【道明寺つくし　編】

毎月、行われている、花沢家・西門家・美作家・大河原家、そして、道明寺家の集まりの日…。
それぞれの子供達も大きく成り、集まる事も儘ならなくなるのではないかと危惧する中、毎月この日だけは、皆、日にちを調整して集まっている。
何時まで続くかは分からないけれど、続けられたら良いなぁとは密かに思っている。

毎月、開催場所は持ち回り…。
今月は、道明寺邸で開催…。

皆が集まり出した頃、お兄様に声を掛けられた。
私のお兄様とは、言わずも知れた、花沢類。

「つくし、はい、此れ…。」

行き成り、お兄様に渡された２つのビロードの箱。

「う～ん、何…、あっ、此れ？」

私は、忘れていたのだ…、この箱の存在を今の今まで。

「ふ～ん、思い出した…。
　母さんに、“渡して於いて。”って、預かって来たよ。」

ママに申し訳ない事をしてしまっていた。

「そうか、ママ、何か言ってた？」
「まあ、寂しそうだったかな。」
「だよねぇ⤵。
　“忘れていた。”とは、とても言えないよね？」
「まあ、仕方ないんじゃないの。」
「仕方ないで済む…？」
「自分で処理すれば…。」
「やっぱり…⤵。」

はぁ～⤵、“花沢邸”に帰る日が重苦しい…。

そんな所に、司が、お兄様と私の話しに入って来た。

「何を兄妹だけで話してるんだよぅ。」
「司、つくしは俺の妹なの。
　ヤキモチを何時まで焼くつもり？」
「うるせぇ～、類は黙っとけ‼」

司はつくしが持っている2つのビロードの箱を見て…

「何だ、この箱？」
「ああ～、この箱はね、中に、ネックレスが入っているの。
　私が18歳と20歳の誕生日の時にママに買って貰ったネックレスなの。
　私、今の今まで、このネックレスの存在を忘れていて、お兄様が預かって持って来てく
　れたの。」
「ママに申し訳ない事しちゃったなぁ～⤵。」

お兄様からママが寂しがっている事を教えてもらった。

「母さんね、偶に、つくしの部屋に入って、つくしの残像を探してる節が有るんだよね。
　つくしが道明寺家に嫁いで、もう何年も経つのにね。
　で、今まで入ってなかった、つくしのベッドルームに何気に入ったらしいんだけどね、
　ドレッサーの宝石箱に、このビロードの箱が入っていて、“持って行ってくれなかった
　んだ…。”って、言ってね、寂しそうだったんだよ。
　それで、俺が預って来たって訳。」

「「………」」

司とつくしは何も言えなかった。