＜司side＞

俺は、牧野を迎いに行ける資格がねぇのは分かってる。

けど…よ。
俺は、今更乍ら、あいつを失う事の怖さを思い知った。

だから、総二郎に頼み事をして居た。

「あの…な。
　総二郎…。
　頼まれてくれねぇか？」

俺の其の言葉に、F3が、一斉に、俺の方を向いて来た。

「はぁ～？？
　何だよ、そんな真剣な顔で…？」

総二郎は、仰け反る様に、俺に訊いて来た。

だから、俺は、真剣な顔をして、更に、総二郎に訊いて居た。

「総二郎の嫁さんって…？
　牧野の幼馴染で親友って事は、確か、中学ん時からのダチだったよな？
　高校ん時…。
　牧野と一緒に、団子屋でバイトしてたよな？」
「ああ、そうだけど…？
　司…？
　何なんだよ⁉」
「総二郎の嫁さんに、俺と牧野との仲介を頼めねぇか？」

総二郎は、俺の顔を凝視し乍ら、言い返して来た。

「何で…だよ？
　司から、直接、牧野に逢いに行けよ‼」
「あいつに会いに行けるなら…。
　何を置いても、会いに行きてぇさ。
　けど…よ。
　今の俺には、あいつの気持ちも分からねぇ。
　逢いに行って、迷惑がられでもしたら…。
　俺は、あいつを失えば、生きて、行けねぇだろ？」

其処で、類が、クスクス、笑い乍ら、言って来やがった。

「司…。
　自棄に、自信、無さ気じゃん‼
　何…？
　牧野に、振られる事が、怖いって、訳？
　司らしく無いじゃん‼」
「………」

俺は、類に図星を突かれて、何も、言い返せなかった。

全く、類の言う通りだから、情けねぇよな‼

けど、俺の『priority【プライオリティ】（＝優先順位）』は、あいつで、俺から、あいつを失くせば…。

俺は、俺じゃなく成るんだよ‼

だから、今の俺には、総二郎の嫁さんに、頼るしかねぇんだ。

で、そう思ってる俺の様子を見たからなのか？
あきらが、総二郎に口添えをしてくれた。

やっぱり、F4の中で、頼れる男は、あきらだぜ‼

「総二郎…？
　優紀ちゃんに頼んで遣れよ‼
　司のこんな姿を、俺等　F3でも、今までに見た事が有るか？
　俺は、此の歳に成って、初めて見たぞ‼
　こんな頼りねぇ、司の姿…。」

類は、あきらの言葉を受けて、また、クスクス、笑い乍ら、言って除けていた。

「俺は、高校の頃も、こんな司の姿を、何度も見た事、有るけど…ね。
　何方にしても、牧野絡みでしょ‼」

総二郎は、納得した様に、俺に言ってくれた。

「まあ、仕方ねぇな‼
　優紀に、頼んで於いて遣るよ‼」

俺は、素早く、総二郎に礼を言って居た。

「サンキュな、総二郎…。
　宜しく頼むな‼」

また、そんな俺の方を向いて、F3は、俺を凝視していた。

何なんだよ‼

で、其れから、数日後…。
総二郎から、連絡が入って来た。

“司…。
　牧野、当分は、日本に帰れねぇらしいぞ‼
　　“道明寺に、伝えて於いて欲しい‼”って、牧野から伝言を預かってる。
　　“例え、道明寺が日本に帰国しようが、今の私には、関係無い…‼”って…よ。”
「そうか？
　サンキュな‼」

俺は、あいつの言葉に落胆気味に、総二郎には、そう答えるしかなかった。

＜つくしside＞

そう、あの時…。
私が、道明寺の事を諦めた時…。

私は、絶望と共に、次のステップとして、新天地を求める事にした。

丁度、私に、イギリス支社への転勤の話しが舞い込んで来た。

私は、“此の時を逃す手は無い。”と、そう思えていた。
そう、私は、道明寺を忘れる為に、新天地を求めた。

そして、家族を説得して、私は、イギリスへと、渡英した。

其れから、何年か経った頃…。
真夜中のバスルームで、疲れてふと泣けてきた。
頑張り過ぎる自分に…。

まだ、手にした事の無い幸せが、何処かに有る様な気がして…。
焦るのは歳のせい…？

一人楽しく生きて来たの‼
何一つ、悔やんで無いけど…？

曇った鏡の様に、明日が見えて来ない。

私は、此の気ままな生活に、慣れて来たのかも知れない。

自由と孤独は、二つでセット‼
気ままな程、寂しさも就いて来る。

勿論、静さんも、イギリスに出張の際は、遊びにも、来てくれる。

けれど…。
ふと、気が付くと、何時（いつ）も、私は、一人だった。

私は、何を取って、何を諦めれば良いのだろうか？

私の『priority【プライオリティ】（＝優先順位）』は…？

今でもやっぱり…。
今の私の『priority【プライオリティ】（＝優先順位）』は、＝『仕事』だよね‼

そう思い始めていた頃に成って、優紀から…連絡が来た。
ううん、此のTELは、西門さんからだよね、きっと？

でも、私は、強がってしまった。

あのTELで、私から西門さんに言った言葉は…。

『西門さん…？
　今は、何も、言わなくて良いから…。
　道明寺に、伝えて…。
　“例え、道明寺が日本に帰国しようが、今の私には、関係無い…‼”って…。
　お願いね‼』だった。

＜此の二次小説『priority…＜つかつく＞　　4．』は、竹内まりやさんの　♪　幸せのも
　のさし　♪　の歌詞を勝手に文章化致しまして、拝借させて頂いて折ります事をお詫び
　申し上げます。
　関係者各位　様、勝手致して折ります事をお詫び申し上げます。＞