【『自惚れ～うぬぼれ～…＜つかつく＞　　78．』の続き】

司の誕生日の翌日（2月1日）のつくしは、司を見送った後…。
実は、自身の自室に向かって居たのだ。

そして、自室に戻ったつくしは、秘書検定2級の試験を受ける為に、ラストスパートを掛けて居たのだ。

其れは、誰とも会う事無く、唯、只管（ひたすら）、試験勉強に時間を費やして居たという事は、言うまでも無かったのだ。

云わば…。
此の時のつくしは、自室に籠ったまま勉強して居る様な状況だったのだ。

そして、つくしは、2月最初の日曜日に、秘書検定2級の試験を受けて居たのだ。
そして、其の試験結果が出る日は、1ケ月後…。

そして、学年最後の試験を受けて居たつくしと桜子の試験結果も、また、同時期に、結果が分かるのだった。

と言う事は、暫くの間…。
つくしは、ゆっくり出来る時間も有るという訳…だったのだ。

其処で、桜子は、つくしに連絡して、道明寺邸に向かって居たのだ。

「先輩…。
　先輩が、前に、仰って居た別の試験は、もう、終わった筈ですよね？
　だから…。
　桜子の為に、時間を作って下さいね。
　だって、先輩と私は、暫く会って居なかったでしょ⁉
　なので、今から、道明寺邸に向かいますね。」と…。

そんな風に、桜子から連絡を受けた此の時のつくしは、漸く、試験から解放された事で、実は、唯、ゆっくりしたかったのだ。

だからこそ…。
此の時のつくしは、試験が終わった事で、一日中、ベッドの中で、ゴロゴロする予定だったのだ。

実は、つくしの試験が終わった其の日の司は、つくしの試験日だった2月最初の日曜日の其の日から、出張と成って居たのだ。
其の出張期間は、4～5日とされて居たのだ。

此の司の出張には、実は、カラクリが有ったのだ。
此の司の出張の件に関して、司の秘書で在る　西田に、スケジュール調整をする様に伝えて居た人物が、実は、存在して居たのだ。

其の人物とは…そうなのだ。
司の母親で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓…其の人だったのだ。

司の母親で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓は、つくしの度重なる試験勉強を労う意味で、実は、自身の息子で在る　司を、出張させて居たのだ。

勿論、司は、此の訳有りそうな出張に、「行かねぇ‼」と、かなり、駄々を捏ねて居た事は、事実だったのだが…。
自身の母親で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓からの圧力に負けて、出張に向かったという訳…だったのだ。

実は、桜子は、司の出張の事を、あきらから聞いて、知って居たのだ。

何故なら…。
西田から、急遽、出張を打診されて居た司は、あきらに、愚痴の様に、訴えて居たのだ。

だからだったのだ。
あきらは、西田に、確認して居たのだ。
なので、あきらは、此の出張のカラクリの件を、知ったという訳…だったのだ。

という訳で、桜子は、笑い乍ら言って来たあきらからの会話を聞いて居た事で、司の出張の件の事を、知ったという訳…だったのだ。

だからこそ…。
“此の機会を逃す手は無い。”と、考えて居た桜子は、予定通り…。
つくしに連絡を入れて、道明寺邸に現れて居たという訳…だったのだ。

【『類とあきら　そして、F2＆T3【自惚れ～うぬぼれ～】…＜つかつく＞　　番外編』の
　エピローグ＜F2＆T3の会話の其の後＞】

其処で、桜子は、つくしにとっては、有り得ない事実を、訊いて居たのだ。
先ず、此の時点の桜子は、つくしが返答し易い話しの内容から、訊き始めるのだった。

「先輩は、“お金が無い。”と、何時も、仰って居ましたよね？
　なのに、道明寺さんのお誕生日には、何を、プレゼントされたんですか？」と…。

其処で、つくしは、即答するのだった。

「えっ？？
　司から頼まれて居た物を、プレゼントしたんだけど…。」と…。

だからだったのだ。
桜子は、更に、つくしに、訊き始めるのだった。

「へぇ～。
　道明寺さんから頼まれたんですか？
　何でもお持ちの道明寺さんから…⁉」と…。

だからだったのだ。
此の時のつくしは、何気に、桜子に、話しし始めるのだった。

「高等部当時の私が、司の初めての誕生日のプレゼントとして、『司の顔型クッキー』を、
　プレゼントしたらしいんだけど…。
　私は、其の事を、全く、覚えて居ないのよね。
　で、“其れを、また、作って欲しい。”って、司から言われて…。
　其れを作って、司にあげただけだったんだけど…。」と…。

其処で、桜子は、思い出して居たのだ。

“あぁ～、あの時のパーティーの…。”と…。

だが、此の時の桜子は、つくしを追い詰めるかの如く、更に、訊き始めるのだった。

「へぇ～、其れだけですか？」と…。
「………」

そんな風に、つくしに訊いて居た其の時の桜子の顔は、ニヤッと、笑って居たのだ。
だが、此の時のつくしは、そう訊いて来た桜子に、何も言えなかったのだ。

其処で、此の時の桜子は、更に、つくしに、訊き始めるのだった。

「先輩…。
　道明寺さんの事を、何時の間に、『First name』で、呼ばれる様に成って居たんです
　か？」と…。
「………」

実は、次から次へと、訊いて来る桜子に、嫌な予感しかし無いつくしだった事は、言うまでも無かったのだ。

だからこそ…。
こんな風に、ニヤッと、笑い乍ら、訊いて来る桜子に、此の時のつくしは、“桜子は、何が言いたいんだろうか？”と、実は、不安な気持ちに成って居たのだ。

なので、此の時のつくしは、桜子に、返答する事が出来ずに居たのだ。

だからだったのかも知れない。
其の後のつくしと桜子との間には、暫くの間…会話が無かったのだ。
一瞬、シーンと、静まり返ったかの様に、部屋の中には、音がし無く成って居たのだ。

