＜司side＞

そして、等々、此の日が来た。

俺は、緊張で、PJの中でも、一睡も出来なかった。

俺は、牧野家に受け入れてもらえるのか？

其の事ばかりが気に成って仕方なかった。

で、PJが、日本の空港に着陸した後、リムジンに乗り込み、つくしの実家に着いた。

昔に記憶して居たのは…。
今にも崩れそうなアパートだったが…。

其の当時よりは、マシに成ったのか？
セキュリティは無さそうだが、普通のマンションの様子だった。

築何年かは、分からねぇが…。
其処は、エレベーターが無い4F建てのマンションだった。

そして、牧野家の自宅は、4Fに在った。

そして、俺とつくしは、部屋の中に、招き入れられた。

（部屋の）部屋数は、つくしが言うには、3DKらしい。

所謂、6畳の洋室が二部屋に、6畳の和室が一部屋、其れと、ダイニングらしい。

現在は、つくしの両親と、つくしの弟（の進）だけだから、此の部屋数で、十分らしい。

で、俺とつくしは、『家族の団欒』だという部屋で在るらしい和室に通された。

其処で、俺は、『炬燵』というモノに足を入れる様に、つくしの親父さんに進められた。

俺は、つくしの親父さんに進められて、足を入れていた『炬燵』というモノに足を入れ乍ら、高校のガキの頃の事を思い出して居た。

つくし達　牧野家が、まだ、ボロアパートに住んで居た頃にも、牧野家の『炬燵』というモノに足を入れた経験が在った事を思い出していた。

あの頃もそうだったが…。
足が温められて、気持ち良かった。

つくしが言うには、冬の寒い時期に成ると、一般家庭には、普通に、居間に置いて在るらしい。

此れが、『家族の団欒』という事らしい。

俺の中では、存在しねぇ空間だった。

否、其れに、思い出したけど…よ。
俺の小さぇガキの頃に、タマの部屋に遊びに行ってた時には、タマの部屋には、置いて在ったか？
そんな気がして居た。

タマの部屋だけが、道明寺邸、唯一の和室だったから…な。

そして、俺は、炬燵の中で、正座をし乍ら、つくしの親父さんに、話しし始めた。

「今日、お邪魔したのは…。
　つくしさんとの将来の事をお話ししたくて、お邪魔しました。」
「………」

親父さんは、何も、答えられねぇみてぇだった。

だから、俺は、話しを続けて居た。

「俺は、不甲斐無い男だと思って居ます。
　ですが…。
　俺の人生に於いての『優先順位（＝priority【プライオリティ】）』
　は、仕事では無く、つくしさん、何です。
　こんな俺ですが…。
　つくしさんとの結婚を許して下さい。」

つくしの両親は、お互いの顔を見合わせて居た。

俺は、何を言われるのか？
心配で、成らなかった。

だが、其れも、杞憂に終わった様子だった。

「道明寺さん…。
　つくしを幸せにして遣って下さい。」

俺は、一瞬、何を言われたのか？
分からなかったが…。

つくしの親父さんの笑みを見て、理解した。

「………。
　有難う御座います。
　こんな俺ですが…。
　今後共も、宜しくお願いします。」

で、俺は、（俺の）親父からの伝言を、つくしの親父さんに、伝えていた。

「俺の父親から、伝言を預かって来ました。
　“両家の家族の顔合わせとして、食事会を…。”と、言われて来ました。
　其の時は、宜しくお願いします。」

またもや、つくしの両親は、お互いの顔を見合わせて居た。

序でに、つくしの弟も、驚愕した顔付きに成って居た。

だが、つくしの親父さんは、答えてくれていた。

「お父上には、“此方こそ、宜しくお願いします。”と、お伝え下さい。」
「賜わりました。」

俺も、そう答えていた。

で、俺は、其処で…。
俺とババアのサインが入った婚姻届を、炬燵の天板の上に置いて…。
つくしの親父さんに見せた。

そして、俺は、お願いをして居た。

「此処に、お義父さんのサインを入れてもらえますか？
　宜しくお願いします。」

つくしの親父さんは、俺に、念押しをする様に訊いて来た。

「私で、良いんですか？」

だから、俺は、満面の笑みで、答えていた。

「勿論です。
　宜しくお願いします。」

で、つくしの親父さんは、婚姻届の証人の欄に、記入してくれた。

後は、つくしのサインを入れるだけだった。

だから、つくしの両親の前で、つくしに書く様に、促した俺だった。

幾ら、つくしでも、つくしの両親の前で、拒む訳ねぇと、思った俺の判断だった。

で、俺は、つくしに声を掛けていた。

「後は、つくしのサインだけだ‼
　書いてくれるだろ？」

俺は、優しく言ったつもりだったのに…よ。

つくしは、確認して来やがった。

「何時（いつ）、出すつもり…？」

だから、つくしの両親にも、納得してもらう為…。
つくしに、言って遣った。

「俺の誕生日は、如何だ？」

つくしは、絶句していた。

「そんなに日にち無いじゃない？」

其処で、弟が、つくしに訊いて来た。

「道明寺さんの誕生日って、何時（いつ）なの？」

つくしは、つくしの両親と弟に向かって言って居た。

「1月31日っ‼」

一斉に、声が聞こえて来た。

「「「えっ？？」」」

流石、牧野家だぜ‼
一斉に、声が被る何てな。

で、俺の説得の末…。
勿論、つくしも、そうだったが…。
『1月31日』の入籍に関しても、つくしの両親から、了承を得れた俺とつくしだった。