【15．のエピローグ＜桜子の作戦＞】

桜子は、滋に、提案するのだった。

「－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－。
　先輩から、道明寺さんに、此の件を、話しして貰って…。
　優紀さんの誤解の件を、西門さんに伝えて貰う。
　そして、今回の張本人で在る　西門さんから、優紀さんの誤解を解いて貰う。
　私には、此れしか無い様に、感じるんですが…。
　滋さんは、如何、思いますか？」と…。

なので、つくしも、桜子からの提案に賛成する素振りを魅せたのだ。

「ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー。
　だったら…さ。
　其の張本人が、誤解を解くのは、当然だよね。」と…。

という訳で、つくしと桜子の説得に寄り…。
滋も、桜子からの提案に、了承するのだった。

なので、其の後のつくしは、優紀の件を、司に話しし始めるのだった。
そして、其の上で、つくしは、司に願い出るのだった。

「ねぇ～、司…。
　此処（道明寺邸）に、西門さんを呼んでくれない。
　桜子も、此処（道明寺邸）に呼んで、私と桜子とで、西門さんに、話しするから…。」と…。

だからだったのだろう。
司にとって、つくしからのお願いは、絶対なのだ。

なので、司は、当然かの様に…。
つくしからのお願いに、了承するのだった。

「ああ。
　分かった。
　総二郎に、連絡して視るわ。」と…。

なので、先ずは、司が、メープルに、総二郎を呼び出すのだった。

そして、司は、つくしから聞いた話を、総二郎に話しし始めるのだった。
そして、其の上で、司は、総二郎に、更に、話しするのだった。

「なぁ～、総二郎…。
　総二郎にとっては、此のままで、言い訳ねぇだろ？
　つくしが言う様に…。
　俺も、三条の提案は、同感だな。
　お前が、松岡に、誤解を与えたのなら…。
　其の松岡の誤解は、お前が、解いて遣るべきだろ？
　如何も、松岡は、誤解したままらしいぞ‼」と…。

なので、総二郎は、そう言って来た司に、即答するのだった。

「ああ。
　そうだな。
　優紀が、誤解してるだろう事は、俺も、認識してた。
　俺と、目を合わそうとしねぇし…。
　一切、俺と、喋ろうとも、しねぇ‼
　だから…よ。
　俺も、そんな優紀に、如何するべきか？
　悩んで居た事は、事実だ‼
　そう出来るのなら…。
　俺にとっては、有り難てぇ話だ‼
　宜しく頼むわ‼」と…。

此の時点での司は、総二郎が、即、了承するとは思っても視なかったのだ。
だが、既に、総二郎は、了承して来たのだ。

だからだったのだろう。
此の時の司は、テンパって居たのだった。

だからだったのだろう。
其の後直ぐに、司は、つくしに、連絡するのだった。

「総二郎が、即、了承して来た。
　三条の手を煩わす必要は、ねぇ視てぇだ‼」と…。

だからだったのだろう。
此の時のつくしは、“司は、ちゃんと、西門さんを、説得出来たんだぁ～。”と、思って居たのだった。

なので、つくしは、そんな司に、返答するのだった。

“了解‼
　桜子に、伝えて置くね。”と…。

なので、此の件は、つくしから、桜子に、伝わったのだった。

そして、其の後のつくしと桜子は、何度も、話し合いをした結果…。

“取り敢えず…。
　行き成り、西門さんと優紀（さん）だけを会わせるのは、危険だろうし…。
　私（先輩）と桜子（私）が、間に入る方が、良いだろう（ですわ）ね。”と…。

だからだったのだ。
つくしと桜子は、優紀を、呼び出したのだった。
そして、総二郎が居ると言う事で、司も、呼び出されたのだった。

と言う訳で…。
総二郎と優紀の話し合いを、見守る形で…。
司とつくしと桜子が、立会人と成り、話しは進むのだった。

そして、総二郎が、優紀に、話しし始めるのだった。

「優紀…。
　ちゃんと、俺の話しを聞いて欲しい。
　俺は、滋とは、何でもねぇよ。
　もし、滋と何か有ったのなら…。
　優紀が、あの男と会ってた帰りに、あの男に、送って貰ってたあの日…。
　何故、俺は、態々、優紀を助け様とする？
　其れに、何故、あの時…。
　俺が、優紀の傍に、行こうとした？
　俺は、何故、あの時…。
　あの男と優紀との間に入って遣ったんだ？
　優紀…。
　言って視ろよ？」と…。