そして、暫くの間、つくしのそんな様子を見て居た桜子は、漸く、言葉を口にし始めたのだ。

「先輩…。
　漸く、先輩も、此方側に、来られたんですね？」と…。

其処で、桜子からそんな風に訊かれて居たつくしは、桜子が、何の事を言って居るのか？
全く、分かって居なかったのだ。

だからだったのかも知れない。
此の時のつくしは、驚愕顔に成って居たのだ。
なので、此の時のつくしが、発した言葉は、「はぁ～？？」…だったのだ。

だからだったのだろう。
桜子は、つくしに、自身が訊いて居た言葉の意図を、説明し始めるのだった。

「先輩…。
　私は、何もかも知って居るんですよ。
　道明寺さんと先輩が、道明寺さんのお誕生日に、如何言う関係に成ったのか？
　道明寺さんが、西門さんと美作さんに、お話し為さったそうですよ。」と…。

だからだったのだ。
此の時のつくしの顔は、歪んで居るかの様に、桜子には、見えて居たのだ。

だからだったのだろう。
此の時のつくしの発した言葉は、更に、「はぁ～？？」だけ…だったのだ。

云わば…。
此の時のつくしは、此れ以上の言葉が、つくしの口から出て来ない程、驚愕して居たという訳…だったのだ。

だが、此の時のつくしは、実は、自身の心の中で、思って居たのだ。

“司は、西門さんと美作さんに、何の話しをして居るのよぉ～。
　有り得ないっつーの‼
　司が、出張から帰って来たら…懲らしめなきゃあ…。”と…。

其れは、まるで、高等部当時のつくしを思わせるかの様な言葉使いだったのだ。

そして、此の時の桜子は、実は、つくしの独り言として、つくしの心の声を聞いて居たのだ。

だからだったのだろう。
此の時の桜子は、つくしの心の声を聞いて、思って居たのだ。

“先輩は、相変わらずですわね。
　全く、あの頃と、変わって居ない様にも、思いますわ。
　もしかして、先輩の記憶は、戻って居るのかしら？”と、桜子を思わせる程…。

此の時のつくしの独り言＝つくしの心の声は、あの頃のつくしの言葉使い其のモノだったのだ。

そして、其の後のつくしは、司が、出張から帰って来た其の日に、「桜子から聞いた。」と、言う事を、先ず、司に伝えてから、話しを切り出す事にしたのだった。
そして、其の話しの最後には、つくしは、司に、言って除けるのだった。

「良い、司…。
　此れからは、司と私との事は、一切、誰にも、言わないで‼
　もし、言ったら、私は、司と別れるから…。」と…。

勿論、此の時の司にとって、つくしのそんな言い分は、有り得ない話しだったのだ。

何故なら…。
何が有っても、司は、つくしと別れる気等無いし、別れられる筈等無かったのだ。

だからだったのだろう。
此の時の司は、つくしに、屈するかの様に、返答するのだった。

「ああ、分かってるよ。
　つくし…ごめんな。
　だから…よ。
　許せよ‼」と…。

だからだったのかも知れない。
余りにも、弱々しく、自身に言って来る司に、根負けして、此の時のつくしは、司を許して遣る事にしたのだった。

「仕方無いなぁ～。
　許して上げるわよ。
　だけど…。
　今度は無いから…ね。」と…。

其処で、司は、つくしに、「ああ、分かった。」と、返答し乍らも…。
司にとっては、つくしと会えない時間が長過ぎた為に、つくしに、甘え始めるのだった。

「なぁ～、つくし…。
　良いよな⁉」と…。

そんな風に、最初、司から言われたつくしは、意味が分からなかったのだが…。
司の目付きと、司の顔付きで、司自身、何が言いたいのか？
奥手のつくしにも、漸く、分かったのだ。

だからこそ…。
此の時のつくしは、逃げの態勢に成って居たのだが、司に捕まってしまった事で、逃げられずに居たのだ。
という訳で、此の日の司とつくしは、二夜目の夜を迎えて居たのだった。

PS.
司から頼まれたという『司の顔型クッキー』を、つくしが、司の誕生日にプレゼントしたという話しを、つくしから聞いた事で、桜子は、あきらに、其の事実を、報告して居た事は、言うまでも無かったのだった。

そして、2月最初の日曜日に受けた秘書検定2級の試験結果を知らせる通知が、つくしの下に届いた事で、つくしの秘書検定2級の合格が分かったのだった。

そして、つくしと桜子が受けた学年最後の試験結果も、つくしと桜子の下に、それぞれ、報告されたのだった。
勿論、つくしと桜子は、大学4年に進級する事が決まったのだった。

＜此の二次小説『自惚れ～うぬぼれ～…＜つかつく＞　　80．』の一部の文面の中で、不快
　に思われるやも知れない文面が入って折ります。
　了承の程、宜しくお願い致します。＞

＜此の二次小説『自惚れ～うぬぼれ～…＜つかつく＞　　80．』は、2021．7．25中に投稿
　して居る様に投稿して居りますが、実は、2021．7．26の投稿分と成って折ります。
　了承の程、宜しくお願い致します。＞