＜此の二次小説『自惚れ～うぬぼれ～…＜つかつく＞　　78．』は、一部の文面に、不快に
　思われるやも知れない文面が入っております。
　了承の程、宜しくお願い致します。＞

　
司は、或る程度、予期して居たのだ。
『司の顔型クッキー』の事で、つくし自身の記憶が、戻らないだろう事は…。

だからだったのだ。
“やっぱり…な。”と、言う思いは在れど、司自身、がっかりする事も無かったのだ。

だからだったのだ。
司とつくしのそれぞれの『初めて』の夜を過ごした後の司自身…。
つくしの背後から、つくしを抱き締め乍ら、眠れたのだろう。

そして、朝に成って居る事も知らず、眠って居た司とつくしの下に、タマから、内線が入って来たのだ。

云わば…。
司の自室で在る　東の角部屋に、タマからの内線が鳴ったという訳…だったのだ。
そして、其の内線の音に気が付いたのは、やはりの司だったのだ。

なので、仕方無く、司は、隣で眠って居るつくしが起きて居ない事を確認してから、ベッドの横に在る　サイドテーブルの上の内線TELを持ち上げて、TELに出るのだった。

「はい。」と、煙たそうな声で…。

其処で、呆れて居たタマが、司に、声を掛けるのだった。
其れは、まるで、何もかも、お見通しと云わんばかりに…。

“坊っちゃん…。
　今、タマは、つくしの部屋から、内線（TEL）を掛けて居るんですが…ね。
　つくしが、自室に居ないださね。
　つくしが、何処に行ったか？
　坊っちゃんは、ご存知ですかい？”と…。

実は、此の内線TELは、司の自室で在る　東の角部屋　と　つくしの自室のみ、繋がって居るTELなのだ。

だからだったのだろう。
言い訳出来ない事を悟った司は、白状するかの如く、タマに、返答するのだった。

「済まん、タマ…。
　つくしなら、俺の部屋に居る。」と…。

其処で、タマは、そんな司に、言って除けるのだった。

“坊っちゃん…。
　奥様とお約束為さったんじゃ無いんですかい？
　「世間に顔向け出来ない様な事はし無い。」と…。
　其れが、如何して、つくしは、坊っちゃんの自室に居るださね？”と…。

だからだったのだ。
司は、反論の意味も込めて、タマに、言って除けるのだった。

「あのなぁ～、タマ…。
　俺は、やっと、俺の事が、“好きだ‼”と、つくしから、返答を貰えたんだ。
　と言う事は…な。
　過去の記憶の有った当時のつくしからも、現在の記憶のねぇつくしからも、俺は、“好き
　だ‼”と、つくしから、返答を貰えたという事に成るんだ。
　其れに、俺は、つくしに、無理矢理シてねぇし…。
　俺は、つくしに、無理強いしてねぇよ。
　云わば…。
　つくしに確認して、つくしからの了承が得られたからこそ…。
　俺は、つくしと、『初めて』の夜を過ごしたんだ。
　俺は、今迄、“つくしとこう成りてぇ‼”と、思っても、我慢して来たし…よ。
　どれだけ、耐えて来たか？
　俺は、昔も、今も、無理矢理ヤんのは、嫌…何だよ。
　其れは、つくしを、傷付ける事に成る。
　だから…な。
　つくしから、“好きだ‼”と、言われて、我慢出来る程…俺は、大人じゃねぇよ。
　其れに、俺は、つくし以外の女は、要らねぇし…よ。」と…。

其処迄、司からの反論の言葉を聞いて居たタマも、司からの反論の言葉に納得するも…。
実は、タマ自身、納得してはいけない理由が有ったのだ。
其れは、司の母親で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓から、司とつくしの事を、頼まれて居たから…だったのだ。

だからこそ…。
此の時のタマは、そう言って来た司を諭し始めるのだった。

“しかし、坊っちゃん…。
　タマは、奥様から伺って居りますよ。
　「世間に顔向け出来ない様な事はし無い。」と、坊っちゃんは、奥様と、お約束為さった
　そうじゃ無いですかい。
　では、其のお約束を、きちんと、守らなければいけないでしょ‼”と…。

だが、司は、其の上を言って居たのだ。

「あのなぁ～、タマ…。
　俺が、何時（いつ）、“約束を破棄する。”と、言ったよ。
　言ってねぇよな？
　俺は、守ると言ったもんは、きちんと、守るんだよ。」と…。

だが、タマも、負けては無かったのだ。

“じゃあ、何故、つくしは、自身の自室に居ない様な事に成るんですかい？”と…。

だからだったのかも知れない。
此処で、司は、決定的な事を、タマに、言って除けるのだった。

「だから…よ。
　約束は、きちんと、守る。
　つくしの腹に、ガキが出来ねぇ様にすれば、良いんだろ。
　ぜってぇ、俺は、失敗はしねぇよ。」と…。

だからだったのだろう。
タマは、そんな司からの言い分に、呆れ乍らも、返答するのだった。
勿論、大きな溜息付きで…。

“はぁ～⤵。
　坊っちゃん…。
　タマは、勿論、坊っちゃんの味方ださね。
　でも、タマは、つくしの味方でも在るださね。
　だからこそ…。
　つくしが、傷付く様な事には成って欲しく無いださね。
　今迄も、つくしは、十分、傷付いて来たんだから…さね。
　タマは、思って居たださね。
　今のつくしが、記憶を失くしちまった理由は、其処に在るんじゃ無いかと…。
　勿論、坊っちゃんが、NYに発つ前には、奥様も、つくしを認めて下さった様だが…ね。
　其れでも、其れ迄のつくしは、一杯、傷付いて来たんだから…さね。”と…。