其処で、優紀は、首を傾げたのだった。

何故なら…。
あの時の優紀は、滋の代わりに、行った会食の場で知り合った或る企業の後継者に、自宅まで、送って貰っただけで、何も、疚しい事は無いのだ。

だからこそ…。
此の時の優紀は、そう言って来た総二郎に、返答の言葉を告げるのだった。

「ちょっと、待って下さい。
　私は、あの時…。
　滋さんの代わりに、会食に行っただけです。
　勿論、最初は、お断りしたんですが…。
　あの方には、其の帰りに、送って頂きました。
　でも、結局…。
　送って頂いただけです。
　其れは、西門さんも、ご存知だと思います。
　ですが…。
　其の事で、西門さんから、如何して、私は、そんな風に、仰られて居るのか？
　私には、理解出来ません。」と…。

だからだったのだ。
此の時の総二郎は、既に、そんな優紀に、呆れて居たのだ。

だからだったのだろう。
此の時の総二郎は、そんな優紀に、言えた言葉だったのだ。

「優紀…。
　お前は、あの男の本性を、見抜いてねぇのか？
　下心在り在りだっただろ？
　良いか？
　優紀…。
　お前は、素直な女だ‼
　其れは、高校の頃から、一切、変わっちゃあ居ねぇ。
　だが…な。
　其の素直さが、時には、仇と成るんだよ。
　あの男が、何故、滋に、“（優紀と）会わせてくれ‼”と、言ったのか？
　優紀には、分かるのか？
　其れは、あの男が、優紀に、好意を抱いて居たからだろ？」と…。

だが、此の時の優紀には、確信が無いだけで…。
滋からの厚意を、悪く、捉えて居なかったのだ。

滋は、優紀に、会食に行く様に、お願いした事は、事実だ。

しかも、其の理由は、滋には、“予定が有り、（其の会食には）行けない。”と、言う事が、最大の理由の筈だったのだ。
少なくとも、優紀は、滋からそう聞かされて居たのだった。

だからだったのだ。
優紀は、総二郎から、そう聞かされても、滋の事を、悪く、思え無かったのだ。

例え、相手の男性が、どんな男性だろうとも…。
此の時の優紀には…。
“滋さんが、滋さんの代わりに、会食に行く様に、私に、仰ったのなら…。
　悪い方では無いだろう。
　其れに、名の知れた企業の後継者の方の様だったし…。”と、そんな風に、解釈して居た優紀だったのだ。

だが、此の時の総二郎の話しを聞いた優紀は、意図が有っての事では無く…。
“優紀に、害が及んで居たかも知れねぇ。”と、総二郎が、言って居るかの様に、此の時の優紀には聞こえる位だったのだ。

だからだったのだろう。
此の時の優紀は、不思議そうな顔付きのまま…。
総二郎に、言って除けるのだった。

「私には、そんな様な方には、お見受けしませんでしたが…。
　勿論、私には、終始、紳士的にご対応して下さいましたし…。
　西門さんが、仰る意味が、今一、ピンと、来て居ないのですが…。」と…。

だからこそ…。
此の時の総二郎は、更に、そんな優紀を呆れるのだった。
なので、更に、総二郎は、そんな優紀に、言って除けるのだった。

「なぁ～、優紀…。
　俺だけを見ろよ。
　俺は、お前を、騙したりしねぇよ。
　寧ろ、俺は、優紀に、惚れてる。
　だからこそ…。
　俺は、滋の執務室に、行脚して居たんだろ？
　優紀に、振り向いて欲しくて…よ。」と…。

だからだったのかも知れない。
此の時の優紀は、大きな目を、更に、大きく見開き…。
此れ以上に無い程の驚愕顔を、顔に張り付かせるのだった。

そんな優紀の顔付きを観たつくしと桜子は、お互いの顔を見合わせるのだった。

何故なら…。
此の時の優紀は、本気で、総二郎が、優紀に、好意を抱いて居る事を、知らなかったと言う様な態度に、此の時のつくしと桜子は、驚愕しての事だったのだ。

だからこそ…。
此の時のつくしと桜子は、お互いの顔を見合わせて居たという訳だったのだ。