍で、働いてくれねぇか？
　俺の嫁で在る　つくしの代わりに俺を支えてくれねぇか？」
「………。
　叔父さんが許さないと思う。」

其れこそ、ひなは、答えてはくれなかった。

だが、ぽつりと、ひなが言った言葉に、ひなの想いは、全てが其処に有ると俺は悟っていた。

ひなは、進に対して、恩を感じて居るのだろう。

だから、俺のプライベート携帯番号（iPhone）を記した名刺をひなに渡した。

俺は、此の（俺のプライベート携帯番号（iPhone）を記した）名刺を、ひなに逢ったら渡そうと、ずーっと、肌身離さず、持っていた。

やっと、ひなに渡せて、俺は、嬉しかった。

そして、ひなは、受け取ってくれた。

そして、俺は、ひなに言って除けていた。

「何か有っても、無くても…。
　何時でも良いから、俺にTELして来い‼
　寸分の狂いなく、俺は、ひなの父親で、ひなは、俺の娘、何だから…な。
　分かったな、ひなっ‼」
「………」

ひなは、答える事は、無かったが…。
俺の名刺を、じーっと、見詰めていた。

そして、ひなも、つくしを参った後…。
俺は、ひなを、現在のひなの自宅と成る進の家に送り届けた。

ひなを進に返さねぇといけねぇ事が、こんなに辛いとは、思いもしなかった。

“早く、娘のひなを俺の手元に置いて於きてぇ‼”と、思う、俺が、其処には、居たのだった。

そして、ひなから、何の連絡もねぇまま、幾日かが過ぎた頃…。
F4会の招集が掛かった。

俺は、取り敢えず、行く事にした。

で、俺が、着く成り、あきらが俺に確認して来た。

「おい、司…？
　此の前のうち（美作商事）の最終面接で、牧野にそっくりな女子学生が受けに来たんだ
　よ。
　で、名前を確認したら、『牧野ひな』って、成ってて…な。
　俺、面接官に徹しねぇといけねぇのに慌ててしまって、周りが俺の様子に気付く位ぇだ
　ったんだよな。
　其れ程までに、そっくりだったんだよ‼
　其の『牧野ひな』っていう女子学生が、牧野に…。
　司…？
　其の『牧野ひな』っていう女子学生の事を調べた方が良いんじゃねぇのか？
　俺も、協力するし…よ。」

俺は、至って、冷静に取り繕って居る事が、F3には、不思議だったんだろうな？

類までもが、参戦して来た。

「司…？
　牧野の事が分かるかも知れないんだよ。
　司が調べないなら、俺が、調べても良いの？」

だから、俺は、F3に言って除けて遣った。

「その必要はねぇよ。
　もう、ひなとは、会ってるし…。
　親子の会話もしてるんだ‼」
「「「はぁ～？？」」」

あきらは、驚愕の余り、声は上擦っているみてぇだった。

「何時だよ？
　何処でだよ？」
「ひなの存在が、分かったのは…？
　俺が、帰国して直ぐ…の事だ‼
　逢ったのは、9月21日に、つくしが埋葬されてる寺で…だ‼」
「「「………」」」

F3は、驚愕で、空いた口が塞がらねぇ状態に成っていた。

で、暫くしてから、あきらが、また、俺に訊いて来た。

「おい、ちょっと、待て‼
　司…？
　今、『埋葬』って、言ったか？」
「ああ。
　つくしは、10年程前に、病気で、他界してんだ‼」
「じゃあ、子供は、誰が引き取ったの？」
「進…だ‼
　つくしの弟。
　現在は、進の養子に成ってる。
　ひなが、10歳の頃だったから、保護者が必要だったんだろう…。」
「「「………」」」

もう、F3は、何も言えずに居た。

だが、俺は、あきらに言って於かねぇといけねぇと思い、口を開いた。

「あきら、悪ぃが…。
　ひなは、うち（道明寺HD）に入社させるつもりだから、ひなを諦めてくれ‼」
「まあ、そう言う事なら、仕方ねぇよな。
　優秀みてぇだから、勿体ねぇんだけど…な。」
「悪ぃな、あきら‼」

F3は、顔を見合わせていた。

で、俺は、“F3で、声を合わせるな‼って、言うだ‼”と、叫びたい心境だった。

だが、F3は、飄々と、言って除けて来た。

「「「司が、謝って来た（ぜ）‼
　　　激レア…。」」」
「うっせぇよ‼」

俺は、F3を一括して於いた事は、言うまでも無かった。