其の後の司は、不貞腐れて居たのだが…。
つくしに寄って、機嫌が直って居たのだった。

つくしは、言い訳では無いのだが…。
司に、話しして居たのだった。

「あの…ね。
　私にとって、お兄様は、お兄様なの。
　司さんは、私にとって、婚約者…でしょ。
　私にとって、司さんとお兄様は、違うの‼
　云わば、次元が違うの。
　司さんとは、此れからの人生を添い遂げないといけないでしょ？
　でも、お兄様は、私にとって、大切な存在よ。
　兄妹として…ね。
　だから、私にとって、司さんとお兄様を比べられないの。
　そんな事に、一々、怒らないで…。」

つくしは、司の左頬を触り乍ら、司に伝えたのだった。

なので、司は、司の頬に置いて居たつくしの手の上に、自身の左手を重ねて、つくしの瞳（め）を、じーっと、観て居た。

つくしの嘘偽りの無い澄んだ瞳（め）を観た司は、つくしに、謝るのだった。

「ごめんな。
　俺…。
　情けねぇけど…。
　類に、やきもち焼いたな。」

そんな頼り無げな司の顔を観た時に、つくしは、思うのだった。

“此れからは、司さんの前では、お兄様の事は、話せないなぁ～。”と…。

少し、寂しそうなつくしだったのだ。

だが、つくしは、此れからの司との生活に、気持ちを馳せる事にして居たのだった。

何故なら…。
此れからのつくしには、司との将来が掛かっているのだから…。

本来の結婚話は、両家で決められていた司とつくしだったかも知れない。

だが、結局は、両家の思惑に、嵌った司とつくしだったのだ。

其れに、司とつくしは、『兄妹』だと、教えられて居たのだ。

だが、運命とは、不思議なもので…。
『兄妹』だと思っていた司とつくしが、実は、『赤の他人』だった。

そして、そんな司とつくしは、恋に落ちたのだ。

先ずは、司が、つくしに恋をしたのだ。

司の初恋は、勿論の『つくし』だったのだ。

だが、其の頃のつくしは、自身の実兄とは知らずに、類に、憧れを抱いたのだった。

所謂、つくしの初恋は、自身の実兄で在る　類だったのだ。

そして、そんな或る日の事だった。

あきらが、提案して来たのだった。

「つくしちゃんの『初恋』が、実兄なら、都合が悪ぃだろ‼
　だって…よ。
　類とつくしちゃんは、『兄妹』だろ。
　だから、つくしちゃんの『初恋』は、『司』で良いんじゃねぇ？」

そんなあきらからの提案に、驚愕したのは、他でも無い。
名指しされたつくしだったのだ。

此の時のつくしは、驚愕顔を顔に張り付かせた状況で、思って居たのだった。

“何故、私の『初恋』が、誰なのか？
　皆に、バレて居るのだろうか⁉
　しかも、皆の此の様子だと、お兄様にまで…？”と…。

実は、つくしの兄で在る筈の類にまで、つくしの初恋が、誰なのか？
バレて居たのだった。

だが、そんなつくしの心の声は、司だけじゃ無く、勿論、実兄で在る　類だけじゃ無く…。
総二郎とあきらにも、聞こえて居たのだった。

だから、不貞腐れる司だった事は言うまでも無いのだが…。
何とも言えない様な顔付きの類が、其処に居た事も、また、事実だったのだ。

なので、総二郎が、そんなつくしに言って除けるのだった。

「つくしちゃん…。
　心の声が、口から、溢れてるよ‼」と…。

其の時のつくしは、司と類を観て、ハッと成り、口を両手で、塞いだのだった。

だが、“『時既に遅し…。』とは、こういう時の事を言うのだろう。”と、言う様な雰囲気を、周りが醸し出して居たのだった。

だから、つくしは、後悔し始めて居たのだった。

何故なら…。
司の前では、実兄で在る　類の話しはし無い様に、努力していたのだから…。

なので、司の顔付きを観て居たつくしは、後悔し始めていたのだった。

だが、其処は、元　司の猛獣遣いだけの事は在るのか？
司を宥め始めたあきらだったのだ。

「司…。
　だから…よ。
　つくしちゃんの初恋は、『司』で良いんじゃねぇ⁉」と…。

そんなあきらからの言葉には、司自身、一気に、機嫌が回復したのだった。

なので、其の時の司の機嫌が回復した余りの早業に、F3だけじゃ無く、つくしも、何も言えずに居たのだった。

「「「「………」」」」

そして、司は、つくしに言って除けるのだった。

「そうだよな。
　そう何だよ。
　其れが当たり前ぇ…何だよな。
　つくし…。
　お前の初恋は、『俺（司）』だ‼
　其れで、良いよな？」

そして、司は、類にも、威嚇する様に、言って除けるのだった。

「類も、其れで、良いよな？」

なので、類にしても、つくしにしても…。
兄妹で、そんな司を呆れ乍らも、司に、それぞれ、伝えるのだった。

「分かった。」
「はい。」

そして、其の後の司は、司にとって、有難い提案をしてくれたあきらに、礼を伝える為に、連絡をするのだった。

「あきら…。
　サンキュな！」

なので、あきらは、何の礼の言葉を、司が、言って来たのか？
直ぐに分かったあきらだったのだ。

“否…。
　構わねぇよ‼
　だから、NYで、頑張って来いよ‼
　俺からの『はなむけ』だ‼”

なので、そんなあきらに、更に、司は、礼の言葉を伝えるのだった。

「ああ。
　頑張って来るよ‼
　サンキュー、あきら‼」と…。

そして、司とあきらのそんなTELでの会話が有った数日後には、司とつくしの婚約発表が執り行われ、司とつくしは、NYに渡米したのだった。

其の後の類は、何か？
寂し気でも無く…。

如何言ったら良いのか？
端から観て視れば…。
気が抜けた様な分からない状況の類に、誰も、何も、言えなかったのだ。

だが、其のままの状況に出来ないとでも思ったのか？
総二郎が、類に、声を掛けたのだった。

「類…。
　如何した？」

其処に、類は、総二郎の方を観るでも無く、声だけ、発するのだった。

「う～ん。
　何ていうか？
　気が抜けちゃったのかな？」

其処に、あきらが、類に訊いて居たのだった。

「其れって、あれか？
　妹のつくしちゃんの為に…。
　今まで、司を牽制していた類にとって、相手を失って、寂しく思ってるって、事か？」

だが、類は、あきらに、言って除けるのだった。

「まあ、そうかもね？」

そして、其の後の類は、更に、『眠りの王子』と成ったのだった。

そんな類を観て居た総二郎とあきらは、思うのだった。

“遣れ遣れ…。”と…。

そして、其の後のF4＆つくしを取り巻く環境が、どんどん、変わって行った事は事実だったのだ。

fin