其処で、司は、タマに、約束するのだった。

「ああ、タマが、心配する理由は、十分、分かってる。
　だからこそ…。
　俺は、此れ以上、つくしを、傷付けたりしねぇよ。
　だからこそ…。
　俺とつくしの此れからを、陰から、見ててくれねぇか？
　なぁ～、タマ…。」と…。
“………”

だからだったのだ。
此の時のタマは、返答する事が出来なかったのだ。

何故なら…。
タマは、司の事は、信用して居る。
なので、“坊っちゃんは、つくしを傷付ける様な事はし無いだろう。”と、思って居たのだ。
其れでも、此の時のタマは、やはり、つくしの事が心配だったのだ。

タマにとって、司も、つくしも、何方も、『孫』の様な存在なのだ。

だからこそ…。
司とつくしの二人共が、幸せに成って欲しかったのだ。

だからこそ…。
司からの問いに、返答する言葉を失って居たのだ。

だが、“タマから、了承して貰えた。”と、勝手に、思って居た此の時の司は、タマに、言って除けるのだった。
そして、其の後（あと）、内線TELを切ったのだった。

「取り敢えず、つくしの所に戻るわ。」と、言い乍ら…。

だからだったのだ。
タマも、渋々、内線TELを切って、つくしの自室から、出たのだった。

そして、つくしの下に戻って来た司は、また、つくしの背後から、つくしを抱き締め乍ら、ベッドの中で、横に成って居たのだ。

其処に、目覚めたばかりのつくしが、司に声を掛けたのだ。

「おはよう！
　司…。」と、照れ乍ら…。

なので、司の顔を見られない状況に在る　つくしは、司から抱き締められた状態のまま、声を掛けて居たのだった。

其処で、司も、つくしの背後から、つくしを抱き締め乍ら、返答して居たのだ。

「ああ、おはよ！」と…。

其処で、司は、更に、つくしに、言って除けるのだった。

「つくし…。
　今日の夜から、つくしは、俺の部屋な！」と…。

其処で、つくしは、此の時の司にとって、飛んでも無い様な言葉を言い始めるのだった。

「其れは、無理かな？」と…。

だからだったのだろう。
此の時の司の顔付きは、怒り顔に変わって居たのだ。

「何でだよ？」と、つくしに、訊き乍ら…。

其処で、つくしは、無理な理由を、話しし始めるのだった。

「う～ん。
　実は…ね。
　試験勉強をし無きゃなの。」と…。

だからだったのだろう。
更に、司は、つくしからの言い訳の言葉に、自身の額に、青筋を浮かべ乍ら、怒り始めるのだった。

「はぁ～？？
　試験勉強は、終わったんじゃねぇのか？」と…。

だからだったのだ。
此の時のつくしは、更に、司に、其の訳を、説明し始めるのだった。

「其れは、学年最後の試験の為の試験勉強…。
　今度は、別の試験なの。」と…。

だからだったのだ。
司は、一瞬、つくしが、何の事を言って居るのか？
分からなかったのだが…思い出して居たのだ。
自身の母親で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓から聞いて居た話しの事を…。

だからこそ…。
此の時の司は、つくしに、聞けた言葉だったのだ。
勿論、溜息込みで…。

「はぁ～⤵。
　其れは、何時迄…何だよ？」と…。

だからだったのだ。
つくしは、司が、納得してくれたモノと、思い込み、司に、話しし始めるのだった。

「2月最初の日曜日が、試験日なの。
　今迄、学年最後の試験の為に、勉強時間を費やして来たので、ラストスパートを掛けたい
　の。
　勿論、今迄にも、必死で、勉強して来たけど…ね。
　だから…。
　試験が終わる迄は、私は、私の自室じゃダメかな？」と…。

だからだったのだ。
司は、つくしから、其処迄言われれば、納得し無い訳にもいかず…。
此の時の司は、そう言って来たつくしに、了承の意を、伝えるのだった。
勿論、要望付きで…。

「ああ、分かった。
　けど…な。
　其れ以降のつくしは、俺の部屋だから…な。」と…。

なので、つくしは、其の日の夜から、試験勉強の為に、“試験が終わる迄…。”と、いう期限付きでは有ったのだが、一時、司と離れて居られたのだった。

実は、過去の記憶の無い此の時のつくしは、司が、甘えん坊だったという事を、初めて知って、一日目にして、少し、疲れ気味だった事は言うまでも無かったのだった。
　

＜此の二次小説『自惚れ～うぬぼれ～…＜つかつく＞　　78．』は、一部の文面の中に、神
　尾葉子先生の漫画『花より男子』のセリフを、勝手に、拝借して、記載致して折ります。
　神尾葉子先生に於かれましては、勝手に、拝借して、記載致して折ります事を、お詫び申
　し上げます。
　また、関係者各位　様に於かれましても、勝手に、拝借して、記載致して折ります事を、
　お詫び申し上げます。＞